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VoIP-Pal、iMessageとWiFi通話の特許侵害でAppleを提訴
VoIP-Palの提出書類によると、Appleがメッセージアプリでの会話でiMessageと標準SMSのどちらを使用するかを判断するシステム、およびWi-Fi通話を使用するタイミングを決定するシステムは、同社が保有する特許で保護されている。同社によると、Apple、AT&T、Verizonはいずれもこの技術のライセンス条件交渉を拒否したという。
VoIP-Palは、Appleに約28億ドル、AT&Tに18億ドル、Verizonに23億ドルの損害賠償を求めている。VoIP-Palは、通信業界に関与していたため、3社ともこれらの特許について事前に知っていたと主張している。
Appleが直面している多くの特許侵害訴訟とは異なり、今回の訴訟はテキサス州ではなくネバダ州の連邦地方裁判所に提起されました。多くの特許権者は、侵害訴訟において有利な判決が下されることで知られるテキサス州東部の連邦地方裁判所を選びます。
VoIP-Palは、2013年にDigifonicaを買収した際に、問題の特許を取得しました。同社は自社の特許ポートフォリオに非常に誇りを持っており、昨年は「Voip-Palの特許ポートフォリオは通信業界の羨望の的となるだろう」と題するプレスリリースを発表するほどでした。
この訴訟はまだ裁判官の判断を待っている段階ですが、Apple、AT&T、Verizonはすでに抗弁の準備を進めているのは間違いないでしょう。賭けられている金額の規模を考えると、VoIP-Palは3社から可能な限り多くの利益を得ようと躍起になる可能性が高いでしょう。
