AppleのApp Store審査プロセスの問題について、多くの開発者が語っているのを耳にしてきました。最近では、ある開発者が、単純なバグ修正の承認を得ようとした際に、まるでカフカの世界に迷い込んだかのような体験をしたと語っています。コーディングアプリHopscotchのCEOは、一連のツイートで、この大失態について説明しています。

理由もなく拒否されたアプリ

サマンサ・ジョンさんが子供向けプログラミングプラットフォーム「Hopscotch」のアップデートを提出した時、彼女はすぐに承認されることを期待していました。Hopscotchは学校でよく利用されており、学校がアプリをインストールした後にアップデートすることは滅多にないことを彼女は知っていました。アップデートはバグ修正に過ぎませんでしたが、それでも却下されました。

却下理由には、「プロモーション対象のアプリ内購入のタイトルと説明が同一であり、ユーザーを混乱させる可能性がある」という理由から、アプリがAppleのガイドラインに違反しているとの記載がありました。ジョンは、ガイドラインとしては理にかなっていると認めています。問題は、アプリのタイトルと説明が全て既に異なっていたことです。自動化プロセスをスムーズに進めようと、彼女は説明をタイトルよりもさらに異なるものに変更しました。彼女は却下メッセージに返信し、アップデートを再提出しました。

カフカ的な宇宙に閉じ込められて

翌日、ジョンはまたもや拒否された。彼女は、何が間違っているのかを推測する以外にどうしたらいいのか全く分からなかったと言う。まるでカフカの宇宙にいるような気分で、Appleの官僚たちが最終的にアップデートを承認してくれることを期待して、適当に修正を加えた。

彼女はAppleの担当者にもメールを送り、問題を説明し、助けを求めました。Appleから異議申し立てを提出するように指示されたので、彼女はそれに従いました。スクリーンショットを添付し、却下理由が全く理解できず、アプリのアップデートとは全く関係がないという事実が事態を収拾させるだろうと考えました。

AppleはHopscotchのバグ修正版のリリースを許可しましたが、ジョンに対して却下は正当であると伝えました。彼女は依然として、Appleのガイドラインに準拠するためにアプリをアップデートする必要があると告げました。Hopscotchは当初のリリース日から3日が経過しており、ジョンは自分が何を間違えたのか全く分かりませんでした。Appleは、Hopscotchがガイドラインに従っていないことをジョンに再度注意するメールを送り続けました。

App Store Connectで電話

8月26日、ジョンはカリフォルニア州サンノゼの「Potential Spam（潜在的なスパム）」から電話を受けました。ただのスパムだと思い、無視していましたが、Appleから届いたメールに、彼女のアプリがApp Storeの審査ガイドラインに準拠していないという内容の記載がありました。そこで、彼女は折り返し電話をかけ、留守番電話にメッセージを残しました。

App Store Connectの担当者から折り返し電話があり、ジョンにアプリをアップデートして問題を修正する予定があるかどうか尋ねられました。ジョンは、担当者は何が問題なのか全く分かっていないと指摘しました。担当者は、App Reviewの苦情とは対照的に、アプリ内でプロモーションされているアプリ内購入はすべて異なるタイトルと説明になっていると説明しました。

ジョンさんによると、担当者は少し間を置いてから、Appleの自動ソフトウェアに不具合があったのだろうと言ったそうです。担当者は、この件は彼女にエスカレーションされたが、拒否されたのは間違いだったと気づき、電話で伝えたいと言っていました。

HopscotchがApp Storeのレビューを受ける話。?

— サマンサ・ジョン（@SamJ0hn）2021年8月26日

ジョンのTwitterでの発言は、AppleがApp Storeのすべてのアプリから徴収する30%の「税金」への言及など、かなり詳細な説明をしています。この話の教訓は、開発者は常に「人間の監視を一切行わない自動システムから、（彼らの）アプリがコンプライアンス違反だと（誤って）繰り返し告げられる」状況に直面しているように見えるということです。