デジタル商品、ビットコイン

ビットコインの急騰と激しい変動により、多くの新たな人々がこの技術に興味を持つようになりました。ビットコインとは何か、ビットコインの仕組み、ビットコインウォレットの仕組み、そしてフォーセット（蛇口）を使って無料でビットコインを入手する方法について解説します。

ビットコインとは何ですか?

2013 年にブライアンは最初のビットコイン入門書を執筆しましたが、現在ビットコインを初めて使う人のほとんどが知りたいのは以下の点です。

• ビットコインは暗号通貨です。つまり、暗号化（基本的には複雑な数式）を使用して各トランザクションが 1 回だけ実行されるようにするデジタル通貨です。
• ビットコインの価値は主に次の 3 つの要素によって決まります。
  • ビットコインの透明性は、システムが機能するために信頼を必要としないことを意味します。業界用語で言えば、これはビットコインがトラストレスであることを意味します。
  • ビットコインの発行量は2100万枚と有限かつ既知であり、商品のような存在となっています。
  • 将来ビットコインが商取引にどのように利用されるかについての推測。
• ビットコインは、オンラインウォレットを含むデジタルウォレットに保存されます。
• ビットコインは分散化されており、単一の当事者がビットコインを所有または管理することはありません。
• 誰でも、ビットコイン ネットワーク上で行われたすべてのトランザクションを見ることができます。
• ビットコインは有形資産に裏付けられておらず、政府による裏付け（または管理）もありません。しかしながら、規制が強化されているため、多くの熱心なビットコインファンにとって魅力は薄れ、一方で、主流の企業や金融機関にとっては魅力的なものとなっています。

はい、でもビットコインとは何ですか?

ビットコインをデジタル商品と考えてみてください。金やダイヤモンドのように、ドルのような価値のあるものと交換できるようなものです。厳密には正しくありませんが、大まかに言えば、議論をするには十分近いと言えるでしょう。

ビットコインの原理は、本質的に取引に基づいています。この技術により、誰もがインターネットを介してビットコインを送金できるようになり、銀行や電信送金サービスは一切不要です。PayPalのVenMoやApple Pay Cashのような、第三者（今回の場合はPayPalとApple）が管理する中央集権的なシステムに依存しているサービスさえ必要ありません。ウォレット内のビットコインと受取人のアドレスさえあれば、ビットコインを他の人、あるいはビットコインを受け入れている企業に送ることができます。

ビットコインはまさにそのために開発されたのですが、ここ数ヶ月のビットコインの急騰は、投機的な性質が強く、その投機によってビットコインへの関心が劇的に高まりました。

金のように、ビットコインは採掘して「発見」することができます。率直に言って、ビットコインのマイニングは今日では一般の人には現実的ではありません。ビットコインに興味があるなら、友人や取引所から購入することになるかもしれません。投機的な観点から言えば、最終的に売却する価格よりも低い価格で入手することが狙いです。

これは投資アドバイスではありません

ここで一旦止めておきましょう。ビットコインの購入を勧めているわけではありません。この記事を執筆中、ビットコインはCoinbaseで26,865.96ドルで取引されており、クリスマスの長期週末には28,000ドル近くまで上昇しました。また、以下の年間チャートに示されているように、2020年初頭のビットコイン価格は7,000ドル強だったことを覚えておいてください。

とんでもないボラティリティです。さらに悪いことに、ビットコインの現在の価格は 新たな高値かもしれないし、あるいは月への急上昇の底値にあるかもしれません。いつ暴落してもおかしくありません。あるいは、そうでないかもしれません。5年後には10万ドルになるかもしれないし、ゼロになるかもしれない。あるいは、その中間のどこかかもしれません。ビットコインの過去は未来を保証するものではありません。私たちは誰にも投資アドバイスを提供していませんが、投資／ギャンブルの基本は、自分が失っても構わないと思う以上のリスクを負わないことです。

ビットコインの仕組み

かつての金のように、ビットコインは取引したり、物を購入するために使用したりできます。大きな違いは、金は実際に手に持つことができるのに対し、ビットコインはデジタル世界にのみ存在するということです。ビットコインは暗号通貨の一種です。すべての取引を暗号化することで安全性を確保しており、保有するビットコインは1回しか使用できません。

これを別の種類のデジタル資産、例えば曲のMP3に例えてみましょう。この記事を読んでいる全員にそのMP3ファイルを送信すれば、全員が同じファイルを持つことになります。曲であれば問題ありませんが、ビットコインの場合はそうではありません。もし全員に同じビットコインを送信できたとしたら、ビットコインの価値はゼロになってしまいます。

これを解決するには、ビットコインが交換されるたびに、他のコンピューターによる取引の確認が必要です。実際には、専用のハードウェア「マイニング」デバイス（基本的には特殊な専用コンピューター）のプールを使用して、最大100回の確認が必要です。十分な数の無関係なコンピューターが取引の正しさに同意した時点で、取引は確認されたとみなされ、私たちが持っていたビットコインはもはや私たちのものではなく、あなたのものになります。

これらのコンピューターはすべて異なる人が所有しています。もし望むなら、あなたも所有できます（ただし、最近はマイニングで利益を上げるのは難しいです）。政府の関与はなく、すべてを統制する単一の組織もなく、すべてはBitTorrentのようなピアツーピア方式で分散されています。

念のため言っておきますが、この記事を読んだだけでビットコインを差し上げるわけではありません。読者の皆様、ありがとうございます。しかし、私たちの愛にも限界はあります。

[更新：この記事は2020年のビットコインの変化を反映して更新されました - 編集者]

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