AppleのCEO、ティム・クック氏は火曜日、クパチーノを拠点とするこのテクノロジー大手が、TSMCのアリゾナ新工場からチップを調達することを確認した。TSMCはアリゾナ工場を所有・運営する。報道によると、同工場は4ナノメートルおよび3ナノメートルのウェハを製造できるという。これらのウェハは、AppleのAシリーズやMシリーズチップなどの先進的なプロセッサに使用されている。

TSMC、アリゾナ州への投資を増額へ

TSMCのアリゾナ州新工場は、米国政府から一部補助金を受ける予定で、フェニックスにある最初の工場は2024年までに半導体生産を開始する予定だ。バイデン政権によると、2番目の工場は2026年に開設予定だ。TSMCは火曜日、アリゾナ州の2つの工場に400億ドルを投資すると発表した。

TSMCは現在、製造の大部分を台湾で行っています。これは米国および欧州の議員にとって懸念材料となっています。中国の侵攻やその他の地域問題の可能性を考えると、台湾の工場への依存は懸念材料となります。Appleなどの半導体企業は自社でチップを設計していますが、製造はTSMCなどの業界専門企業に委託しています。

クックCEO、アリゾナ州のTSMC新工場は「始まりに過ぎない」

アリゾナ州でのイベントで、クック氏はアリゾナ州に建設予定のTSMC新工場がApple製品にもたらす可能性を称賛した。「そして今、多くの人々の努力のおかげで、これらのチップには誇りを持って『Made in America』と刻印されることができるのです」とクック氏はAppleのチップについて述べた。「これは非常に意義深い瞬間です」

「今日はまだ始まりに過ぎない」と彼は続けた。

本日、私たちはTSMCの専門知識と、アメリカの労働者たちの比類なき創意工夫を融合させます。より強く、より明るい未来への投資、アリゾナの砂漠に種を蒔くのです。そしてAppleは、その成長を育むお手伝いをできることを誇りに思います。

アリゾナ州の工場は、AppleのAシリーズやMシリーズなどの先進プロセッサに搭載される4ナノメートルおよび3ナノメートルチップの製造能力を持つことになります。TSMCの創業者であるモリス・チャン氏は先日、この工場が3ナノメートルチップの製造能力を持つと認めました。これは、Appleの主力製品に搭載されるチップに「Made in America」のラベルを貼るために極めて重要です。

これらの詳細は、これらの工場がいわゆるレガシーチップしか生産できないのではないかという当初の懸念にもかかわらず発表された。TSMCはアリゾナ工場で生産する最新チップより1世代古いチップしか生産しないのではないかとの見方もある。そうなると、iPhoneやiPadに搭載されているAシリーズチップや、Macシリーズを駆動するMシリーズSoCは生産されないことになる。

米国の需要を満たすには十分な生産量だが、総生産量のほんの一部に過ぎない

TSMCの工場はフル稼働すれば年間60万枚のウェハを生産する予定で、これは米国の年間需要を満たすのに十分な量だと国家経済会議は述べている。しかし、米国工場の生産能力は、2020年に1,200万枚のウェハを生産したTSMCの総生産能力のほんの一部に過ぎない。

それでもなお、Appleが米国製チップの購入に踏み切ったことは、テクノロジー業界にとって重要な転換点と捉えられています。これは、国内チップ製造の重要性が高まっていることを示す強いメッセージです。特に、米国と中国との緊張関係が継続し、サプライチェーンの安全性に対する懸念が高まっている状況を考えると、これは非常に意義深いものです。