Microsoft Office 2016 for Macは、まもなく64ビット版に移行します。朗報としては、ほとんどのユーザーにとって32ビットから64ビットへの移行はシームレスになるはずです。もちろん、Microsoftの生産性向上スイートを愛用している方にとっては、いくつか注意すべき点もあります。長年Office for Macをご利用いただいている方が、64ビット版への移行について知っておくべきことをご紹介します。

32 ビットと 64 ビットの違いは何ですか?

Macユーザーの多くは、おそらく「64ビット」という言葉をすでに耳にしたことがあるでしょう。Appleの旧PowerPC G5アーキテクチャは64ビットでした（初期のIntel Macの一部が32ビットプロセッサしか搭載していなかったため、マーケティングの観点からは少し厄介な状況でした）。AppleはSnow Leopardで（ある意味）64ビットソフトウェアへの取り組みを推し進めました。iPhone 5SのA7プロセッサが64ビットに飛躍した時は、大きな話題となりました。これらはAppleの歴史におけるほんの一例に過ぎず、数千ものサードパーティ製アプリケーションが存在することは言うまでもありません。

要するに、32ビットから64ビットへの移行は、ハードウェアかソフトウェアかによって様々な意味を持つ可能性があります。ソフトウェアだけを取り上げても、そのメリットと影響は大きく異なります。最も単純な意味で言えば、64ビットへの移行によってソフトウェアがより多くのメモリを扱えるようになるということです。計算に興味がある方は、こちらの ZDNetの記事をご覧ください。簡単に言うと、32ビットシステムは最大約4ギガバイトを扱えますが、64ビットシステムは16 エクサバイト（1600万テラバイト）を扱えます。

アドレス指定可能なメモリのこの大幅な増加は、少なくとも近い将来においては、事実上無限です。これにより、新たな機能の実現、大規模データベースのサイズと複雑さに関する障壁の解消、そしてパフォーマンスの向上が期待されます。

しかし、Office for Mac 2016に関しては、ほとんどのユーザーは変更に気付かないだろうというのが答えです。Excelなどのアプリケーションは、行数が増え、文字数制限が長くなった大規模なスプレッドシートを扱えるようになり、アプリケーションスイート全体では64ビットネイティブで動作することでパフォーマンスがわずかに向上する可能性があります。

欠点

64ビット版Office for Macへの移行によるメリットは、「画期的」なものから「まあまあ」なものまで様々で、ソフトウェアに何を求めるかによって異なります。では、デメリットは何でしょうか？それは互換性です。

前述の通り、 ほとんどのユーザーにとって移行は問題にならないでしょう。しかし、Office for Macはサードパーティ製のアドイン、マクロ、スクリプト、テンプレートからなる巨大なエコシステムの中に存在します。これらのサードパーティ製アドインの多くは、64ビット版Office for Macに対応するために開発者によるアップデートが必要です。

最も需要の高いアドインはすぐにリリースできる状態になっているはずですが、多くの小規模プロジェクトでは、迅速に移行するための開発リソースが不足しているか、そもそも移行自体が不可能な場合があります。そのため、現在サードパーティ製のアドインやマクロをご利用の場合は、アップグレード前に64ビットへの互換性を確認してください。

Mac用64ビットOfficeを入手する方法

64 ビット版 Office for Mac の動作をぜひ見てみたい場合、または会社のアドインの互換性テストを今すぐ開始したい場合は、Office Insider プログラムから Office のプレビュー ビルドを入手できます。

Windows 10 の Windows Insider プログラムと同様に、Office Insider プログラムは無料です。唯一の問題は、もちろん、未完成のソフトウェアを直接操作しなければならないことです。そのため、ミッションクリティカルな作業には Insider プログラムに頼らないでください。

まず、安定したパブリックバージョンのOffice 2016 for Macがインストールされていることを確認してください。Officeアプリのいずれかを起動し、 アプリのメニューバーから「ヘルプ」>「更新プログラムのチェック」を選択してください。Microsoft AutoUpdateユーティリティが起動します。これは通常、完全にテストされた修正プログラムや更新プログラムのインストールに使用されます。

すべての更新プログラムを確認してインストールし、利用可能な更新プログラムがなくなるまでこのプロセスを繰り返します。これで、Office の最新の安定ビルドがインストールされているはずです。また、自動更新ウィンドウに新しいオプションが表示されます。

Office Insiderプログラムに参加するには、チェックボックスをオンにして、 ドロップダウンメニューから「Office Insider Fast」を選択してください。もう一度更新を確認すると、新しいビルドがダウンロードできる状態になっているはずです。

最新のInsiderビルドを入手したら、Officeアプリを1つ起動し、アクティビティモニターでステータスを確認してください。64ビット版であることが確認できます。ただし、Excelスプレッドシートを頻繁に使用する方でない限り、おそらく少し（笑）がっかりするかもしれません。ただし、バグが多く不完全なソフトウェアを扱っていることを忘れないでください。重要なファイルをOffice Insiderビルドに預けるのは避けてください。

MicrosoftはOfficeの64ビット版Insiderビルドのアップデートを継続する予定です。ただし、現時点では正式リリースの予定時期については発表されていません。