グーグルの新本社に関するヴァニティ・フェア誌の記事では、このプロジェクトを担当する土木技師が、スティーブ・ジョブズがピクサーで開発し、アップルのスペースシップ本社で実装していたアイデアと言語を使って、建物の意図を説明した。

Google ベイビューのレンダリング画像
クレジット: NBBJ

Googleplex 2倍

Googleはマウンテンビューに、ベイビューと名付けられた新しい本社ビルを受注生産で建設中です。これは、既存の建物をGoogleのニーズに合わせて再利用しない、Googleにとって初の大規模建築プロジェクトとなります。

「我々は世界最高のヤドカリだ。他人の殻を見つけて、改良してきた」と、同社の不動産プロジェクトを管理する土木技師、デビッド・ラドクリフ氏はヴァニティ・フェア誌に語った。

Googleの現在の本社ビルは、Googleplex（数学をもじった面白いオタクっぽい名前）と名付けられ、元々はかつてのIT大手シリコングラフィックスによって建設されました。Googleはそれを継承し、再設計、拡張し、従業員が長時間でも幸せに働けるよう独自の工夫を凝らしました。

詳細については Vanity Fair で読むことができますが、私たちの目を引いたのは、建物を説明する際に使用された言葉でした ( TMOメンバーの mrmwebmax からの情報提供を受けて)。

ヴァニティ・フェアの記事より:

湾曲した長方形のレイアウトは、ラドクリフ氏が「従業員同士の偶然の衝突」と呼ぶものを最大化するフロアプランへの会社のこだわりから生まれた。ラドクリフ氏によると、110万平方フィートの複合施設内の従業員は、他の従業員から2分半以上歩くことはない。「イノベーションはスケジュール通りには進まない」と彼は言った。「私たちは、従業員がアイデアを出し、その場で他の人に『これについてどう思う？』と尋ねられるような機会を作りたいのです」

ジョブズが建てた建物

ウォルター・アイザックソン著『スティーブ・ジョブズ』 （Amazon、iBooks）の読者なら、こうした考えに共感するかもしれません。第33章「ピクサーの友…そして敵」で、アイザックソン氏はカリフォルニア州エメリービルにあるピクサー本社について描写しています。

アイザックソン氏によると、スティーブ・ジョブズは「出会いや予期せぬコラボレーションを促進するためにピクサーの建物を設計した」という。

彼は、すべてのトイレ（男女それぞれ2つずつ）、すべての郵便受け、社内カフェ、そして建物の他の場所へ通じる階段を含む巨大なアトリウムを中心に建物を設計することで、これを実現しました。映画館もこのアトリウムに通じており、予定外のミーティングが確実に開催されます。

「ネットワーク時代においては、アイデアはメールやiChatで生み出せると考えがちです」とジョブズ氏は語った。「それはおかしい。創造性は、自然発生的な出会い、思いがけない議論から生まれるのです。誰かに偶然会って、何をしているのか尋ね、『わあ』と声を上げれば、すぐに様々なアイデアが湧き上がってくるのです。」

彼はさらにこう付け加えた。「もし建物が（出会いや予期せぬコラボレーションを）促進しなければ、多くのイノベーションや偶然の出会いが生み出す魔法は失われてしまうでしょう。そこで私たちは、人々がオフィスを出て、中央のアトリウムで普段は出会うことのない人々と交流できるような建物を設計しました。」

「スティーブの理論は初日からうまくいきました」と、ピクサーの先見の明のあるジョン・ラセター監督はウォルター・アイザックソンに語った。「何ヶ月も会っていなかった人たちに何度も再会しました。これほどコラボレーションと創造性を促進する建物は見たことがありません。」

アプローチの類似性は紛れもなく、Googleが競合他社の教訓から学ぶ意欲のある企業であることを示しています。創造性を資産として重視する他の企業も、自らの教訓を活用することで間違いなく恩恵を受けるでしょう（マリッサ・メイヤーさん、まさにその通りです）。

もう一つ

この記事の冒頭にあるGoogleベイビュー本社のレンダリング画像をご覧ください。建物は長方形で、中央で曲がって角を形成しています。中央の中庭から様々な方向に広がっています。

さて、AppleのSpaceship本社ビルを見てください。円形で、完全に制御され、密閉されています。

どちらのキャンパスも「偶然の衝突」や「計画外のコラボレーション」を誘発するように設計されたかもしれませんが、それぞれの企業の全体的なアプローチを完全に反映した方法で行われました。

それは興味深いですね。