Appleの2つのメディアイベント（クパティーノと中国でそれぞれ1つずつ）が火曜日に始まります。多くの憶測はAppleが何を発表するかに集中しています。iPhone 5Sと5C？発表されるでしょう。Apple TVの新機能？おそらく。iTunes Radio？当然でしょう。iOS 7？当然でしょう。中国移動通信（China Mobile）と日本のドコモとの配信契約？願わくば、そしてもしかしたら、この順番で。

でも、そんなことは忘れてください。本当の疑問はただ一つ。ティム・クックはどこにいるのか？アメリカのイベントに？それとも中国のイベントに？もしアメリカのイベントに来るなら、中国のメディアイベントの司会は誰がやるんだ？それが私が知りたいことなんです。Appleの新製品がどれだけ重要かはさておき、私が考えるのは誰がどこにいるか、ということだけです。

二つの出来事の物語

問題となっているのは、Appleがクパチーノの本社で9月10日に開催するメディアイベントだ。メディア向け招待状のインクが乾く前に、Appleが中国でも前例のないメディアイベントを開催するという情報が流れた。イベントは厳密には翌日の9月11日だが、国際日付変更線の関係で、わずか10時間後になる。

つまり、開始時間の間は 10 時間あり、クパチーノのイベントが終了してからは 8 時間から 9 時間ほど経っていることになります。

ティム・クックは確かに素晴らしいが、クパチーノから北京まで10時間もかからない。アップルがスティーブ・ジョブズのために購入したガルフストリーム機を借りたとしても無理だ。北京首都国際空港から北京市内を横断するだけでも、悪名高い交通渋滞のせいで4時間かかるだろう。地球の裏側まで飛んできてメディアイベントを開催するのは得策ではないと彼が理解するほど賢明だとしても、それは問題ではない。

私が何度も言いたいのは、ティム・クック氏、フィル・シラー氏、クレイグ・フェデリギ氏の 3 人が両方のイベントに参加することは不可能であり、誰がどちらを担当するのか知りたくてたまらないということだ。

賭け金

興味深いシナリオです。まず、Appleが中国で製品発表のための大規模なメディアイベントを開催するのは今回が初めてです。

Appleが同一製品のメディアイベントを2回開催するのは今回が初めてですが、一部の製品を分割して発表する可能性はあります。例えば、米国ではiPhone 5S、中国ではiPhone 5Cといった具合です。しかし、私はそのような展開にはならないと思います。

中国でのイベント開催には、いくつかの理由があると思います。まず第一に、中国の消費者への敬意を示すことです。ティム・クック氏は、中国はAppleにとって非常に重要な市場であり、Appleは中国で大きな成長を期待していると繰り返し述べています。

米国のショーを部下に委ねることで、これ以上の敬意を示す方法はあるだろうか？クック氏が地球の裏側の市場のために私たちを無視するかもしれないと思うと、少し腹が立つ。こうしたことに注目する中国のメディアや消費者（Appleのターゲット市場）も、同じことで大騒ぎするだろうと予想するのは無理もない。

ティム・クックは米国か中国か？中国が優位

これに関連して、Appleのメディアイベントは前例のない規模で、そしてAppleが中国の消費者に敬意を示していることから、中国で大きな注目を集めるだろうという現実があります。Appleが（欧米諸国で）製品発表でどれほど多くの報道を得ているかについては、これまでも議論されてきましたが、今やAppleは世界で最も人口の多い国で、同じことを経験する機会を得ることになります。

ティム・クックは米国か中国か？中国が優位

3つ目の理由は、今のところ実のところ不透明です。それは、世界最大の通信事業者である中国移動通信（チャイナ・モバイル）です。私が何度も指摘してきたように、中国移動通信の顧客数は米国の2倍以上、7月時点で7億4,500万人です。そのうち1億4,700万人は、iPhoneが羨むほどの3Gユーザーです。

中国政府が所有するチャイナ・モバイルは、iPhoneに関して頑固に抵抗してきた。同社はAppleの補助金要求に抵抗し、一般的に特別扱いを求めている。Appleもこれまで一貫して特別扱いを主張しており、一般的にもそう求めている。

両社は互いに相手を必要としている。アップルは中国移動の顧客へのアクセスのために、そして中国移動は3Gおよび今後予定されている4Gネットワ​​ークの拡大のために。

両者が合意に至ったという噂が流れています。Apple Context Machineで述べたように、Appleのメディアイベントはそれらの噂にかなりの信憑性を与えています。

そのため、もしAppleが中国移動と契約を結んだ場合、ティム・クック氏が北京に現れる確率は100％だと私は考えています。もしそうでなかったとしても、依然として中国が優位に立っています。

追加クレジット

さらに付け加えると、もしAppleが日本のドコモとも契約を締結できた場合、中国でのイベントでそのことが言及されるでしょうか？日本の尖閣諸島と中国の釣魚島をめぐる政治的緊張を考えると、おそらく言及されないでしょう。

両国はそれぞれこれらの島々の領有権を主張しており（無人島だが、石油・鉱物資源の重要な権利が付与されている）、この問題は両国に強い愛国心を呼び起こす。中国政府や一部の人々は、Appleが中国でのイベントでDoCoMoに言及して汚名をきせたことに、強い憤りを感じるかもしれない。

私がこのことを言及するのは、アジア全体がこの出来事に注目していると思うからです。アジア市場が、アメリカ最大の企業、そして史上最も裕福な企業の一つにとって最大の市場になる瀬戸際にいるのです。地理的にはAppleがドコモとの契約を大々的に発表するのは理にかなっていますが、政治的にはそうではありません。Appleの人々は、少なくとも私と同じくらい、これらの問題をよく理解しているのではないでしょうか。

それでどれですか?

米国イベントではフィル・シラーがクレイグ・フェデリギの協力を得て司会を務め、中国イベントではティム・クックが司会を務めると思います。いずれにせよ、クパチーノではティム・クックが登壇することを期待しています。

いずれにせよ、ティム・クック氏の存在によって、現在アップルにとってどの市場がより重要であるかがわかるだろう。