以前はそういうことをやりたかったし、今でもテクノロジーの内部事情には興味があるのですが、いじくり回す時間がないんです。ガジェットにはちゃんと動いてほしい。それで終わり。動かなくなったら直してほしいんです。自分のものや他人の持ち物をいじって直せるし、実際にそうしてきたし、いじくり回すのは楽しいですが、いじるよりも文章を書いたり写真を撮ったりするほうが好きです。そして、文章を書いたり、撮った写真を処理したりするときには、コンピューターには自分がやりたいことを、やりたいときに、すぐにやらせてほしいんです。コンピューターが調子が悪くなるたびに警告されたくはありませんし、くしゃみをしたたびにポップアップメッセージが表示されるのも嫌です。文章を書いたり写真で遊んだりできればそれでいいんです。私のガジェットはどれも同じです。とにかく動いてくれればいいんです。

マイクと私がどんな会話をしたかは想像に難くない。マイクはNexus Oneに興奮していた。Googleの新しいAndroidベースのスマートフォンの問題点を指摘する噂を鼻で笑っていた。それよりも、デバイスと基盤となるOS、そして開発環境のオープン性に興味を持ち、iPhoneを取り巻くAppleのいわゆるオーウェル的イデオロギーを激しく非難していた。

一方、Nexus OneがiPhoneに対抗できる存在になったことを嬉しく思います。Appleがアプリの承認方法について曖昧な態度を取らないようにしてほしいし、ユーザーが調整できる機能をもっと増やしてほしいとは思いますが、iPhoneとAppleの対応にはかなり満足しています。iPhoneのクローズドなエコシステムは、より安全で、自分のスマートフォンに何を期待すべきか分かっているので、気になりません。

Nexus Oneは他のデバイスメーカーにとって大きな前進ではあるものの、iPhoneよりも先進的というわけではありません。ハードウェアとインターフェースには若干の改良が見られますが、今年後半に発売される次期iPhoneのハードウェアバージョンでは、これらの改良は失われる可能性が高いでしょう。

マイクに指摘したのは、故障したNexus Oneの修理は、少なくとも私が読んだ報告によるとほぼ不可能だということです。もし問題があれば、ソフトウェア関連ならGoogle、ハードウェア関連ならHTCに連絡する必要があります。しかもGoogleはメールサポートしか提供していません！Appleはハードウェアとソフトウェアを全て自社で開発しているので、少なくとも理論上は、一つの電話番号に電話するだけで問題を解決できるはずです。

マイク氏はサービスについては心配していないと述べている。彼はフォーラムで修正を探すことに慣れており、何らかの要塞に隠れた組織が修正を提供したり、本来あるべき機能を提供したりするのを待つのではなく、オープンコミュニティがどんな問題でも解決してくれることを望んでいる。彼はiPhoneにカット＆ペーストがなかった時代や、現在真のマルチタスクが欠如していることを例に挙げ、どちらも初期のジェイルブレイクされたiPhoneでは利用可能であり、Nexus Oneでも最初は利用可能だと付け加えた。

私たちはそれぞれのデバイスの長所と短所を指摘しながら議論を重ねましたが、最終的には、Nexus Oneは初代iPhoneと同様に万人向けではないこと、そしてAppleはスマートフォンを成熟​​させる時間があったという点で意見が一致しました。GoogleとHTCも、Nexus Oneを今後改良していくと予想されます。

もちろん、Nexus OneにはiPhoneにはない、10万本ものアプリ（その多くは完全無料）があります。これらのアプリの中には、iPhoneを箱から出した瞬間からさらに使いやすくする様々な機能が含まれています。

例えば、iPhoneでは、緊急時に必要な情報を特定の場所に保存しておけるようにしておくべきです。そうすれば、電話がロックされているときでも、必要な人がすぐにアクセスできます。理想的には、セキュリティ上の理由から、緊急連絡先の番号は表示されずに発信できるはずです。また、例えばアレルギー情報など、命に関わる情報を、電話がロックされているときでも簡単にアクセスできる場所に保存しておくことも重要です。

Polka（ちょっと変わった名前ですね）のClose Callは、シンプルなアプリです。緊急連絡先の電話番号と短いテキストメッセージを含むiPhoneの壁紙を作成できます。作成した壁紙は、iPhoneがロックされている時のデフォルト画面として使用できます。背景はiPhoneのライブラリにある任意の画像を選択でき、画面下部にあなたの情報を含む赤いバナーが表示されます。バナーが作成されたら、アプリは削除できます。

とてもシンプルな解決策です。Close Callを入手して使ってみてください。設定には5分ほどしかかかりませんが、もしかしたら命を救うことになるかもしれません。

もう一つの救世主、あるいは少なくともつま先を救ってくれるのが、懐中電灯です。これもとてもシンプルですが、とても便利なアプリです。アプリを起動すると画面が白くなります。

それでおしまい。

名前の通り、白い画面は懐中電灯として使えます。部屋全体を明るく照らすという意味ではなく、iPhoneの画面は柔らかく拡散した光を放ち、光のない場所や狭い場所に最適です。また、信号を送るのにも最適です。実際、様々な用途で役立ちます。

Flashlightの優れた点は、設定オプションが豊富なことです。ストロボや点滅など様々な方法で光を点灯させたり、色を変えたり（夜間視力を維持したい場合に便利）、複数の設定を保存したりできます。とてもシンプルで便利です。

このアプリには99セントでも喜んで払いますが、幸いなことに無料です。懐中電灯もiPhoneに必須のアプリの一つです。

iPhoneに欠かせない最後のアプリは、Alarm Clock Freeです。以前にも無料の目覚まし時計について触れましたが、このアプリはぜひインストールすべきだとお伝えしました。無料の目覚まし時計はたくさんあるので、改めてお伝えしますが、このアプリはシンプルに頼りになります。

設定するだけで完了です。これ以上簡単なことなんてあるでしょうか？画面がロックされているときや、電話がサイレントモードになっているときもアラームが鳴ります。

便利な機能がお好きなら、有料版をご利用ください。無料版でも便利な機能が使えるんです。有料版では音楽で目覚ましをしたり、他にも便利な機能が使えますが、それらなしでも問題ないなら、Alarm Clock Freeがおすすめです。

さて、今回のiTunes無料コンテンツはこれで終了です。来週もお楽しみに。待ちきれない方は、iTunes Storeの無料コンテンツが他にもたくさんありますので、下のリンクから直接ご覧ください。