Appleは、セルフサービスリペアプログラムをiPadにも拡大したことを、顧客にとってのメリットであり、拡大する修理権法への対応だと説明しました。しかし、修理部品の価格設定は別の側面を物語っています。独立系修理技術者は、Appleが価格を過度に引き上げたため、iPadの修理が経済的に採算が取れないと主張しています。これは明確な疑問を提起します。Appleは、修理費用を実質的に高額に設定しながら、技術的には法律を遵守しているのでしょうか？

Appleは5月以降、iPad Air（M2以降）、iPad Pro（M4）、iPad mini（A17 Pro）、iPad（A16）を含むiPadの純正修理部品を提供しています。このプログラムでは、マニュアル、診断ツール、バッテリー、カメラ、ディスプレイ、充電ポートなどの交換部品へのアクセスを提供しています。しかし、修理専門家によると、この展開による実際の影響は、せいぜい期待外れで、最悪の場合、意図的に妨害しているという。

修理費用は修理ポイントを下回る

iGuys Tech Shopを経営するブライアン・クラーク氏は404 Mediaに対し、 AppleはiPad A16用のデジタイザーを200ドルで販売していると語った。アフターマーケット版は約50ドル、新品のiPad A16は349ドルで販売されている。この価格設定では、顧客や個人商店が修理を検討する余地はほとんどない。例えば、iPad Pro 13の交換用スクリーンアセンブリはAppleから749ドルで販売されており、これは新品の半額以上だ。

クラーク氏は、Appleは修理する権利を精神的に支持しているのではなく、技術的なコンプライアンス上の問題に過ぎないと主張している。「Appleはやりすぎだ」と彼は言った。「iPadの部品は、これまで見た中で断然最悪の値段だ」。彼によると、充電ポートのような基本的な部品でさえ、故障しやすい部品に大幅な値上げがされているという。報道によると、AppleはiPad Pro 11の充電ポートを250ドルで販売しているが、この部品はアフターマーケットでは20ドル以下で入手できる。

修理を諦めさせるパターン？

XiRepairの創設者、ジョナサン・ストレンジ氏は、新たに入手可能なiPadの部品のコスト分析を行い、その3分の1以上が修理費用として採算が取れないことを発見しました。彼の基準は、人件費とわずかな利益率を含めた修理費用の合計が新品価格の半分を超える場合、修理は持続可能なものではないというものです。

ストレンジ氏は、Appleが部品の価格設定をしているのは修理を思いとどまらせるためであり、部品の実際の価値を反映しているわけではないと考えている。「充電ポートケーブルの製造に250ドルもかかるわけではありません。Appleは部品の価格を、生産コストではなくデバイスの小売価格に基づいて設定していると思います」と、同氏は404 Mediaに語った。さらに、価格が高すぎると「誰も買わなくなる」ことをAppleは承知していると付け加えた。

US PIRGのネイサン・プロクター氏もこの見解に賛同し、404 Mediaの取材に対し、Appleの価格設定は競争力がなく、iPadを修理不可能と扱う長年の姿勢を続けていると述べた。修理容易性向上のための設計改善は徐々に定着しつつあるものの、AppleはこれまでiPadの修理を、たとえ正規販売店であってもサポートしてこなかったとプロクター氏は指摘した。

ストレンジ氏はまた、Appleの社内小売構造も問題の一因となっている可能性があると指摘した。「AppleがiPadを修理しないのは、修理不可能だからではなく、小売店舗の従業員が複雑な修理に対応するための訓練を受けていないからだ」と彼は述べた。彼は、iPadをApple Storeに修理に出すことを、自動車販売員にトランスミッションの修理を依頼することに例えた。地元の修理店の方がより迅速で、より安価で、より有能であることが明らかになれば、結果として顧客の不満が高まる可能性があると彼は警告する。

アップルの沈黙は多くのことを物語る

数々の批判的な評価と厳しい監視にもかかわらず、Appleはコメントの要請に応じていない。

修理権法は、企業に対し「公正かつ合理的な条件」で部品を販売することを義務付けていますが、規制当局はまだ明確に施行していません。現時点では、Appleは、たとえその慣行が法律の精神に反しているとしても、法的範囲内で事業を展開しているように見えます。

結論はこうです。AppleはiPadの修理をオープンにすることを大々的に宣伝しました。しかし、部品価格を高く設定することで、顧客は修理ではなく交換を選ぶことがほぼ確実になりました。これは修理を受ける権利という要件の文面は満たしているかもしれませんが、本質を見失っています。