ミッキー・ロバーソン

TMO：WWDCのダイニングホールにミッキー・ロバーソンがいらっしゃいます。（Retonyms SoftwareのiPhone用Recorder v7.1を使用しています。）ミッキーさん、Twitterクライアントの開発を始めたきっかけは何ですか？

ロバーソン：数ヶ月前にこの作業を始めた頃は、Twitterアプリの見た目がどれもあまり好きではありませんでした。当時はTwitterrificと他にいくつかしかなく、Macのファーストクラスアプリとしてはあまり魅力的ではなかったのが気に入りませんでした。ウィンドウもドックアイコンもありませんでしたし、終了方法を理解するのに5分もかかりました。気に入らない点が山ほどありました。その後、LeopardのNSCollectionViewを見て、これをMCMLのTwitterエンジンと組み合わせれば、ほとんど手間をかけずにTwitterクライアントが作れることに気づきました。

TMO：その後、何が起こったのですか？

ロバーソン：それからマイケル・フェイと仕事をするようになったんですが、彼も既存のものを気に入ってくれなかったんです。それで改良を始めました。マイクから機能のリクエストがあったので、それを追加していきました。最終的に、きっと多くの人が気に入るだろうと気づきました。それで公開したら、たくさんの人がダウンロードしてフィードバックをくれました。見た目がとても気に入ってくれたんです。

TMO:では、なぜ Syrinx は広く普及していないのでしょうか?

ロバーソン：リリースした直後に、Twitterクライアントが次々とリリースされました。その時、自分がその波の5分ほど先を進んでいたことに気づいたんです。だから、少し流されてしまったんです。

TMO : 最初のバージョンを書くのにどれくらい時間がかかりましたか?

ロバーソン：うわあ。ちょっと考えさせて。数ヶ月かかると思う。最初のバージョンはかなりシンプルで分かりやすかった。機能はそれほど多くなく、空き時間に作ったんだ。[ロバーソン氏は日中はJavaコードを書く仕事をしている。]

TMO: Xcode と Cocoa で構築したんですよね?

ロバーソン：そうです。

TMO:私の記憶では、Syrinx は無料アプリですよね?

ロバーソン：その通りです。ただし、寄付は受け付けています！

TMO : 2.0 を有料版にすることは考えていましたか?

ロバーソン：考えてみたことはありましたが、やめることにしました。主に、学びの場として取り組んでいるからです。最初のアプリはNameChangerで、今でも他のアプリよりもダウンロード数が多いんです。あれだけでこんなにダウンロード数があるなんて、自分でも驚きです。正直、今は新しいアイデアで有料アプリを作り始めたいですね。

TMO: iPhone版の開発は考えていますか？

ロバーソン：はい。実は、最初はとてもシンプルに始めました。[iPod touchを取り出してデモを始める] 基本的には、少し違うところから始めました。デスクトップ版ではタイムラインに重点を置いています。iPhone/iPod touch版では、ユーザーリストから始めました。今のところ実装したのはこれだけです。でも、そこからどうなるかを見てみたかったんです。違うところから始めれば、新しい視点が得られるかもしれないと思ったんです。

TMO : iPhone 版では、デスクトップでフォローしている何百人、何千人という人ではなく、数人の友達だけをフォローしたいと考えるようになると思いますか?

ロバーソン：そうですね。ただ単にiPhone向けのTwitterアプリをリリースしたいだけじゃないので、このアプローチを試みているんです…

TMO : Tweetie はすでにそれをやりました…

ロバーソン：そうですね。出発点が違えば、目的地も違うかもしれませんね。

TMO : iPhone版も無料になりますか？

ロバーソン：開発者プログラムに参加するには 99 ドルの諸経費がかかるので、これには料金を請求するつもりです。

TMO:そして、その市場では人々は喜んで 99 セントを使います。

ロバーソン。ええ。最終的には、デスクトップ版とiPhone版でブックマーク（最後に読んだツイート）を同期させたいのですが、まだうまくいっていません。多くの人がそうしてくれると思います。

ここで、私たちはNameChanger（これも無料）について議論するようになりました。繰り返しになりますが、NameChangerはロバーソン氏が他の類似アプリに不満を抱いていたことから生まれたアプリですが、どれも使い方が難しすぎて使いこなせなかったのです。

TMO:つまり、他のアプリを見て、もっと使いやすい新しいアプリを作る方法を考えるのがあなたの得意分野の一つということですね。

ロバーソン：そうです。それが私のアプローチです。シンプル、簡単、直感的に使える…気に入ったものが見つからなければ、自分で作ります。

TMO: [笑] たぶん、Syrinxがすごく好きなのはそういうことなんだろうね！ところで、WWDCに参加するのは初めてですか？

ロバーソン：そうです！想像していたよりもずっと規模が大きく、ワクワクします。オンラインで記事を読んだり、実際に会って話を聞いたりした後でさえも…。[ロバーソン氏は午前5時半に基調講演の列に並んでいました。] みんなから、初めてなので早めに並んだ方がいいと言われました。この体験を全部楽しむためにね。午前5時半になっても、私はまだ242番列でした。Appleのスタッフが人数を数えていたので、尋ねてみたんです。

TMO:さて、これでほぼ終わりだと思います。他に何か付け加えたいことはありますか？

ロバーソン：ありますよ。Syrinx 2.0.1では、いくつか重要なアクセシビリティ機能を追加しました。このバージョンでは、ツイートの内容だけでなく、ツイートを送信した人の名前も読み上げます。これは私のアプリを使っている視覚障碍者からのフィードバックで、今まで考えたこともありませんでした！でも、実際に機能を追加したことで、競合アプリのほとんどに対して優位に立てたと思っています。とはいえ、Twitterrificにはアクセシビリティ機能が備わっていると思います。フィードバックを送信したのは、Twitterrificと同じ人だったと思います。

TMO：ロバーソンさん、Syrinxについてお話いただきありがとうございました。ご活躍をお祈りしています！