50億ドル規模のApple Parkプロジェクトの主任建築家の一人が最近、Appleの最高デザイン責任者（CDO）であるジョニー・アイブ氏とそのデザインチームを、スティーブ・ジョブズ・シアターの共同制作者として称賛した。Foster + Partnersのパートナーであり、Apple Parkの主任建築家の一人であるステファン・ベーリング氏は、デザイン誌Wallpaperの取材に対し、スティーブ・ジョブズ・シアターはFoster + Partnersとジョニー・アイブ氏のチームの緊密な協力の成果であると語っている。

「このシアターのすべて、あらゆるディテール、そして周囲に見えるすべてのものは、ジョニー・アイブ（Appleの最高デザイン責任者）と彼のデザインスタジオとの完全なコラボレーションです」とベーリング氏は語った。「この9年間で、私たちはほぼ一体になりました。いつも一緒に話し合い、座ってスケッチをしています。これはフォスター・アンド・パートナーズの建物ではありません。」

故スティーブ・ジョブズ共同創業者の生きた記念碑であるApple Parkに、サー・ジョニー・ジョブズがどれほどの労力を注いだかは、長年にわたり認識されてきました。Appleの初代CDOである彼は、Apple Parkの素材、仕上げ、デザイン、家具、階段、壁、壁の裏、床、床下、そしてドアノブに至るまで、雄弁に語っています。建築事務所であるベーリング氏のコメントは、非常に力強いメッセージです。

2016年について

確かに、近年のAppleの工業デザインにおけるスローダウンを思い起こさせます。iPhone 6/6s/7はデザイン的にはどれもほぼ同じデバイスでした。iPhone 8は主に素材（金属ではなくガラス）が異なります。iPhone Xは4年ぶりの、真に新しいiPhoneデザインです。MacBook、iMac、MacBook Pro、Mac mini、Mac Proも、全く変わっていないか、ほとんど変わっていないと言えるでしょう。MacBook Airについては、もう触れる気にもなりません。

後にApple Parkと名付けられることになる建物の建設にサー・ジョニー・ブラウンがどれほど熱心に取り組んでいるかという最初の噂が流れて以来、私はAppleが新製品リリースのペースを落とした大きな要因は、この建物にあるのではないかと疑っていました。素晴らしい写真とともに読み応えのあるこのWallpaperインタビューは、その考えをさらに強固なものにしています。

Wallpaperの記事より:

iPhone X発表の基調講演は、新しいスティーブ・ジョブズ・シアターで行われます。このシアター自体が、エンジニアリング、創意工夫、そして細部へのこだわりが生み出した、小さな驚異です。「プロジェクト全体を小さな町に例えると、ここは市庁舎であり、まさに宝石です」と、フォスター・アンド・パートナーズのパートナーであり、アップルパークの主任建築家の一人であるステファン・ベーリング氏は語ります。地上にあるこのシアターは、基本的に直径165フィート（約50メートル）のガラス製の円形建築で、目に見える支柱はありません。「最初はただ『浮かぶ屋根を作ろう』というアイデアだけでした。風景の中に浮かぶ、ほんのわずかな屋根です」とベーリング氏は言います。「そして、これは私のキャリアの中で最も難しい建築でした。」

世界最先端の劇場を設計するデザインチームは、建築家と緊密に連携し、モックアップの製作、数え切れないほどの素材のテスト、そして新たな建設手法の考案に取り組んでいます。そのため、新型iPhoneの開発などに割ける時間はほとんどありません。重要なのは、ジョナサン・アイブ率いるデザインチームがこのプロセスで爆発的に増加しなかったという事実です。週に使える時間は限られているのです。

私はシーザーを埋葬するために来たのではない

ここで私が言いたいのは、ジョニー卿やAppleのこの選択を非難することではなく、2016年がAppleの新製品にとっていかにひどい年だったかを理解したいということだ。Appleファンとして、もしそれがApple Parkの代償だったとしても、2016年は受け入れられるだろう。

Apple Parkは、世界最高峰の建築、エンジニアリング、そしてデザインの偉業の一つとして認識されるだろうと確信しています。また、故スティーブ・ジョブズ氏への二つの重要なトリビュートの一つでもあります（もう一つは、Appleが彼の早すぎる死を乗り越えたことです）。Appleの現経営陣は、Apple Parkをジョブズ氏への敬意を表す手段と捉えており、特にジョニー・アイブ氏への敬意は強いでしょう。

そして、2017年はAppleの新製品が再び登場した年であることも忘れてはなりません。これはおそらく偶然ではありません。Apple Parkの設計は2016年にほぼ完了し、建設自体も今年中に完了しました。デザインチームが再び、顧客が最も関心を持つ新製品に注力できるようになったことを示唆する証拠がそこにあります。

Wallpaperの記事全文には、 9to5Macが指摘した、iPhone Xが現在できないことを12ヶ月後にソフトウェアで実現するというコメントなど、さらに多くの情報が掲載されています。また、同誌12月号にはジョニー・アイブがデザインした限定版表紙（下記）が付属するという情報も掲載されています。非常に読み応えのある記事なので、ぜひ読んでみてください。