作家トリップ・ミクル氏の新著では、ティム・クック氏とジョニー・アイブ氏の関係、そしてアイブ氏が最終的に同社を去ることになった経緯が探究されている。

今週、Appleのティム・クックとジョナサン・アイブに関する新刊が発売されます。ウォール・ストリート・ジャーナルからニューヨーク・タイムズに移籍したテクノロジー記者、トリップ・ミックル氏が、『 After Steve: How Apple Became a Trillion Dollar Company and Lost Its Soul（スティーブ・クック後：Appleはいかにして1兆ドル企業となり、魂を失ったのか）』と題した著書を執筆しました。

本日、本書の抜粋が公開。ティム・クックとジョニー・アイブの間の緊張関係を掘り下げています。この緊張関係が、アイブの退社につながった可能性が高いです。

ジョニー・アイブが直面した課題を描いた新刊

この記事の焦点はApple Watchです。当初の発表では、アイブ氏はApple Watchを華やかに発表したいと考えていました。これには2500万ドルの白いテントの設置も含まれていました。Appleのマーケティングチームは、その費用とファッション性へのこだわりに疑問を抱き、Apple Watchの機能に焦点を当てた、より伝統的な発表を期待していました。

クック氏は最終的にアイブ氏の側に立ったものの、ミックル氏の著書のためにインタビューを受けた関係者によると、これがアイブ氏のアップルでの勤務の終わりの始まりだったという。関係者によると、アイブ氏はこの瞬間が、このテクノロジー界の巨人において初めて「サポートされていない」と感じた瞬間の一つだったという。

アイブ氏はApple Watchをファッションアクセサリーとして訴求したいと考えていましたが、デバイスはフィットネス志向へと方向転換し、同時に幅広い小売流通網も整えるようになりました。アイブ氏は、社内における「オペレーションリーダーの台頭」と彼が考える動きに憤りを覚え始めました。ハードウェアよりもサービスへの重点が高まったのに加え、こうした決断がアイブ氏をAppleから離脱させ、Lovefromという自身のデザイン会社を設立するきっかけとなりました。

ミクル氏の記事は、アイブ氏がこのテック界の巨人として活躍した初期の頃、スティーブ・ジョブズ氏との関係、そしてジョブズ氏の死後におけるアイブ氏の進化に関する逸話など、詳細に掘り下げています。ジョブズ氏の死後、アイブ氏は製品デザインとマーケティングの責任の大部分を担いました。アイブ氏に近い関係者によると、昇進をめぐって同僚と口論するのは大変な負担だったとのことです。また、アイブ氏に近い関係者は、それまで慣れ親しんできた20名ほどのデザインチームをはるかに超えるスタッフの管理に、アイブ氏はますます圧倒されていくようになっていたと述べています。

オプションの管理

最終的に、クック氏とアイブ氏は新たなチーフデザインオフィスの役職に合意しました。これにより、クック氏はデザイングループの日常的な管理業務を引き継ぎ、同時に製品開発に重点を置いたパートタイムの職務に移ることになります。

新たな役割を担うようになってから、アイブ氏の参加と存在感は低下し、チームの仕事に何週間も口出しをしない日が続いた。ミックル氏の報告書には、iPhone X開発時代の逸話が記されている。アイブ氏は重要な製品レビュー会議を招集したが、3時間近く遅れていた。会議の最後には、最終決定は何もなされなかった。

アイブ氏の不在後も、クック氏の経営効率へのこだわりが会社をさらに進化させ、テクノロジー界の巨人はサービス事業へと舵を切り続けました。2019年半ばにアップルパークが完成すると、アイブ氏は同社を去ることを決意しました。

クイックレビュー

ニューヨーク・タイムズ紙に掲載された『アフター・スティーブ』のレビューでは、ミクル氏が200人以上の元従業員や現従業員、顧問にインタビューした努力を称賛している。

しかし、このレビューは、本書のエピローグでクック氏が「アイブ氏にとって悪いパートナーだった」と非難され、iPhoneの成功に匹敵する製品をAppleが発売できなかった大きな責任を負っていると非難していることに憤慨している。レビューは、iPhoneは一生に一度あるかないかの出来事だったと主張し、ジョブズ氏とアイブ氏のパートナーシップが、それ以前にも後にも、iPhoneに匹敵するほどの成果を上げられなかったという事実をその証拠として挙げている。

『After Steve』は米国では5月3日火曜日より発売。Amazonやその他の小売店でも購入可能。