Appleは10月6日、AirPods製品全モデルのファームウェアアップデートを開始しました。ベースモデルのAirPodsは今回のアップデートではあまり注目されていませんが、AirPods ProとAirPods Maxには新しい「探す」機能が追加されました。さらに、AirPods Proでは「会話ブースト」と呼ばれる機能もサポートされています。

聴覚障害を支援する機能

会話ブースト機能は、軽度の聴覚障害を持つ方を支援するために設計されています。AirPods Proのビームフォーミングマイクを使用して、話しかける相手の音量を増幅します。特に騒がしい環境でも、話しかけてくる相手の声が聞き取りやすくなります。

すべては、アクティブノイズキャンセリングの逆バージョンとも言える透過モードから始まりました。透過モードを有効にすると、周囲の音が聞こえにくくなるのではなく、より多く聞こえるようになります。会話ブーストはこれをさらに拡張し、あなたに話しかける声を分離するのに役立ちます。

AppleはWWDC 2021で初めて「会話ブースト」を披露しました。レストランで店員の方を向いた人が、会話を聞き取りやすくするために音量がブーストされる様子が映し出されました。この機能はついに登場しましたが、利用するにはAirPods Proのファームウェアをアップデートする必要があります。

AirPodsのファームウェアのアップデート

AirPods Proがアップデートされたことを確認するには、まず設定で自動アップデートされているかどうかを確認してください。会話ブーストが最初に含まれるファームウェアバージョンは4A400です。以下の手順で確認できます。

• AirPodsをiOSデバイスに接続します
• 設定アプリを開き、Bluetoothをタップします
• 次に、 AirPodsの横にある 青いiアイコンをタップします
•  バージョンの横の数字が 4A400 以上でない場合は、更新する必要があります。

残念ながら、iOSのソフトウェア・アップデートではファームウェアはアップグレードされません。強制的にアップデートするには、AirPodsを充電ケースに入れ、付属のLightning-USBケーブルを使ってケースを電源に接続してください。次に、iPhoneまたはiPadを充電ケースに近づけ、iOSデバイスがインターネットに接続されていることを確認してください。

しばらくすると (おそらく 1 時間ほど)、iOS デバイスは利用可能なファームウェア アップデートをダウンロードし、AirPods Pro にインストールします。

AirPods Proで会話ブーストを有効にする

仕事から正しい情報を得たら、会話ブーストをオンにできます。AirPodの他の設定とは異なり、コントロールセンターにはこの機能がありません。代わりに、アクセシビリティ設定から会話ブーストをオンにしてください。

• 設定アプリを開き、「アクセシビリティ」をタップします
• オーディオ/ビジュアル （上記スクリーンショットの項目1）をタップし、次にヘッドフォン調整 （項目2）をタップします。
• 次に、 透明モード （項目3）をタップします。
• 最後に、会話ブースト をオンにします（項目4）

完了すると、話しかけてくる人の方を向くと、AirPods Pro が自動的に相手の言葉を分離して増幅します。