ドナルド・トランプ大統領は、Appleが米国製造業にさらに1,000億ドルを投資すると発表する予定です。これは、同社を新たな関税から守り、国内生産を増やすことを目的としています。この約束により、Appleの米国への投資総額は6,000億ドルに達します。

発表は水曜日にホワイトハウスで行われる。AppleのCEO、ティム・クック氏も出席する予定だ。幹部によると、この新プログラムにより、Appleのサプライチェーンは米国への移転がさらに進むという。主要部品の米国内での組み立てと、先進的な製造業の強化に重点が置かれるという。

「トランプ大統領の『アメリカ第一主義』を掲げる経済政策は、アメリカの雇用を支え、アメリカのビジネスを強化する数兆ドル規模の投資を確保しました」と、ホワイトハウス報道官のテイラー・ロジャーズ氏は声明で述べた。「本日のアップルとの発表は、我が国の製造業にとって新たな勝利であり、同時にアメリカの経済と国家安全保障を守るための重要部品の生産を国内に戻すことにも貢献するでしょう。」

アップルは公にコメントしていない。

関税が戦略転換を促す

この発表のタイミングは、Appleが世界的な製造拠点、特にiPhoneとその周辺機器の組み立てにおけるインドとベトナムへの依存をめぐり、ワシントンからの圧力が高まっている時期に重なった。トランプ大統領は最近、インドがロシア産原油の購入を継続していることへの報復として、インドからの輸入品に対する関税を25%引き上げる大統領令に署名した。この措置は、既に発効が予定されている25%の国別関税に加えて実施される。

今年初め、トランプ大統領はAppleに対し、生産拠点を米国に移さない限りiPhoneに関税を課すと警告した。ホワイトハウスは、Appleがロボット技術を活用して米国で携帯電話や電子機器を製造できる可能性を示唆している。ブルームバーグ・インテリジェンスのアナリスト、アヌラグ・ラナ氏とアンドリュー・ジラード氏によると、Appleは今のところ、ハイエンド製品の組み立て、AIラボ、そして半導体製造に注力しているようだ。

「アップルは、大量生産される低価格帯の携帯電話やアクセサリーではなく、米国での高級製品、人工知能研究所、半導体エンジニアリングに注力すると予想している」とアナリストらは記している。

政治的利害と企業の策略

水曜日の発表は、関税交渉におけるAppleの立場を強化することを意図したものとみられる。同社は、主力製品を輸入関税から保護するための特例措置を推進してきた。第4四半期（4-6月期）の関税負担は8億ドルで、政策変更がなければ第5-6月期（9-10月期）には11億ドルに増加すると予想されている。

最近の決算説明会で、クックCEOは課題を認め、「米国で販売されているiPhoneの大部分はインドから来ています」と述べ、「最終的には米国での取り組みを強化していきます」と続けた。

それでも、iPhoneの生産を米国に完全移行することは、物流面で大規模な改革となるだろう。Appleの中国とインドの工場では数十万人の従業員が雇用されており、高度に統合されたカスタマイズされたプロセスに依存している。

クック氏は過去の会合で、アップルのサプライチェーンを混乱を招く関税から守るようトランプ大統領に直接働きかけてきた。また、政権との緊密な関係も維持している。クック氏は、イーロン・マスク氏、サンダー・ピチャイ氏、マーク・ザッカーバーグ氏、ジェフ・ベゾス氏といった他のテックリーダーたちと共に、トランプ大統領の2度目の就任式に出席した。

ホワイトハウスによれば、アップルの最新の6000億ドルのコミットメントには、ヒューストンの新しいサーバー製造施設、ミシガン州のサプライヤーアカデミー、既存の米国サプライヤーへの支出拡大など、以前に発表されたプロジェクトが含まれている。

ホワイトハウスは、今回の新たな投資は、巨大企業をアメリカのテクノロジー・製造業に誘致するための広範な取り組みの一環だと述べている。トランプ大統領は今年初め、オラクル、ソフトバンク、OpenAIから、米国におけるAIデータセンター開発のために1,000億ドルのコミットメントを確保しており、今後総額を5,000億ドルに拡大する計画だ。NVIDIAもまた、提携を通じて米国におけるAI関連インフラ構築に最大5,000億ドルを投じることを約束している。

トランプ大統領は、政権の世界貿易戦略の一環として、外国投資を地政学的な交渉と結びつけています。EUおよび日本との最近の合意には、米国向けの数千億ドル規模の投資が含まれています。

アップルの最新の約束は規模が大きいものの、ホワイトハウスが推進する国内生産の全面的な改革には依然として及ばない。しかし、激化する貿易摩擦と事業コストの上昇を乗り切ろうとする中で、世界で最も時価総額の高い企業の一つである同社が、政治的かつ戦略的に重要な譲歩を示したことは間違いない。