ところが、出展者の一人であるDigital Playgroundから連絡があり、彼らの「タレント」たちとのインタビューをいくつかやらせてほしいと言われた。都合を良くするため、AEEへのプレス取材を申し込んでくれることになった。私はジャーナリストとしての興味はアダルト映画よりもコンピューターにあると伝えた。彼らは気にせず、近日発売予定のiPhoneアプリのニュースなど、「技術的な」側面も取り上げると約束してくれた。「まあ、いいか」と同意した。面白そうだと思ったのだ。

ポルノスターへのインタビューは、死ぬまでにやりたいこと1001のリストのどこかに載っているかもしれないが、実現する可能性は極めて低いと思っていた。ところが、ここラスベガスで、私はその可能性を覆した。

AEE に到着する前に、少し背景調査をしました。まずは Digital Playground の Web サイトです。ほとんどの点では、Web 上の他の多数の競合サイトとあまり変わりません。デザインは少し上品かもしれませんが、それ以外はほとんど同じです。ただし、これらのサイトがこぞって提供しているポルノ写真やビデオのコレクションを超えて、Digital Playground はワンランク上のもの、つまり、より洗練された、より予算の多い長編映画の提供を目指しています。これらの映画はどうやらかなり成功しているようです (同社の最新の主力作品であるTeachers は現在、AVN の総合売上リストのトップ 5 に入っています)。同社の映画のうち 2 つ ( PiratesとPirates 2 ) は非常に人気があったため、Digital Playground はより幅広い観客に見てもらえるよう、露骨表現の少ない R 指定バージョンを制作しました。

[パイレーツシリーズのどのバージョンも見たことがありませんが、露骨な性描写が削除された後に見るべきものはあまり残っていないと思います。結局のところ、これらのシーンこそが映画の核心なのです。情報を得るために『ティーチャーズ』を観たので、その点はよく分かります。筋書きは最小限、あるいは全くなく、演技もまずまずから下手まで様々です。私の好みからすると、性描写は長すぎ、露骨すぎます。不快に感じたからこう言ったのではなく、終わるずっと前からエロティックな価値を失ってしまったからです。もう次のシーンに移ってほしいと何度も思いました。私は彼らのターゲット層ではないのでしょう。

『Teachers』のような映画の制作品質の高さは明白です。 『Teachers』の制作には、相当な時間と資金、そして優れた技術が投入されたことが分かります。もう一つの例を挙げると、デジタル・プレイグラウンドは次作の「ビッグバジェット」映画（ 『フライ・ガールズ』）で、安っぽいスタジオの模型を使う（この種の映画ではよくあることですが）のではなく、飛行機内でロケ撮影を行いました。とはいえ、結局のところこれらはポルノ映画であり、ハリウッドで最も過激なR指定映画と混同する人はいないでしょう。

デジタル・プレイグラウンドは、約6人の女性を「契約スター」としてリストアップしています。この独占契約ステータスは、業界内で一定の地位を占めています。デジタル・プレイグラウンドにとって、これらの女性たちは同社の大予算映画に出演する女性たちであり、これらのビデオやその他のビデオに出演する、はるかに多くの女性たちとは対照的です。

図: AEE での Digital Playground のブース。進行中のいくつかのプレス インタビューの様子。

ポルノ業界について初心者ながら理解を深めた私は、インタビューの準備を整えてデジタルプレイグラウンドのAEEブースに足を踏み入れた。露出度の高い服を着て歩き回る女性たちと、背景に貼られたポスターを除けば、このブースの雰囲気は驚くほど普通だった。話した人たちは皆、親しみやすく、控えめなビジネスライクな雰囲気だったが、実際にはどんなビジネスなのか、さっぱり分からなかった（上の写真参照）。

ジョーンとジェシー・ジェーン

まず最初に座ったまま、Digital Playground のオーナーである Joone 氏 (フルネームは Ali Joone だが、本人はその名前だけで呼ぶことを好んでいる) にインタビューした。彼は私に、同社が近々リリースする予定の 1.99 ドルの Jesse Jane iPhone アプリについて話してくれた。Jesse (下の写真参照)は現在 Digital Playground の最も有名な契約スターだ。このアプリはすでに Apple の承認を得ており、まもなく利用可能になる予定だ。Apple の承認プロセスは、特に物議を醸さないものでも面倒なものばかりなので、私は少し驚いた。Joone 氏によると、このアプリにはヌードはなく、水着姿の Jesse などがあるだけだという。このアプリがすでにストアにある他の「セクシーな」iPhone アプリと異なるのは、その「インタラクティブ」機能で、Jesse Jane とのシーンに自分の写真を挿入することができ、まるで撮影時に彼女と一緒にいたかのように見せることができる。 Joone はデモを見せてくれなかったので、今のところはそれがすべてです (Jesse がこの iPhone アプリについて話しているビデオを見るには、ここをクリックしてください)。

図: Digital Playground の近々リリース予定の iPhone アプリに登場するポルノスター、ジェシー・ジェーン。

アプリの穏やかな性質に関して、Joone 氏は、もっとグラフィックな画像が見たいのであれば、いつでも Web サイトを訪問できると付け加えた。そのサイトは iPhone 用に完全に最適化されており、中央のコンテンツをスクロールしている間も画面の上部と下部のメニューが固定されるなどの特別な機能を備えている。

CESで3Dテレビをめぐる騒ぎを受けて、Joone氏にこの市場を見据えているかどうか尋ねてみたところ、確かに見据えているという答えが返ってきた。実際、彼らはすでに3D映画を撮影している。しかし、公開されるのは3Dテレビがもっと一般的に販売されるようになるまで待たなければならない。アダルトエンターテイメントではよくあることだが、Digital Playgroundは最新の技術革新の最先端を行くつもりだ。

レイヴン・アレクシス

もう一つのインタビューは、Digital Playgroundと新たに契約した「ポルノスター」、レイヴン・アレクシスとのものでした。彼女は『No Love Lost』と近日公開予定の『Fly Girls』に出演しています。Digital Playgroundが私にインタビューを依頼したのは、彼女が「技術系」スターだからでした。レイヴンは、それがWebデザインとHTMLコーディングのスキルを意味すると説明しました。レイヴンは、自身の個人ウェブサイト（ravensplayhouse.comとravenalexis.com）の制作はすべて自分で行っていると説明しました。

彼女はどこでWeb関連のスキルを身につけたのでしょうか？それは6年前、ボイシ州立大学で法学部進学を目指していた頃のことです。大学でWorld of Warcraftのトーナメントに参加していた時、彼女はプレイヤーグループと親しくなり、彼らからWebスキルの基礎を教わりました。その後、彼女は独り立ちしました。 

しかし、それがどのようにして、彼女が現在、Digital Playgroundで映画制作に携わるようになったのでしょうか？きっかけは、写真家の友人から写真撮影を依頼されたことでした。彼女はそれを承諾しました。カメラの前で裸のポーズを取り、その結果を人々が熱心に見てくれるという行為に、彼女は「力づけられる」ことに気づきました。最終的に、彼女は弁護士としてのキャリアを諦め、アダルト映画の世界で活躍することを決意しました。契約社員としての仕事の可能性についてDigital Playgroundに連絡を取ったのは彼女自身でした。彼女がDigital Playgroundを選んだのは、様々な会社を比較検討した結果、Digital Playgroundが最高の会社だと感じたからです。そして、彼らは彼女を採用し、その後は言うまでもなく、歴史が始まりました。

図: Digital Playground の契約スターであり Web エキスパートである Raven Alexis。

その日ブースにいた女性の中で、比較的保守的な服装の一人だったレイヴン（上の写真参照）の向かいに座り、HTMLコーディングについて話し合っていた時、全く見た目の違う彼女が、ポルノビデオでオーラルセックスや性交を行っているのと同じ女性だとは想像もつきませんでした。少し非現実的な体験でしたが、忘れられない思い出です。

AEEの残り

AEE にいる間、私は簡単にエキスポの残りの部分を見て回った。念のため言っておくと、どのブースにいた女性もトップレスやボトムレスではなかった。どうやら、これは法律で禁止されているようだ。数人はその線を越えそうになったが、実際に越えた人はいなかった。エキスポは主に、成人向け映画製作会社のブース（Digital Playground など）がいくつか出ていて、参加者はそこでお気に入りのポルノスターと会って写真を撮るために列をなしていた。そのほかにも、セックスドールを展示するブース（『ラースと、その彼女』に登場したドールを製造した会社のブース）、アニマトロニクス セックス ロボットのブース（私には全く生きているようには見えなかった）、そしてあらゆる種類のセックス玩具（そしてあなたの想像を超えるようなものもいくつか）を展示するブースがあった。

面白いことに、エキスポはポルノスターのブリー・オルソンによるテープカットで開幕しました。彼女はテープカットで予想外のトラブルに見舞われました（この動画をご覧ください）。