Eye-Fi Pro X2は、デジタルカメラ用のSDHCメモリーカードです。他のメモリーカードと異なる点は、小型のWi-Fi無線機能を内蔵していることです。これにより、カメラやメモリーカードをパソコンに接続することなく、写真をパソコンやオンライン共有サイトに送信できます。これはEye-Fi X2シリーズの初期モデルの一つで、前世代のEye-Fiカードと比べていくつかの改良が加えられています。

インストール

Eye-Fiカードの独自の機能を活用するには、MacまたはPCにソフトウェアをインストールし、付属のUSBカードリーダーを使ってカードを設定する必要があります。カードリーダーはカードの設定変更にのみ必要です。カードリーダーをUSBポートに挿入すると、FAT32でフォーマットされたカードが他のドライブと同じようにデスクトップに表示されます。

受け取ったカードには、MacとPCの両方に対応した旧バージョンのEye-Fi Managerソフトウェアが含まれていました。このソフトウェアは、ブラウザベースでEye-Fiカードの設定と操作を行うためのものです。今回のレビューでは、より多くの機能を備えたAIRベースの新しいEye-Fi Centerソフトウェアを選択しました。Eye-Fi Centerバージョン3.1.9とEye-Fiカードファームウェア4.2001を使用しました。

カードの初期設定には、メールアドレスに紐付けられた無料のEye-Fiアカウントの作成が必要です。アカウントは確認メールで認証されます。既にアカウントをお持ちで、ソフトウェアがそれを検出しました。また、Eye-Fiカードのワンタイム登録も必要です。これにより、カード固有のMACアドレスがアカウントに関連付けられます。Wi-FiベースでMACアドレスフィルタリングを使用している場合は、ここで入力することをお勧めします。その後、カードの基本機能を設定するように求められます。

最初に設定する必要があるのは、カードが通信するネットワークです。カード1枚につき最大32のネットワークを設定できますが、初期設定では1つのネットワークしか設定できません。ネットワークは、標準インフラストラクチャのWi-Fiアクセスポイント、またはX2で新たに追加されたコンピューターでホストされるアドホックネットワークのいずれかです。現時点で設定できるネットワークは1つだけであり、Eye-Fiシステムは多くの機能を実行するためにサーバーと通信する必要があるため、アドホックネットワークではなくアクセスポイントを入力することをお勧めします。  

次に、写真を共有するオンラインサービスを選択するよう求められます。現在29種類の写真共有サービスがサポートされており、ここではMobileMeプライベートを選択しました。次に、動画を共有するオンラインサービスを選択するよう求められます。現在8種類の動画共有サービスがサポートされており、ここではYouTubeプライベートを選択しました。次に、カードを取り出して写真を撮影し、しばらく待ってから写真を確認し、カードが正常に動作していることを確認します。最後に、カード設定の概要が表示されます。これでカードを使用する準備は完了ですが、使用を開始する前にいくつかの設定を調整することをお勧めします。

Eye-Fiの初期設定が完了しました 

追加オプション

Eye-Fi Centerソフトウェアには、多くの追加オプションが用意されています。「ネットワーク」カテゴリでは、ネットワークを追加できるだけでなく、「ホットスポットとオープンネットワークに接続」を選択することもできます。これにより、AT&T、easy Wi-Fi、またはオープンWi-Fiネットワークの近くにいる場合、写真や動画がアップロードされます。Eye-Fi Explore X2およびEye-Fi Pro X2カードには、1年間のホットスポットアクセスが無料で付属しています。その後は、アクセスを継続するには料金が発生します。

ご覧のとおり、デフォルト設定では写真やビデオは特定のフォルダに保存されます。ただし、これらのアイテムを iPhoto にインポートするように選択することもできます。写真やビデオの管理に iPhoto を使用している場合は、これが便利です。通知オプションを選択すると、カードのアップロード セッションの開始時と終了時の両方で通知が送信されます。電子メール、SMS、Twitter、および Facebook の通知を選択できます。Facebook 以外のすべてのオプションでは、アップロード セッションの開始時、中断時、再開時、完了時に通知を送信するように要求します。通知の内容をカスタマイズすることもできます。デフォルトで有効になっているジオタグ機能は、Skyhook ネットワークと WiFi を使用して、写真が撮影された緯度と経度を概算し、この情報を写真に埋め込みます。どこでも利用できるわけではなく、GPS ほど正確ではありませんが、後で写真を分類するために使用できるデータを提供するのに役立ちます。

 Eye-Fi設定の完全な表示

転送モードには、アップロードする内容やアップロード先を細かく制御できるオプションも多数用意されています。選択転送モードは3つあります。「自動」を選択すると、すべての写真と動画がコンピューターと指定したオンライン共有サイトの両方に転送されます。また、「選択共有」モードでは、すべてのメディアがコンピューターに転送されますが、カメラの「保護」機能でマークされたメディアのみがオンライン共有サイトに送信されます。「選択転送」モードでは、カメラの「保護」機能でマークされたメディアのみがコンピューターとオンライン共有サイトの両方に送信されます。別の転送モードオプションとして、「リレー転送」があります。通常、Eye-Fiカードは、コンピューターの電源がオンになっている場合にのみアップロードされます。「リレー転送」では、Eye-FiはコンテンツをEye-Fiサーバーにアップロードし、次回電源がオンになったときにコンテンツがコンピューターにダウンロードされます。最後に、「エンドレスメモリ」オプションがあります。このオプションでは、すでにアップロードされた写真が削除され、10%から90%の範囲でユーザーが選択した空き容量のメモリが確保されます。

手術

基本性能

カードの基本動作をテストするために、Time Capsule (1TB) モデル A1254 から約 15 フィート離れたところからカメラを 802.11n (802.11b/g 互換) モードで動作させ、20 枚の写真を撮影しました。写真は Lumix DMC-TZ5 9MP カメラで撮影され、得られた JPG 画像のサイズは 3 MB から 4.5 MB でした。カメラがアップロードを開始すると (エンドレス メモリ機能が有効化されている場合、カードは最初に写真を削除して空き容量しきい値に達することに注意してください)、すべての写真をアップロードするのに 90 秒かかり、スループットは画像 1 枚あたり 4.5 秒でした。802.11b/g 無線が遅い古い Eye-Fi Explore 2GB カードと比較するために同じテストを実行したところ、20 枚の写真をアップロードするのに 150 秒、つまり画像 1 枚あたり 7.5 秒かかりました。

次に、MacBook ProのアドホックネットワークでEye-Fi Pro X2をテストしました。20枚の写真のアップロードには83秒かかり、1枚あたりのスループットは4.15秒でした。近くのWi-Fiアクセスポイントと通信する場合と比べるとパフォーマンスの向上はわずかですが、このモードの利点は、写真をMacに転送するためにアクセスポイントを必要としないことです。唯一の欠点は、ジオコーディング情報の取得、写真のアップロード、その他の機能を使用するには、アクセスポイントへの接続が必要になることです。

ストレステスト

カードのパフォーマンスをテストするために、10 枚の写真を撮影し、カメラを屋外、つまり WiFi アクセス ポイントから約 40 フィート離れた場所に設置して、アップロードにかかる時間を測定しました。古い Eye-Fi Explore 2GB カードでは 438 秒、つまり 1 枚あたり 43.8 秒かかりました。Eye-Fi Pro X2 では 445 秒、つまり 1 枚あたり 44.5 秒かかりました。写真サイズの違いを考慮すると、これはほぼ同じパフォーマンスです。Eye-Fi Pro X2 は、旧モデルに比べて劣っているように見えるかもしれませんが、他のデバイスでのテストでは、WiFi アクセス ポイントの範囲の限界にある場合の 802.11n のパフォーマンスは、802.11g を使用している同じデバイスよりも遅くなることが多いことに留意してください。パフォーマンスがほぼ同じであったという事実は、Eye-Fi に埋め込まれた小さなアンテナを考慮すると、このレベルのパフォーマンスは実際にはかなり印象的です。

ホットスポット、通知、共有

次に、カードを構成して、AT&T の無料 WiFi アクセスがある近所のマクドナルドに向かい、ホットスポット、通知、写真共有、動画共有のオプションをテストすることにしました。また、帯域幅を測定し、アップロードの結果を確認するために、iPod Touch も持参しました。3 回に分けてアップロード帯域幅を測定し、201、583、87 Kbps という数値が得られました。アップロードを完了させたい場合には、この数値を必ず考慮に入れてください。テストでは、写真を 5 枚撮影し、30 秒の動画を録画し、すべてが適切な場所に届くかどうかを確認しました。iPod Touch を使用して、動画が確実に YouTube にアップロードされ、アップロード開始を知らせる Twitter とメールの両方の通知を受け取ることを確認できました。残念ながら、すべての写真がアップロードされているわけではなく、アップロードが終了したことを示す通知が届かないことが多々あることに気付きました。 Eye-Fiの技術チームと協議したところ、一部の写真はMobileMeへのアップロードが何度も試行されたにもかかわらず、サーバー上に残っているとのことでした。Eye-Fi Centerソフトウェアを使用して、不足している写真を手動で強制的に共有サイトにアップロードすることができました。その後、メールとTwitterの両方で通知をテストしたところ、通知は送信されませんでした。

ジオコーディング

Eye-Fi のジオコーディング機能は、世界中の WiFi アクセス ポイントの MAC アドレスを緯度と経度に関連付ける Skyhook システムを利用しています。アクセス ポイントに接続している必要はありません。Eye-Fi カードがアクセス ポイントを「認識」できる限り、データが写真に関連付けられます。座標の精度は許容範囲内で、正確な場合もあれば、数百フィートの誤差が生じる場合もありました。また、まれに (特に展示会などで人々が他所から独自のアクセス ポイントを持ち込む場合)、システムによってまったく別の州や国にいると報告されることもありました。写真が Eye-Fi Center ソフトウェアで処理されると、iPhoto、Preview、またはこのデータを理解できるその他のアプリケーションから位置データにアクセスできるようになります。Eye-Fi Center ソフトウェアと iPhoto は、Google マップ プラグインを使用して位置を表示できます。

Eye-Fiセンター

Eye-Fi Centerソフトウェア（AIRアプリケーション）は、写真や動画の閲覧・共有、Eye-Fiカードの設定を行うためのインターフェースを提供します。起動時には便利なクイックヒントも提供され、カードを最大限に活用するのに役立ちます。写真や動画は日付ごとにグループ化されています。個々の写真や動画をクリックすると、名前、撮影日時、配信状況、アプリケーションの配信先、位置情報（利用可能な場合）などの詳細情報が表示されます。Eye-Fi Centerアプリケーションによって保存されたサムネイルは、カードアイコンをクリックして「すべてのサムネイルを削除」を選択することで削除できます。サムネイルを個別に削除するオプションはありません。画面上部のバーには最近撮影した写真が表示され、アイテムをアプリケーションウィンドウ下部のバーにドラッグすることで、選択したアイテムをオンラインで共有できます。また、Eye-Fiから送信された重要なメッセージを確認したり、ヘルプにアクセスしたりすることもできます。Eye-Fi Centerは写真の閲覧と共有のみを目的としており、編集や印刷を行う場合は別のプログラムを使用する必要があります。

Eye-Fiセンターピクチャービュー

まとめ

初期のEye-Fiカードは、多くのカメラにはない機能を備えていましたが、中でも特に注目すべきは、メモリーカードを取り出したり、カメラにケーブルを接続したりすることなく、写真をパソコンやオンライン共有サイトに転送できることです。Eye-Fi Pro X2は、私たちが求めていたものの、以前のモデルには搭載されていなかった多くの機能を備えています。例えば、HD動画を録画できるClass 6通信、アクセスポイントを介さずにパソコンに写真を転送できるアドホックモード、最新のWi-Fi規格に準拠した802.11n通信などです。私たちのカメラにはRAWモードはありませんが、多くの写真家がRAWモードを求めていることは承知しています。唯一、一貫して問題があったのは通知メカニズムと、写真のアップロードに関するいくつかの小さな問題です。これはEye-Fiサーバーではなく、リモートシステムの問題に起因するものと思われます。それ以外は、Eye-Fi Pro X2が明らかに勝者であり、高価なオプションであったり、他のデジタルカメラでは提供されていない多くの機能を、費用対効果の高い方法で提供してくれると考えています。