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日本の裁判所は、AppleのiPod Classicに搭載されているクリックホイールが斉藤典彦氏の特許を侵害していると判断し、同社に3億3000万円（約333万4650米ドル）の損害賠償を命じた。斉藤氏は2007年にAppleを相手取って訴訟を起こし、当初は100億円（約1億105万ドル）の損害賠償を求めていたが、裁判所はこの金額を認めなかった。
アップル、日本の特許侵害訴訟で330万ドルの損害賠償を請求される
斉藤氏は、iPodユーザーが片手で操作や選曲を行えるAppleのクリックホイールのデザインが、自身の特許取得済みデザインを模倣したと主張した。ダウ・ジョーンズ・ビジネス・ニュースによると、斉藤氏は訴訟の和解を目指してAppleと交渉を続けていたが、納得のいく和解に至らなかったため、損害賠償請求額を100億円に引き上げたという。
クリックホイールは、Appleがモバイル製品ラインナップを主にタッチベースのインターフェースに移行するまで、長年にわたりiPod製品ラインでお馴染みのものでした。従来のクリックホイールは、Apple製品ラインで唯一のハードドライブベースのメディアプレーヤーであるiPod Classicでも引き続き搭載されています。また、iPod shuffleの操作部はクリックホイールに似ていますが、真のクリックホイール機能は備えていません。
損害賠償命令は依然としてこの訴訟の最終判決を待っているため、判決が出次第、Apple は 3 億 3000 万円を支払うか、裁判所に判決を変えるよう説得する必要がある。
アップル社はこの件についてコメントしていないが、おそらく斉藤氏は、裁判所が賠償額を自らが求めていた100億円を大きく下回る額と判断したことに失望しているのだろう。
