トランプ大統領が提案した中国製電子機器への関税は多くの議論を巻き起こし、中でも最も話題となっているのは、次期フラッグシップiPhoneの価格が2,300ドルになる可能性だ。しかし、Appleにとっての問題は新しい価格モデルだけではない。噂されている折りたたみ式iPhoneや超薄型iPhone Airなど、Appleの最も期待されている次世代製品は、予定通りに発売されない可能性もある。数ヶ月にわたるリークや憶測の後、遅延は間違いなく人々を失望させるだろう。現時点でわかっていることを以下にまとめた。

関税と供給遅延がApple製品に及ぼす影響

折りたたみ式iPhone

リーク情報筋は数ヶ月前から、最初の折りたたみ式iPhoneが2026年に発売されると報じてきました。初期の報道では、折りたたみ式ではなくiPad miniのような機能を持ち、Apple Pencilで完全なマルチタスク処理が可能になると示唆されていました。しかし、米国が中国製電子機器への新たな関税導入を準備していることから、Appleは生産スケジュールの再考を迫られる可能性があります。

折りたたみ式デバイスは、カスタムヒンジ機構、フレキシブルOLEDパネル、そして厳格なハードウェア公差に依存しています。これらの部品のほとんどは中国で調達または組み立てられています。提案されている関税はコストを大幅に引き上げる可能性があり、Appleは利益率が安定するまで量産を承認しない可能性が高いです。サプライチェーンの混乱や部品承認の遅れがあれば、折りたたみ式iPhoneの発売は噂されていた時期を大幅に過ぎてしまう可能性があります。

iPhoneエア

iPhone Airは、Apple史上最薄のスマートフォンになると噂されています。報道によると、2025年後半にiPhone 17シリーズと同時に発売される見込みで、iPad Airのデザイン要素を取り入れたフラットで超軽量なフレームを採用しています。しかし、このようなデザインには、極めて精密なエンジニアリングと完璧な部品供給タイミングが求められます。生産計画の変更により、どちらもリスクにさらされる可能性があります。

Appleがデバイスの厚さを薄くしようとすると、通常、内部レイアウトの狭さと、一般的にスケールアウトが難しいカスタム部品の採用が伴います。関税によってバッテリー、カメラ、ロジックボードなどの内部部品の出荷が滞れば、組み立てスケジュール全体が停滞する可能性があります。iPhone Airが今年発表されたとしても、特に米国では発売時に入手が制限される可能性があります。

M5チップ

Appleが噂するM5チップは、ここ数年で最も大幅なiPadのデザイン変更を実現すると予想されています。初期の報道によると、これらのタブレットはOLEDディスプレイ、横長のフロントカメラ、そして刷新されたMagic Keyboardを搭載するとのことです。M5チップは、特にiPadOSでFinal CutとLogic Proが利用可能になったことを踏まえると、クリエイティブワークフローと生産性向上ワークフローに次世代のパフォーマンスをもたらすと予想されます。

M5チップはTSMCが製造する可能性が高いものの、最終的な組み立てと統合には依然として中国のパートナーが関与する。関税によって部品輸入や完成品の組み立てコストが上昇した場合、Appleは展開戦略を見直す可能性がある。それは、発売を延期するか、まずは限定​​的な市場で発売することを意味するかもしれない。

いずれにせよ、特にWWDCの発表や新学期シーズンに向けて準備を進める中で、Appleにはタイミング、価格、生産目標を慎重に管理するというプレッシャーがかかることになる。

サプライチェーンの変化はまだ十分速くない

Appleは長年にわたり、中国での製造への依存を生産戦略の柱としてきました。しかし、近年の課題により、このアプローチの脆弱性が浮き彫りになっています。

例えば、COVID-19パンデミックを振り返ってみましょう。このパンデミックはAppleのサプライチェーンに大きな混乱をもたらし、製品の入手遅延と在庫コストの増加を引き起こしました。予防策として、Appleは製造拠点の多様化とインドやベトナムなどの国への進出に着手しました。

こうした努力にもかかわらず、大規模な生産拠点の移転は複雑で時間のかかるプロセスです。アナリストは、Appleのサプライチェーンの一部を米国に移転するだけでも、多額の投資と数年にわたる完全な実施が必要になると推定しています。さらに、2020年から2023年にかけての世界的な半導体不足といった予期せぬ事態により、サプライチェーンの運用はさらに複雑化し、様々な製品ラインで遅延が発生しています。

Appleはこれらのリスクを軽減するためにサプライチェーンの多様化に投資を続けていますが、変化のスピードは急速に変化する世界情勢に追いついていません。その結果、Appleは依然として生産スケジュールや製品発売に影響を与える可能性のある混乱の影響を受けやすい状況にあります。

Appleファンに残されたものは何でしょうか?

折りたたみ式iPhone、iPhone Air、あるいは次世代M5 MacBookを待ち望んでいるなら、期待をコントロールする必要があるかもしれません。Appleは現在、デザイン変更以外にも多くの課題を抱えています。関税の上昇、サプライヤーの移行、そして生産の複雑さといった問題にも対処しなければなりません。確かに、これらの製品がまだ登場する可能性はありますが、その時期は予想よりも長引く可能性があります。

たとえAppleが断固たる決断を下したとしても、コスト上昇は消費者に転嫁される可能性が高い。プレミアム機能は上位モデルに限定されるか、最悪の場合、完全に延期される可能性もある。そして私のような日常的なユーザーにとって、新型iPhoneを手に入れるためだけに数十万円も余分に支払う気にはなれない。