iPhone 16シリーズの廉価版となるiPhone 16eの発売に伴い、Appleは人気のiPhone SEモデルの販売を終了しました。この決定は賛否両論を巻き起こしました。先進的な機能を低価格で提供する賢明な戦略だと捉える人がいる一方で、iPhone SEを待ち望む声も上がっています。個人的には、これは残念な選択です。AppleがiPhone SEの販売を終了した5つの理由をご紹介します。

1. 「小さいiPhone」へのノスタルジアの終焉

スマートフォンがますます大型化する中で、無駄を削ぎ落とした小型のスマートフォンを好む人もいます。まさにiPhone SEはまさにそんなスマートフォンでした。4.7インチというコンパクトな画面サイズが特に人気を集めました。手の小さい人や片手で操作したい人にとって、まさに理想的な端末でした。SEモデルは、クラシックなiPhoneの体験を提供しながらも、優れたコストパフォーマンスを実現。この組み合わせが、多くの人に愛される理由です。

テクノロジー界の巨人であるAppleは、iPhone 12とiPhone 13シリーズでiPhone miniモデルを発売しましたが、iPhone SEほどの人気は得られませんでした。その結果、AppleはiPhone 14シリーズでminiシリーズを廃止しました。

今回、iPhone SEのラインナップを廃止することで、Appleは「小さいiPhone」の時代を終わらせました。今や、最も小さなiPhoneでさえ、6.1インチの大画面からスタートします。SEモデルがあれば、Appleはニッチな顧客層を今後何年も満足させることができたはずです。

2. iPhone SEは予算重視の購入者の間でヒットした

iPhone SEの最大のセールスポイントの一つは、その手頃な価格でした。わずか429ドルからという価格で、SEモデルはAppleの機能を利用したいけれど高価なモデルは買えない、予算重視の購入者を魅了しました。

iPhone SEの後継機と目されるiPhone 16eは、599ドルという高額設定となっています。多くのユーザーは、特に競合機種と比較した場合、この価格は予算に優しい価格設定とは相容れないと感じています。例えば、Google Pixel 6aは同等の機能をより低価格で提供しています。

その結果、性能と手頃な価格で iPhone SE を好んでいた消費者は、Apple のラインナップに同等の選択肢が残されていない状況に陥った。

3. Androidに対抗できる手頃な価格のiPhoneがない

現在、500ドル以下のAndroidスマートフォンは、優れた機能と安定したパフォーマンスを備えた幅広いラインナップを揃えています。iPhone SEは、Appleにとってこの分野における直接的な競合相手でした。iPhone SEは、Appleエコシステムの一部を手頃な価格で利用できる選択肢を提供していました。iPhone SEの販売終了により、Appleは高品質で手頃な価格のスマートフォンを求める消費者にとって直接的な選択肢を失ってしまいます。ラインナップにこの空白が生じると、Appleは多くの顧客をAndroidに奪われる可能性があります。

4. 特定の市場におけるiPhoneの売上への影響

iPhone SEは、新興国や特定の年齢層など、手頃な価格のスマートフォンの需要が高い市場で人気の選択肢でした。iPhone SEの販売終了により、Appleはこれらの市場での存在感を失い、Androidスマートフォンメーカーがその穴を埋める余地を残すリスクがあります。その結果、価格が購入決定において大きな役割を果たす、価格に敏感な市場でのiPhoneの販売が影響を受ける可能性があります。

5. iPhone SEは市場にぴったりだったが、iPhone 16eはそうではない

iPhone SEが市場にぴったりだったという事実は無視できません。予算を抑えながらもApple体験を求めるユーザーにとって、頼りになる選択肢となりました。さらに、Appleのミッドレンジモデルは、子供や高齢者にとってもコストパフォーマンスの高い選択肢となりました。シンプルでありながらパワフルなデバイスであり、小型で使いやすいインターフェースを備えています。また、429ドルのスマートフォンに期待される基本的な機能をすべて備えているため、初めてApple製品を購入するユーザーにも最適な選択肢となりました。

逆に言えば、iPhone 16eは一体誰のための端末なのか、私にはさっぱり分かりません。599ドルという高額な価格設定にもかかわらず、そのプレミアム価格に見合うだけの基本的な機能が全て揃っているとは言えません。iPhone 16eは6.1インチの大画面ディスプレイとApple Intelligence（ほとんどのユーザーは求めていないでしょうが）を搭載していますが、Dynamic Islandと、どうしても欲しいMagSafeのサポートが欠けています。

最新モデルにもかかわらず、重要な機能が欠けています。それは、精密な位置特定をサポートする超広帯域チップです。これは、Appleアクセサリを追跡したり、他のiPhoneの位置を特定したりできる機能です。ちなみに、この技術はiPhone 11以降のモデルに搭載されています。

しかし、それだけではありません。iPhone 16eには超広角カメラが搭載されていません。599ドルも出して、しかもシングルカメラレンズしか搭載されていないなんて、誰が望むでしょうか？確かにiPhone SEはシングルカメラでしたが、3年前に発売されたばかりで、しかも価格はずっと手頃な429ドルでした。これはAppleのコスト削減戦略の一環なのかもしれませんが、iPhone 16eは最も経済的なiPhoneというわけでもありません。

Appleのこの動きについて、あなたはどう思いますか？ぜひ下のコメント欄であなたの考えを共有してください。