MacはiTunesを起動したり、iOSデバイスのバックアップを取ったり、iPhone/iPadページでiOSアプリを管理したりする場所です。アプリはMacの中に入っているのですが、実際には動かないのです。そして今、新しいIvy Bridge iMacの発売を長い間待っています。もしこの遅れが、Appleが次世代Mac、例えばiMacですべてのiOSアプリを使えるように開発を進めているからだとしたら、どうでしょう？

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iMacシリーズの最後のアップデートは、2011年半ば頃でした。それ以来、Ivy Bridgeプロセッサのアップデートを期待していましたが、実現していません。しかし、プロセッサのアップグレードによる速度向上は通常10～15%程度なので、それほど急ぎすぎる必要はありません。ですから、もう少し待って、お客様を驚かせる「もう一つ」の何かを提供するのも良いのではないでしょうか。

たとえば、iMac で iOS アプリを実行する機能などです。

結局のところ、iOSデバイスをホストMacに同期すると、それらのアプリはただそこに存在し、そこでも実行されるのを待っているだけなのです。この素晴らしい機能には、どんなメリットとデメリットがあるのでしょうか？

すべてMacにインストールしてあります。実行してみましょう。

プラス面

ここでの基本的なアイデアは、iMacのディスプレイ上にiPadディスプレイと同じサイズのウィンドウを開けるというものです。そこで、ネイティブiPadアプリだけでなく、iPhoneアプリも1倍または2倍モードで実行できるようになります。これにより、顧客には70万もの新しいアプリという、無限の可能性が開かれることになります。例えば、配偶者が職場でiPadを持っている場合、お気に入りのiPadアプリをiMacで使いたいと考えるかもしれません。あるいは、子供が父親のお気に入りのiPhoneアプリを21インチiMacで使えるようになるかもしれません。ゲームを想像してみてください。なんと素晴らしいことでしょう。そして、ビジネスや教育における機会は驚くほど広がり、iMacの本質的な魅力は大きく高まります。

iMacは、2基目のCPU/GPUサブアセンブリを搭載できるだけのスペースと電力を備えた人気のデスクトップMacです。ノートパソコンに比べて価格も高く、追加ハードウェアを搭載しても利益が出る可能性があります（ただし、下記参照）。

もちろん、おそらくあなたは私より先に考えていると思いますが、これらのアプリを操作するには、自然なタッチジェスチャーを使う方法が必要です。つまり、タッチ感度の高いiMacディスプレイが必要になります。私が考えているのは、iMacを後ろに傾けてタッチ機能を使えるようにするAppleの特許です。これは2010年には話題になりましたが、最近は注目されなくなっているようです。

SF で未来のディスプレイを見ると、マウスとキーボードが消えて、操作にはディスプレイをタッチし、テキスト入力にはディスプレイに話しかけるようになるという暗示がほぼ必ず見られます。

Siriの改良により、キーボードは単なるバックアップではなく、時代錯誤とみなされるほど、確実かつ容易にテキストを音声入力したり編集したりできるようになる日もそう遠くないでしょう。この機能、タッチスクリーン、そしてSiriを備えたiMacは、Appleを際立たせ、未来へと力強く前進させ、従来のPCとWindowsの棺に最後の釘を打ち込むでしょう。ポストPC時代は、本質的に、デッドPC時代となるでしょう。

最後の利点は、より大きな画面の iMac がより大きなディスプレイを備えた iPad のテスト プラットフォームになる可能性があることです。これはおそらく避けられないことでしょう。

テラ・ノヴァ：画像提供：FOX放送

これはiOS化の最良の形でもあります。OS Xを歪曲して劣化したiOSにしてしまうのではなく、OS X、Mountain Lion、そしてその後継OSのパワーを活用しつつ、70万ものiOSアプリを活用できるのです。さらに、OS Xは仮想化によってWindowsとLinuxを実行できるという大きなメリットを得てきました。そのメリットを、実に人気の高いOSであるiOSにも広げてみてはいかがでしょうか。

突然、iMac は地球上で最も人気のあるデスクトップとなり、Windows 8 のタッチスクリーン インターフェースに対する他の PC メーカーのわずかな試みを完全に恥ずかしめることになるでしょう。

マイナス面

すべてが順調というわけではありません。このコンセプトには乗り越えるべき深刻なハードルがいくつかあります。

1. 汚れたディスプレイ。これまで私たちは、汚れひとつない、きらめく美しさに溢れたiMacのディスプレイを愛用してきました。タッチスクリーン搭載のiMacは、iPadと同じ欠点、つまり常に掃除が必要な状態に陥るでしょう。これは困ったものです。Appleは、単に撥油性が高いというだけでなく、もっと優れた表面処理技術を開発する必要があるでしょう。
2. 疲れた腕症候群。スティーブ・ジョブズはかつて、Appleの調査によるとユーザーは長時間腕を伸ばすことを好まないと繰り返し指摘していた（しかし、それは常にノートパソコンの文脈での話だったように思える）。言い換えれば、ティム・クックはトースター冷蔵庫、あるいは冷蔵庫トースターが好きではないということだ。この比喩はノートパソコンにはよく当てはまるが、前腕や肘を置けるテーブルの上となると話は別だ。それに、時代も技術も変化する。ティム・クックの以前の発言は、ジョブズ氏の7インチタブレットに関する発言と同様に、Appleがデスクトップの詳細を詰めるまでの時間を稼ぐためのものだったのかもしれない。
3. 計算コスト。一見すると、AppleはiPadのマザーボードアセンブリの大部分をiMacに組み込まなければならないでしょう。そうなると価格はかなり上昇するでしょう。しかし、AppleのエンジニアがiMacのIvy Bridgeプロセッサ上で、開発者が持っているだけのものではなく、エンドユーザー向けの完全なエミュレーションモードを開発できたらどうなるでしょうか？（iOSはARMアーキテクチャで動作するため、仮想化は機能しませんが）Appleのエンジニアリング能力では到底無理だとは思えません。問題は、Appleが時間とリソースを費やす価値があるのか​​、そして市場で利益を得られるのかということです。
4. ディスプレイのコスト。9.7インチiPadのタッチスクリーンはそれほど高価ではなく、約100ドルです。しかし、21.5インチや27インチのタッチスクリーンディスプレイ全体となると、はるかに高価になります。オビ＝ワン、私たちの唯一の希望は、業界がこれらのディスプレイを大量に生産しており、2013年においては大型ディスプレイへの拡張が現実的かつ費用対効果が高いことです。一つの解決策としては、コストが下がるまでは、ディスプレイの一部だけをタッチ対応にするという方法があります。

泥のように澄んでいる

このアイデアはTMOスタッフ 間で議論されていますが、現時点ではメリットがデメリットを上回るという明確なコンセンサスはありません。AppleはiMacの市場機会が非常に大きく、iPadやiPhoneに比べて販売台数が少ないデスクトップMacintoshシリーズに新たな息吹を吹き込むことができると確信しているはずです。

大きな技術的ハードルを乗り越える必要があるが、それはAppleの得意分野だ。Appleは、技術、汎用部品の価格、そして自社の開発努力が2013年に収束するまで待つ必要があるかもしれない。

最後に、iPod、iPhone、iPadがかつてそうであったように、Appleがこれらの製品を実現できるとは誰も思っていませんでした。しかし、素晴らしいビジョンとエンジニアリングによって製品が実現したのです。そして、競合他社は技術面で不意を突かれ、恥をかくことになりました。

これはまたしても Apple の代表的な成功例の一つとなるかもしれない。