Appleは、ユーザーが移民関税執行局（ICE）職員の目撃情報を報告できる物議を醸したアプリ「ICEBlock」を、司法省の要請を受け削除した。木曜日に発表されたこの措置は、このアプリが連邦法執行官を危険にさらしているという懸念の高まりを受けたものだ。

司法省がアップルに圧力

この決定は、パム・ボンディ司法長官が、ICEBlockがICE職員を直接危険にさらしているとして、Appleに対し削除を迫ったことを受けて下された。ボンディ司法長官は声明の中で、このアプリは「ICE職員を職務遂行のためだけに危険にさらすように設計された」と述べ、法執行機関に対する脅威は「許容できない一線」を超えていると警告した。

司法省は、今回の要請を移民執行職員に対する最近の暴力事件と関連付けました。先月ダラスのICE（移民税関捜査局）現地事務所で発生した銃撃事件を受け、ICEBlockなどのアプリに対する監視が強化されました。捜査官によると、容疑者のジョシュア・ヤーンは発砲する前に携帯電話で追跡ツールを探しており、被拘禁者1名を殺害、数名を負傷させました。当局は、ヤーンの標的はICE職員であったことを強調しました。

ICE職員への脅威の高まり

ICEの強制退去作戦担当のマルコス・チャールズ代理長官は、職員への暴行が急増していると述べた。「証拠から見て、これはICE職員への暴行を意図したものだったことは明らかです」とチャールズ長官は述べた。「暴力的な言説はICE職員への暴行を1000%以上増加させており、これを止めなければなりません。」

当局は、警察官の居場所をクラウドソーシングするアプリがこの傾向を助長していると主張している。批評家は、これらのツールはICEの活動をユーザーに警告することで、個人が法執行機関の目を逃れ、職員に対する敵意を助長することを可能にしていると指摘する。

Appleと開発者の対応

Appleはこれを確認し、法執行機関からの情報を受け、ICEBlockと類似のアプリを削除しました。「App Storeは、安全で信頼できるアプリを見つける場所として作られました」と同社は述べています。「安全上のリスクに関する情報に基づき、ICEBlockと関連ツールを削除しました。」

ICEBlockを開発したジョシュア・アーロン氏は、Appleの決定を批判した。同アプリは、Apple独自のスピード違反取締りマップ機能など、他のクラウドソーシングサービスと同様に機能すると主張した。「独裁政権に屈服するのは決して正しい行動ではありません」とアーロン氏は述べた。「私たちの使命は、この政権が今もなお行使し続けているテロから隣人を守ることです」。さらに、110万人以上のユーザーを抱えるICEBlockは、今後も削除要請に抵抗し続けると付け加えた。

この論争は、テクノロジー企業、連邦当局、そしてクラウドベースのツール開発者の間で激化する対立を浮き彫りにしている。現時点では、Appleはユーザー主導の透明性よりもセキュリティに関しては法執行機関の側に立つという立場をとっている。