ブラジルの通信コンサルタントは、Appleがブラジルで「IPHONE」商標を取得するだろうと予測している。この商標はIGB Eletrônica SAが所有しており、同社は12月にGradienteブランドでAndroid搭載の「IPHONE Neo One」を発売した。

輝かしいグラデーション IPHONE Neo One

当時、グラディエンテは声明の中で、「2つのブランドは市場で共存できない」ため、知的財産権を守るために「世界中の企業が用いるあらゆる手段」を講じると述べた。

グラディエンテは2000年に商標を登録したが、これはアップルがiMacでPC業界のルールをリセットしてから2年以上経っているが、サンフランシスコのマックワールドでアップルがiPhoneを発表する6年以上も前のことだった。

AP通信は木曜日、グラディエンテ社が「モバイルインターネットを介した音声とデータの送受信の融合により、携帯電話の世界に技術革命が起こるだろう」と認識したため、「IPHONE」商標を出願したと述べたと報じた。

しかし現実は、Gradiente IPHONE Neo Oneは低価格帯のデバイスであり、スマートフォン市場への本格的な参入というよりは、交渉材料のような印象です。599レアル（約289米ドル）で、3.7インチ（320×480）ディスプレイ、700MHzプロセッサ、2GBの内蔵ストレージ、5MPリアカメラ、0.3MPフロントカメラ、デュアルSIM対応といったスペックを誇り、すべてAndroid 2.3.4 Gingerbreadを搭載しています。

なんてこった。2011 が電話してきて、2010 が Gradiente にそのスペックを返してほしいというメッセージを残したと言っていた。

しかし、この端末は交渉材料として役立つかもしれない。ブラジルの通信コンサルタント会社テレコの社長、エドゥアルド・トゥーデ氏はAP通信に対し、「最も可能性の高いシナリオは、両社が合意に達し、Appleがグラディエンテにブランド使用料を支払うというものだ」と語った。

そうすることがAppleにとって最善の利益となるだろう。商標は2000年に出願されたが、ブラジルの商標登録手続きのスピード（あるいは遅さ）により、2008年まで認められなかった。有効期間は10年なので、Gradiente社は2018年まで商標権を保持することになる。AppleがGradiente社と合意に至らなければ、iPhoneはブラジルから追い出される可能性もある。

たとえそうでなかったとしても（私たちはブラジルの商標法の詳細についてはほとんど何も知らないことを真っ先に指摘しておきますが）、IPHONE Neo One が市場に存在するだけで、Apple の iPhone ブランドに損害を与えます。

ブラジルは世界第6位の経済規模を誇ります。新興中流階級を抱える巨大な市場であり、Appleのような企業にとって非常に魅力的な市場です。保護主義的な関税の影響で、Apple製品は現在ブラジルで非常に高価ですが、Appleは関税を回避するため、Foxconnと協力して一部のデバイスをブラジルで製造する計画を進めていると噂されています。

そうなればブラジルはアップルにとって大きな市場となる可能性があり、そうなれば同社はIPHONEの商標を管理する必要がある。

つまり、トゥード氏の分析はまさにその通りだ。グラディエンテ社のエウジェニオ・スタウブ社長はAP通信に対し、これまでアップルから連絡はなかったと述べているものの、アップルはこの商標の支配権を得るために確実に金銭を支払うだろう。