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System Xは当初、標準デスクトップのPower Mac G5 1,100台で構築されました。ここ数ヶ月で、システムはデュアル2.3GHzのXserve G5 1,100台にアップグレードされ、以前のデスクトップマシンよりも15%高速化されました。バージニア工科大学は1月、Apple社との独占契約交渉を経て、Power Mac G5のクラスタをXserve G5に移行する計画を発表しました。Apple社によると、この構成はバージニア工科大学向けに特別に開発されたもので、現時点ではXserve G5シリーズに2.3GHzプロセッサを搭載する予定はないとのことです。
System Xの再構築にかかる追加費用は約60万ドルで、これには50ノードの追加費用も含まれています。同社によると、System Xの当初の費用は520万ドルでした。
スリニディ・バラダラジャン博士は、バージニア工科大学のXserve 5ベースのスーパーコンピュータ「System X」の前に立っています。System Xは現在12テラフロップスで稼働しています。（写真提供：バージニア工科大学）
「現在のスーパーコンピュータの5分の1から10分の1のコストで、非常に高性能なマシンを構築できると信じていました。そして、実際に実現しました」と、バージニア工科大学工学部学部長のハッサン・アレフ氏は述べています。「ICTASで使用するための独自のスーパーコンピュータを持ちたいと考えていました。ICTASでは、ナノエレクトロニクス、空気力学、タンパク質の分子モデリングといった分野横断的な研究を行う予定です。このマシンがあれば、研究者は数年ではなく数日でコンピュータモデリングを構築できるようになります。」
バージニア工科大学に残されたのは、スーパーコンピューティング拠点トップ500の新たなランキングを待つことだけだ。このリストは、11月にペンシルベニア州ピッツバーグで開催されるスーパーコンピューティング2004カンファレンスで発表される予定だ。「好成績を収められると期待しています」と、バージニア工科大学のシステムの主任設計者であるスリニディ・バラダラジャン博士は述べた。
System X は今でも世界最速の学術用スーパーコンピュータですが、Varadarajan 博士は、System X はおそらく、より大きく、より高速で、より高価なシステムによって 6 位または 7 位に追い抜かれるだろうと認めました。
「トップ10に入ることを期待しています」とバラダラジャン博士は述べた。「どこに入るかは分かりません。トップ5はおそらく無理でしょう。どこに入るかは本当に分かりません。」
