iPadで生産性を高めるには、物理​​キーボードに勝るものはありません。トラックパッドを追加することで、MacBookの操作性にさらに近づきますが、Appleのこのニーズへの答えは高価です。ESR Ascend キーボードケースをiPad Airで数週間使用してみて、正直に言って、その使用感は多くの点ではるかに優れており、しかも価格は半分以下です。iPad用Magic Keyboardの代替品をお探しなら、このアクセサリはまさにうってつけかもしれません。

柔軟かつ包括的な生産性向上

ESR Ascend キーボードケースは2つのパーツで構成されています。保護シェルが付属し、タブレットを握る際に優れた滑り止め効果を発揮します。また、iPadを衝撃や落下から保護するだけでなく、タブレットをキーボードフォリオに固定するためのマグネットも内蔵されています。

キーボードフォリオ自体は、iPadを様々な角度で保持できる多用途スタンドとして機能します。マグネットで固定されるため、縦向きと横向きを素早く簡単に切り替えることができます。

フォリオを閉じると、スタンドが画面を保護します。ケースをしっかりと閉じるためのマグネット式フラップは、Apple Pencilを収納するのに十分なスペースを確保しながら、マグネット式の充電部から滑り落ちるのを防ぎます。

バックライト、充電、バッテリー寿命

キーボード本体についてですが、Bluetooth経由でiPadに接続し、バッテリーを内蔵しています。バッテリーは付属のUSB-Cケーブルで充電しますが、充電アダプターをご用意いただく必要があります。もちろん、緊急時にはiPadのUSB-Cポートから直接キーボードを充電することも可能です。

キーボードにはLEDバックライトが搭載されており、7色と3つの明るさモードに調整可能です。部屋の明るさに関わらず、快適に使用できます。

バッテリーは450mAhとかなり長持ちです。キーボードのバックライトを消した状態でも、1回の充電で2～3ヶ月は毎日快適に使用できます。バックライトを点灯した状態でも、毎晩2週間は持ちます。

フル機能のキーボードとマルチタッチトラックパッドは、iPad用Magic Keyboardの優れた代替品となります。

キー自体はコンパクトですが、極端にコンパクトというわけではありません。このキーボードはフルキーボードの80%の大きさですが、窮屈さを感じることはありません。唯一の欠点は、トラックパッドにパームリジェクション機能がないことでした。タイピング中に誤ってトラックパッドに触れないようにするには、数時間の使用が必要でした。ホーム画面への切り替え、ウェブブラウザの起動、画面のロック、メディア再生のコントロールなどに設計された最上列のキーも便利です。

トラックパッドはマルチタッチに完全対応しており、iPadOSに搭載されているすべてのジェスチャーが使えます。私のように手先の器用さがあまりない人間でも、トラックパッドはスワイプ、ドラッグ、その他様々なジェスチャーを操作できる十分なスペースを提供してくれます。私のように手の変形に悩まされていない方なら、このトラックパッドの使い心地は格段に快適になるでしょう。

さまざまなiPadモデルとの互換性

ESR Ascend キーボードケースは主に最新のiPad Air向けに販売されていますが、他のモデルでも問題なく動作します。実際、2020年モデルと2022年モデルのiPad Air、そして2018年、2020年、2021年モデルの11インチiPad Proでも問題なく動作するはずです。

改善すべき点

このキーボードケースにはあまり不満はありません。期待通りの機能があり、何でもこなしてくれます。ただ、バッテリー残量確認がもっと簡単にできれば良いのですが。基本的に「満充電」か「バッテリー残量が少ない」かしか表示されず、中間の表示がありません。

iPadケースとキーボード本体のマット仕上げは、埃や汚れがすぐに目立ちます。ほぼ毎日掃除しているにもかかわらず、汚れやシミを完全に取り除くことはできません。

正直に言うと、これらは些細な問題です。299ドルで汎用性もはるかに劣るAppleのMagic Keyboardと比べると、79ドルのESR Ascend（Amazon経由）はまさに逸品と言えるサードパーティ製アクセサリです。