OWC Mercury Elite-AL Pro Qx2は、RAIDレベル0、1、5、10をサポートするコンシューマーグレードのRAIDストレージシステムです。コンパクトなサイズと美しいアルミ筐体に、ユーザーによる交換が可能なドライブ4台分のスロットを備えています。コンシューマー向けRAID 5以上のシステムとしては先駆的な存在であり、故障したドライブをホットスワップで交換し、パリティドライブからデータを再構築することで、データ損失を回避できるというメリットがあります。さらに、高速で静音性に優れ、価格もお手頃です。

背景 – RAID 5が必要な理由

RAIDレベル0と1については、専門用語はよく知らないかもしれませんが、誰もがよく知っています。RAIDレベル0は基本的にストライピングです。データが2つのドライブに分割されるため、システムはより高速にデータを処理できます。欠点は、1つのドライブに障害が発生すると、すべてのデータが失われることです。

ミラーリングもお馴染みですね。これはRAIDレベル1です。2台の同じドライブを使用し、すべてのデータがほぼ同時に両方に書き込まれます。1台のドライブを使う場合と速度は変わりませんが、片方のドライブに障害が発生しても、もう片方のドライブに重複したデータが保存されます。

これまで、RAID 5システムは高価で、エンタープライズ用途に限られていました。RAID 5では、データはストライプ化されますが、パリティデータはすべてのディスクに分散され、専用のパリティドライブが存在します。その結果、データの分散方法のおかげで、システムはいずれかのドライブの損失を許容できます。故障したドライブを交換するだけで、システムコントローラがデータセットを再構築します。RAID 5が普及しているのは、完全な冗長性を低コストで実現できるからです。

RAID 10（またはRAID 1+0）は、異なる方法で冗長性を提供します。データは2つのミラーリングされたペア（Qx2の場合）にストライピングされます。この場合も、いずれかのドライブに障害が発生してもデータは失われません。必要なのはドライブの交換と再構築だけです。RAID 5よりも高速ですが、RAID 5と比較すると容量は少なくなります。

OWC マーキュリー エリート AL プロ Qx2

Other World Computing Qx2は、基本的に電源、電子部品、RAIDコントローラ、4つのSATAスロット、冷却ファンを搭載した筐体です。500GBから2TBまでのドライブを搭載したシステムを購入できます。私のレビュー機には500GBのドライブが4つ搭載されており、RAID 5（私の選択）でフォーマット済みの容量は1.33TBでした。（冗長化アルゴリズムによって残りの0.67TBが消費されます）。

Qx2のサイズ比較

上の写真は、左から右にLaCie Big Disk (1TB)、NewerTech Guardian MAXimus RAID 1と本製品の大きさを比較したものです。具体的には、9.5 x 5 x 7インチ (24 x 13 x 18cm)、重量は空の状態でも3.5kg弱です。おそらくお持ちのハードディスクよりも大きいでしょうが、机のスペースを圧迫するようなことはありません。

表紙の内側

設定

OWCはセットアップを可能な限りシンプルにしました。筐体をデスクに置き、付属の2つの鍵のうち1つを使ってフロントカバープレートを開き、4つのドライブをスライドさせて挿入し、つまみネジを回してドライブを固定します。次に、右上にある円形のRAIDセレクタースイッチの指示に従ってRAID設定を選択し、フロントドアを閉じます。次に、FireWire 400/800、USB 2、またはeSATAから選択したインターフェースを接続し、電源コードを接続して電源を入れます。これだけです。

前面（カバーを取り外した状態）と背面

システムはRAID 5とHFS+があらかじめ構成されており、これは想定された用途です。USB 2ポートについて質問したのは、FireWire 800やeSATAの速度と比較すると、USB 2はFireWire 800が80MB/秒（MBps）の転送速度を維持できるのに比べてかなり遅いからです。OWCによると、このポートは接続性の汎用性を高めるためだけに追加されたとのことです。私なら、そのように使うことは考えられません。

初めて起動した時は、デスクトップに1.33TBの従来型ドライブのように表示されました。4台のドライブと大型ファンを搭載しているにもかかわらず、他のドライブと同様に静かに動作し、かなり良いです。（ファンはスリーブベアリングではなくボールベアリングを採用しており、これは良い点です。）ドライブの回転速度は7,200 RPMです。

パフォーマンス

私はプロのハードディスクパフォ​​ーマンステスターではありませんが、利用可能なツールのいくつかには精通しています。例えば、QuickBench 4は、特定のブロックサイズにおけるランダムリード＆ライトとシーケンシャルリード＆ライトのデータを提供します。FireWire 800を使用して、これを使ってパフォーマンスの大まかな見積もりを出しました。以下は結果です。シーケンシャルリードは85 Mbpsでした。

ストレスのないパフォーマンス

また、QuickBenchテストを再度実行し、Appleの高解像度1080p映画予告編4本を30分間ループ再生することで、このユニットの長期ストレステストも実施しました（これは先週行ったテストと似ていますが、再生時間はより長くなっています）。このテストは、本体が触ると温かくなるか、あるいは排気ファンの空気が熱くなるかを確認するために行いました。どうやら、1080pの予告編4本ではシステム全体にほとんど負荷がかからないため、これらの現象は発生しなかったようです。Qx2はシーケンシャルリードで68MBpsを同時に出力できました。

HD ストレス テストと QuickBench の実行。

このテストから私が得た結論は、通常の操作では、一般家庭のユーザーがユニットを過度に熱したり、過度のストレスをかけたりする可能性は低いということです。

建設品質

アルミ製の筐体、ドライブを固定する蝶ネジ、ファンのサイズと静音性、大きなゴム足、どれも一級品と評されました。ロック可能なカバープレートは（かろうじて十分な）エアフィルターとしても機能し、家族によるいたずらからドライブを守ります。一番下の子供はノブを回すのが得意かもしれません。

ファンは本体背面のかなり大きなスペースを占めますが、これは良いことです。大きくて低速なファンは、小さくて高速回転するファンよりも静かだからです。この製品全体の品質は素晴らしく、所有できたら嬉しいです。

ドキュメント

企業での使用であれば、相当な量のドキュメントが提供されることを期待するかもしれません。しかし、Macユーザーはまず基本を理解し、すぐに使い始めたいという傾向があります。基本的に、11ページのマニュアルは、箱から取り出してすぐに使える状態からRAIDの基本用語、ユニットの組み立て方法（4つのドライブの挿入と固定）、簡単なFAQ、RAIDモードの設定、そして最後にサポート情報までを網羅しています。

前面にある一連のカラーLEDは、ステータス情報を提供するだけでなく、RAID設定も確認できます。例えば、RAID 5を選択すると、「big」と「fast」のライトが点灯します。また、リビルドインジケーターも搭載されており、ドライブ交換後のデータ再構築中はユニットが使用できないことがわかります。（リビルド時間はストレージ容量によって異なりますが、この部分はテストしていません。）

マニュアルには明記されていませんが、このシステムは、より高度なエンタープライズクラスのシステム（旧Apple Xserve/RAIDやその後継機種であるActive Storage XRAIDなど）と同様に、ホットスワップに対応しています。故障したドライブを交換するためにシステムをシャットダウンする必要はありません。

また、OWCのシェアウェアであるProsoft Engineering Data Backup for Mac、NovaStor NovaBACKUP for Windows、Intech SpeedTools for Macが収録されたCDも付属しています。私が実施したQuickBench 4テストは、このスイートの一部です。

関連する技術およびサポートの問題

RAID 5システムは企業で初めて利用されました。この技術を家庭のデスクトップに導入するには、大規模なRAID 5ストレージのサポートと技術管理など、いくつかの課題があります。そこで、私はApple Xserve/RAID（現在は販売終了）の経験を活かし、OWCに技術的な質問をしてみました。OWCはすぐにメールで回答してくれました。

1Q.ユニットはどこまで拡張できますか？

1A: Qx2は現在、2TBドライブ×4台までしか搭載できません。オペレーティングシステムが8GBボリュームをサポートしている必要があります（Mac OS X Leopardはサポートしています）。

質問2：ファンはユニットの前面から背面へ空気を吸い込みます。蝶ネジから削りかすが出て、ドライブ内に吸い込まれる可能性はありますか？

2A: 可能性は極めて低いです。金属の削りくずの発生は確認されていません。これは、ネジの取り付け・取り外しを複数回繰り返すために、ネジ山がダイタップで切られているためと考えられます。

質問3：最高動作温度は何度ですか？夏場はオフィスの温度が80度（摂氏約27度）まで上がることもあります。

3A: 問題ありません。動作温度は5℃～55℃（41°F～131°F）です。

4Q: 4 つのドライブ間の音響結合を抑制するための振動絶縁方式はありますか?

4A: いいえ、しかし、各サイズの Qx2 (ただし、エンタープライズ バージョンの場合は常に) で可能な場合は、ドライブ間の振動によって発生するソフト エラーを削減するテクノロジを備えたドライブを使用するように努めています。

5Q: RAID コントローラは、読み取り/書き込みヘッドの激しい移動を最小限に抑えるようにドライブ ヘッドを管理しようとしますか?

5A: いいえ。

6Q: 冷却ファンにはスリーブ ベアリングが使用されていますか、それともより優れたボール ベアリングが使用されていますか?

6A: ボールベアリング。

7Q: 付属のハードディスクの評価は、MTBF ではなく、ドライブのクラスですか?

7A: 5 年間の保証が付いたエンタープライズ クラスのユニットを提供しています。

8Q: ファンが故障した場合、ユニットは自動的に検出してシャットダウンしますか?

8A: いいえ。

9Q: ファンと電源はユーザーが交換できますか?

9A: いいえ。

質問10：エンタープライズRAIDシステムは、高スループットを実現するためにキャッシュを使用しています。御社のシステムもそうですか？昔のApple Xserve/RAIDにはバッテリーバックアップシステムが搭載されており、停電時にキャッシュをディスクに保存してデータの整合性を維持できました。突然電源が切れた場合、Qx2とキャッシュコヒーレンスはどうなりますか？

10A: これを組み込むと余分なコストがかかり、目標としていた価格帯から外れてしまいます。

11Q: OWC はオンサイト修理のサービス契約を提供していますか?

11A: 現時点ではありませんが、社内で議論されています。

12Q: RAID 5はさらなる冗長性を提供しますが、障害の適切な分析には、シャーシとドライブの両方を返却して評価してもらう必要がある場合があります。ユーザーデータの処分に関するOWCのポリシーを教えてください。

12A: マルチベイRAIDのスペシャリストがお客様と協力し、最適な対応策をご提案いたします。弊社では制御できない要素が存在するため、データの復旧を保証することはできませんが、レベル1のデータ復旧技術を用いてデータを復旧し、問題が新しいドライブにある場合は、新しいドライブに転送できるよう全力を尽くします。

返品室はアクセスが極めて制限された安全なエリアであり、それ以外の場所ではパッケージは開封されません。ドライブをメーカーに返送する必要があると判断した場合、お客様のプライバシー保護のため、発送前に以下の手順を実施いたします。

• 可能な場合は、ユニットを初期化して「ドライブを消去」します。
• 弊社 (OWC) が廃棄するドライブの場合、廃棄前にプラッターをハンマーで叩いて物理的に破壊します。
• メーカー（保証）から返品された動作不能なユニットの場合、ディレクトリまたはデータを消去することはできません。

質問13: RAIDコントローラはカスタム設計ですか？それとも、他のエンタープライズクラスのRAIDシステム用に構築されたRAIDコントローラから派生したものですか？

13A: Qx2 は Oxford 936QSE コントローラーを使用しています。

キー（2個付属）を交換するのにいくらかかるか尋ねましたが、OWC では価格やポリシーを明確にしていません。

ホーム、中小企業向けIT計画

あらゆるストレージ技術には、技術的な問題に対するある程度の認識が必要です。メーカーは製品の使いやすさを追求しており、OWCはこの点で成功しています。しかし、使いやすさは、計画を立てる必要がない、あるいは永遠に安心して使えるということを意味するものではありません。OWC Qx2は非常に優れたデバイスですが、ユーザーは依然としていくつかの点について考慮する必要があります。この点について言及したのは、単に注意深いためです。

• Time Machine バックアップとして使用していた安価なテラバイトドライブが保証期間外に故障した場合、それを破壊し、新しいドライブを購入してバックアップを再作成するという選択肢もあります（もちろん、元のエポックのアーカイブデータは失われます）。Qx2 の場合、そのコストゆえに選択肢はより複雑になります。
• 1 台のドライブに障害が発生した場合、交換品が届くまでどのくらいの期間、放送を停止しても問題はありませんか? (スペア ドライブ モードを使用しない限り、全体の容量は 4 台のうち 2 台に減ります。) 外付けのスタンバイ スペアは、ストレージが安価であることを考慮すると、有効な投資です。
• 問題の原因が不明で、すべてのドライブを返却する必要がある場合、保証交換のためにドライブメーカーに数テラバイトのデータが渡される可能性を覚悟しておくべきでしょうか？それとも、Qx2のハードウェアに問題がなければ、たとえ保証期間内であっても、故障したドライブを破棄し、新しいドライブと交換して費用を負担する方が賢明でしょうか？また、ホームユーザーにとって、フル装備のQx2を発送するのは、安価でも便利でもありません。

これらの質問の中には、OWCの保証修理にご相談いただくまで回答できないものもあります。しかし、結論として、RAID 5やRAID 10の冗長性は、明らかに単一のドライブが故障した場合には役立ちますが、家庭や小規模ビジネスのユーザーがあらゆる問題から完全に免れるわけではありません。

エンタープライズの世界では、問題はよりシンプルです。ただし、費用がかかります。サービス契約を結んだフィールド技術者が、お客様の拠点でエンタープライズクラスのシステムのハードウェア診断を実施します。コンポーネントまたはドライブは交換可能です。ドライブに不具合がある場合は、新しいドライブを取り付け、不具合のあるドライブはお客様に返却して廃棄または破壊処理を行います。

結論

OWC Mercury Elite-Al Pro Qx2には、OWCからドライブを購入した場合3年間の保証が付きます。エンタープライズ向けドライブには5年間の保証が付いています。本体はしっかりとした作りで、フィット感と仕上がりも優れています。ほとんどのユーザーなら、箱から出してデスクトップアイコンが表示されるまで20分ほどで組み立てて起動できるでしょう。マニュアルはMacintosh流に分かりやすく、必要な情報だけを簡潔にまとめています。ドライブはホットスワップ対応で、冷却システムは堅牢そうです。

FireWire 800では、少なくとも80 MBps（640 Mbps）の連続シーケンシャルリード速度がテストで確認されました。OWCの伝統に従い、すべてのインターフェース用のケーブルが付属しています。

しかし、OWCが消費者の求める価格帯に到達するためには、設計においていくつかの妥協が必要でした。このドライブはバッテリー駆動のキャッシュを搭載していないため、UPSへの接続が必要です。デスクトップに設置した状態では、ユーザーが自らドライブの状態を監視する必要があります。データセンター内に無人設置されている上位レベルのエンタープライズシステムのような、リモート診断、アラーム、メールによるサポート機能はありません。こうした妥協と価格設定を考慮すると、この製品は、少し高度な知識を持つホームユーザーや中小企業に自信を持ってお勧めできます。

サンプル価格

• 空の筐体：379.99米ドル
• 4 x 500 GB: 579.99米ドル（消費者向け）
• 4 x 1 TB: 799.99米ドル（消費者向け）
• 4 x 1 TB: 979.99米ドル (エンタープライズ)
• 4 x 2 TB: 1,599.99米ドル（消費者向け）

OWC の完全な価格設定ページをご覧ください。