Appleの最新ハードウェア刷新には、おそらく気づかないであろう微妙な変化が伴いました。Appleはかつて環境リーダーシップの証として強調していた「カーボンニュートラル」という表現を、Apple WatchとMac miniに使用しなくなりました。これは製品自体の変化ではなく、Appleが製品についてどのように表現すべきかという点に変化が生じたのです。

カーボンニュートラルの約束を解説

2023年、AppleはApple Watch Series 9とUltra 2を同社初のカーボンニュートラルデバイスとして発表しました。Series 10とM4 Mac miniにも同じバッジが付けられました。Appleはカーボンニュートラルを、クリーンな電力、リサイクル素材、配送方法を通じて排出量を削減し、残った分をパラグアイのユーカリ林再生などのプロジェクトへの資金提供によって相殺することと定義しました。

同社は、これらの対策により排出量を少なくとも75%削減したと主張した。残りは「高品質のカーボンクレジット」を通じて処理されたという。書類上、これらの製品は大気中の炭素への純排出はゼロだった。しかし、このアプローチは環境団体や規制当局から批判を浴びた。彼らは、オフセットは実際の排出量を消し去るものではないと主張した。

法的圧力とグリーンウォッシングへの懸念

WatchGenerationは、Appleが9月のiPhoneイベント後にウェブサイトからこのラベルを削除したことを初めて知りました。AppleはFast Companyに対し、この決定は主に法改正によるものであり、環境戦略からの撤退ではないことを認めました。

重要な要素の一つは、2026年に施行されるEUの新法で、「カーボンニュートラル」といった用語がオフセットを前提としている場合、その使用を禁止する。ドイツの裁判所は既に、アップルの主張は消費者を誤解させる可能性があると判決を下し、同社をグリーンウォッシングで非難した地元環境団体の主張を支持している。欧州消費者機構（ECO）も2023年に同様の懸念を表明し、カーボンニュートラルの主張は「科学的に不正確」であると述べた。

何が変わったのか、何が変わらなかったのか

このアップデートは製造に関するものではなく、メッセージに関するものです。Apple Watch Ultra 3とSeries 11のライフサイクル排出量は、以前のモデルと同様です。AppleはUltra 3が11kg、Series 11が8.1kgとしていますが、Ultra 2は11kg、Series 10は8.3kgです。Mac miniのページでも、製品自体は先月変更されていないにもかかわらず、ラベルが削除されました。

法的背景は重要です。EUの2026年指令は、環境への影響が中立的またはプラスであることを主張するためにオフセットに依拠する製品表示を禁止します。Appleは、市場間でのルールの不統一を避け、混乱を防ぐため、この文言を世界中で削除しました。

Appleは、環境負荷の削減に引き続き注力しており、2030年までにサプライチェーン全体をカーボンニュートラルにすることを目指しています。しかし、近いうちに製品ページでこのフレーズを目にすることはなくなるでしょう。同社は規制に先んじて、論争よりもコンプライアンスを重視しています。たとえ、それが同社にとって最も公的な環境活動の一つを軽視することになってもです。