ポケットに入れるイヤホンをくれれば、数秒でヘッドホンプラグ付きのゴルディアスの結び目が完成します。オーディオメーカーJAYSが、同社の新型イヤホン「a-JAYS Four」が「絡まりにくい」と謳っていることに、私がなぜ興奮したのか、お分かりいただけるでしょう。

開封解説はあまり好きではないのですが、a-JAYS Fourのパッケージは特筆に値します。黒とグレーの色合いがエレガントな箱は、高級感を漂わせています。Appleのパッケージとは全く異なるアプローチでありながら、細部へのこだわりとデザインへのこだわりはAppleらしさを感じさせ、これから世界クラスのヘッドセットを楽しめるという予感を美しく演出してくれます。

デザイン

すべてのコンポーネントが上品に一体化されています。継ぎ目や接続部はゴム製の外装の下に隠されており、製品全体にエレガントで洗練された印象を与えています。内部の個々のワイヤーでさえ、ヘッドセットのケーブルに完璧に統合されているため、目立ちません。黒のヘッドセット（白も用意されています）に施されたブラッシュドアルミニウムのアクセントは、私の黒いiPhoneとiPadに完璧にマッチし、Appleの古くなった付属セットよりもはるかに統一感のある印象を与えます。

テスト

a-JAYS Fourは、多くのイヤホンに見られるような丸いデザインではなく、平らな形状（正確には幅5mm）です。アルデンテのパスタを想像すれば、その感触が想像できるでしょう。リングイニのような形状こそが、このイヤホンが謳い文句とする絡まりにくさを実現しているのです。メーカーの謳い文句である「絡まりにくい」という表現よりも、「絡まりにくい」という表現の方が適切でしょう。テスト中、ポケットから中程度に絡まったイヤホンを何度も取り出すことができました。しかし、a-JAYS Fourとの違いは、その絡まりを驚くほど簡単に解くことができることです。平らな形状のおかげで、軽く数回引っ張るだけで、イヤホンはほぼまっすぐに伸びました。

また、本体に内蔵された高品質のマイクとリモコンも特筆すべき点です。マイクは右イヤホンの下のケーブルに沿ってしっかりと配置されています。音声をしっかりと拾い、音声コントロールやディクテーション使用時は高い精度で、通話時は優れた音質を実現しました。リモコンはApple純正品と全く同じように機能し、曲の再生、一時停止、スキップ、音量調整、音声コントロールやSiriの起動が可能です。電話がかかってくると再生中の曲（またはポッドキャスト、映画など）が一時停止され、通話が終了すると再生が再開されます。

音質は素晴らしく、深く豊かな低音、豊かな中音、そしてクリアな高音を奏でます。同社によると、Foursは音声周波数帯域において前モデルよりもさらに優れた性能を発揮するように改良されたとのことです。これは実際にテストすることはできませんでしたが、その主張に疑いの余地はありません。

a-JAYS Fourには、様々なサイズのイヤパッドが5組付属しています。このサイズに収まらない耳は想像しにくいでしょう。宣伝文句ではありませんが、外部のノイズを非常によく遮断してくれるので、飛行機に乗る際は、耳にかけるタイプの電池式ノイズキャンセリングヘッドホンをすぐに取り替えました。空港を利用する際、かさばらないのは本当に助かります。また、コードへの負担を軽減するL字型のプラグも採用されています。

まとめ

a-JAYS Fourはフォルムと機能性が見事に融合した製品で、巧妙なデザインのおかげで、イヤホンを解くのに5分もかかるというストレスから解放されます。AppleがiPhoneに同梱するべきだったイヤホンであり、絶対に手放したくないイヤホンとなりました。