欧州委員会（EC）との継続的な確執において、Appleには興味深い、そして強力な味方がいる。米国財務省は水曜日、Appleをはじめとする米国企業の税務慣行に関するECの調査を非難する白書を発表した。

この状況について知っておくべきことは次のとおりです。

1. アップルや他の多国籍企業は、「移転価格」、つまり利益をある課税管轄区域から別の課税管轄区域に移転する事業構造を利用している。
   1. 最も単純な形では、本国が、低税率の地域（ここでは国 A と呼ぶ）にある子会社に、海外で製品を販売する権利を「ライセンス」します。
   2. その後、その子会社は他の地域 (国 B) の子会社に同じ権利をライセンス供与しますが、その料金は国 B の子会社にほとんど利益が残らないか、まったく利益が残りません。
   3. 消費者はこうした慣行について知らず、気にも留めないが、これにより、企業が見つけられる限り税率が最も低い国 A に利益のすべてを登録することが可能になる。
2. これは完全に合法です。国際協定、優秀な弁護士、そして弁護士にこれらの方法を見つけるための資金を支払えるだけの資金力を持つ企業の成果です。
   1. A国はこれらの取り決めが最高だと考えている。B国（つまり他のすべての政府）はそれを嫌っている。
3. この状況は、米国の税法によってさらに複雑になっています。米国では、米国外で得た利益は、その利益が米国に持ち込まれるまで課税されません。その結果、多額の資金が蓄積され、これがA国がこの制度を好んでいる理由の一つです。
4. アップルは法律を遵守していると述べ、同社の事業運営方法に不満があるなら法律を変えるよう米上院に伝えた。
5. 欧州委員会はアップル、スターバックス、その他の米国企業の政策を調査している。
   1. EC は、税務慣行を含むさまざまな面で企業を追及することに非常に積極的です。
   2. ECは、アイルランドが欧州連合の規則に違反してアップルやその他の企業に有利な取引を行っていると非難している。
   3. アイルランド、アップル、その他の関係国や企業に対する判決は、数十億ドルの税金、罰金、手数料、課税、言い換えれば地方自治体が金を得ることになる可能性がある。
   4. ロンドンのフィナンシャル・タイムズによれば、JPモルガンはアップルだけで190億ドルの請求額になると見積もっている。
6. 財務省の白書はECが権力を乱用していると非難し、これらの調査を国際協定に違反する権力掌握行為と呼んだ。
   1. 財務省はまた、ECが阻止しない場合には具体的な報復措置を取る可能性も示唆した。
7. こうして貿易戦争が始まる。

別の日

財務省の協力は確かに有益ですが、欧州委員会が決して譲歩するわけではありません。米国が行動を起こす理由はいくつかあります。第一に、米国企業を守ることが欧州委員会の使命であり、米国企業を支援することが欧州委員会の責務の一部であるということです。

二つ目は、ECの行動によって数十年にわたる国際法やその他の国際協定が損なわれることを望まないことです。三つ目はこれと関連していますが、米国は他国に大胆な構想を抱かせたくないのです。

そして 4 番目の理由は、金銭に関するものです。米国は、最終的には資金が米国に流入することを望んでいます。米国が税免除や企業に資金を国内に持ち帰らせるための他の措置を実施している場合、EC が税金として徴収する金額に対して米国は課税できません。

アップルのCEOティム・クック氏は最近のインタビューで、アップルに不利な判決が出れば控訴すると述べた。