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2020年はAppleにとって大きな節目となりました。世界的なパンデミックの真っ只中で、もしかしたら見逃した方もいるかもしれませんが、AppleがIntel製チップを捨て、独自のApple Siliconを採用したのは初めてのことでした。15年を経て、これは大きな動きでした。興奮を覚える一方で、パフォーマンス、バッテリー寿命、そして長期的な効率性について多くの疑問も投げかけました。公平を期すと、新しいテクノロジーには常に多少の不安がつきものです。

4年が経ち、Mシリーズのラインナップは完全に確立されました。最新のM4チップは既にiPad ProとMacBook Airに搭載されています。これは非常に素晴らしいことですが、同時に2つのデバイスを選ぶのが難しくなっています。iPadはノートパソコンの代わりになるほどのパワーを持っているのでしょうか？もし2つで迷っているなら、考慮すべき点を以下にご紹介します。

1. 価格性能比

正直に言うと、コストは考慮すべき最大の要素の一つです。どちらのデバイスも高価であることは周知の事実ですが、真の問題は、どちらのデバイスが最もコストパフォーマンスに優れているかということです。iPad Pro M4の価格は999ドルからですが、299ドルから349ドルのMagic Keyboardと129ドルのApple Pencil Proを加えると、軽く1,400ドルを超えてしまいます。一方、M4 MacBook Air（13インチ）は1,099ドルからで、箱から出してすぐに使える状態です。使いこなすために追加の機器は必要ありません。

旧モデルも含めると、その差はさらに広がります。M3 MacBook Airは、より低価格でありながら日常的なワークロードをこなすことができ、M2 iPad Proは同様のデザインながら、わずかにパワーが劣ります。アーティストやタブレットを主に使うユーザーでない限り、マルチタスク、ファイル管理、デスクトップアプリなど、MacBookの方が価格対性能比で優れています。

2. 機能とOSの制限

iPad ProはiPadOS 18を搭載しています。Stage Managerや外部ディスプレイ対応といった機能が搭載されているにもかかわらず、デスクトップを装ったタブレットOSといった印象です。確かにマルチタスクは可能ですが、macOSのような柔軟性は期待できません。アプリウィンドウの表示がぎこちなく、ファイル管理機能も制限されており、プロ向けソフトウェアは縮小版やサブスクリプション版で提供されることが多いです。

一方、MacBook AirはmacOSを搭載しています。Final Cut Pro、Logic Pro、Xcode、ウェブブラウザといったデスクトップグレードのアプリをフルに利用できます。メディア編集、プログラミング、アプリのマルチタスクなど、RAMを大量に消費するタスクをワークフローに組み込む場合は、MacBookの方が適しています。iPadの機能は理論上は素晴らしいように聞こえますが、実際の使用では限界があります。

3. クリエイティブワークフロー

描画、スケッチ、注釈付けといったクリエイティブな作業において、iPad Proに勝るものはありません。Apple Pencil Proは、ホバー、スクイーズ、傾き検知といったジェスチャーを低遅延でサポートし、アーティストやデザイナーにとって理想的なパートナーです。ProMotionの120Hzディスプレイは、入力を滑らかで応答性に優れています。

しかし、クリエイティブな作業以外では、iPadの優位性は薄れていきます。執筆、動画編集、オーディオ制作は、クリエイティブアプリのフルバージョンが動作するMacBook Airの方が適しています。Apple純正のFinal Cut Pro for iPadでさえ、月額4.99ドルのサブスクリプションが必要ですが、macOSの高度なタイムラインツールは搭載されていません。スタイラスペンを主体としたワークフローが必要な場合は、iPadが最適です。それ以外の場合は、MacBookの方が全体的に優れています。

4. 携帯性と汎用性

iPad Pro M4は、13インチモデルでわずか5.1mmという、Apple史上最薄のデバイスです。アクセサリを除いた重量は1.3ポンド（約640g）未満なので、MacBookよりも持ち運びがはるかに楽です。常に移動していて、読書、ブラウジング、スケッチなどを手軽に行う必要がある場合、iPadは携帯性に優れたデバイスとして間違いなく優れています。

しかし、MacBook Airの方が汎用性が高いです。キーボード、トラックパッド、ポートなど、すべてが内蔵されています。移動するたびにアクセサリを接続したりペアリングしたりする必要はありません。iPadは軽量かもしれませんが、MacBookの方がセットアップが速く、日常的な使用でも手間がかかりません。

5. バッテリー寿命と効率

MacBook Air M4は、1回の充電で最大18時間のビデオ再生が可能です。これは主に、macOSの効率的な電力管理と、低消費電力コアに重点を置いたM4チップによるものです。バッテリーを急激に消耗させることなく、高負荷のワークロードを処理できます。

iPad Pro M4は通常使用で約10時間駆動しますが、Apple Pencil、キーボードケース、外部ディスプレイを使用すると駆動時間が短くなります。同じチップを使用しているにもかかわらず、iPadOSはバックグラウンド処理を効率的に管理できません。妥協することなく一日中使えるバッテリーを求めるなら、MacBookに軍配が上がります。

6. 長寿とエコシステム適合

どちらのデバイスも、今後数年間のソフトウェアアップデートが提供され、他のApple製品とシームレスに連携します。AirDrop、Handoff、ユニバーサルクリップボード、iCloudはどちらのデバイスでも問題なく動作します。ただし、外部ストレージへの接続、開発者ツールの使用、あるいは本格的なファイル同期などを行う場合は、macOSの方がより高度な連携が可能です。

Appleのエコシステム内でも、MacBookはプロフェッショナルなワークフロー全般にわたる長期的な使用に優れています。iPad Proは特定の用途では優れていますが、コンテンツの閲覧やメモ作成といったニーズを超えた将来性を求める場合は、それほど頼りになりません。

結局のところ、どちらのデバイスが優れているかというよりも、どのように使うかが重要です。iPad Pro M4は洗練されたデザインで持ち運びやすく、普段の作業、スケッチ、読書、メディア鑑賞に適しています。一方、MacBook Air M4は、より優れたマルチタスク処理能力と高負荷のワークロードへの対応力を備え、より伝統的なデスクトップエクスペリエンスを提供します。どちらもそれぞれに優れた機能を備えていますが、ターゲットとするユーザー層が異なります。