インターネット上で他のユーザーとファイルを共有する方法は数多く存在します。中にはリスクを伴うものや、技術的な知識が要求されるため、技術に詳しくない人には適さないものもあります。Pogoplugは、社内LANから隔離されたファイルを、インターネット上の他のユーザーに簡単かつ安全に提供できるデバイスです。まるで自分専用のクラウドのようなものです。共有ファイルはMac、PC、Linuxシステムから自分で管理できます。

サイズ比較のためにiPhoneで撮影した著者のグラマーショット

それは何ですか？

Pogoplugは小型デバイスで、基本的にはカスタム設計されたLinuxコンピューターで、4つのUSBポート（ドライブ用）とイーサネット接続を備えています。共有ファイルが入ったドライブをUSBポートに接続し、Pogoplugを自宅のルーター（またはスイッチ）に直接接続します。

これらのドライブ上の共有ファイルはPogoplug経由でのみ送信され、訪問者はローカルネットワーク上の他のデバイスやコンピュータにアクセスすることはできません。Pogoplugへのアクセスを許可するユーザーを指定すると、そのユーザーはWebまたはアプリケーションインターフェースからこれらのファイルにアクセスできます。

なぜそれが必要なのですか?

他の開発者、同僚、あるいは遠く離れた家族と共有したいファイルがたくさんあるとしましょう。家族の場合、中には技術に詳しくない人もいるかもしれません。Pogoplugを使えば、サービスに登録したり、月額料金を支払ったり、サービス側がファイルの漏洩やサービス終了を心配したりする必要はありません。また、難解なURLやユーザー名、パスワードを渡す必要もありません。招待メールを送信するだけです。受信者はブラウザにリダイレクトされるリンクを貼るだけで、あっという間にファイルを閲覧・ダウンロードできます。とても簡単です。Cloud Enginesはこれを「パーソナルクラウド」と呼んでいます。

完全なレビュー

第一印象は二度と変えられないと言われています。Cloud Enginesは、パッケージに最高級のプラスチック素材を使用したことで、この言葉に真摯に耳を傾けたのだと思います。一目見ただけで、これは一流の体験になるだろうという予感がします。

Pogoplugを箱から取り出すと、その感覚はさらに強まります。こんなデバイスは見たことがなく、その工業デザインに、良い意味で突然驚かされます。最初はデザインのすべてが神秘的に思えますが、その背後には何か理由があるように感じます。そして、確かに理由があるのです。 

Pogoplugデバイス自体は、現在ピンク色のみで販売されていますが、4年かけて開発されました。Linuxカーネルから不要な部分を削ぎ落とし、Pogoplug特有の機能を担うようにゼロから再構築しました。1.2GHzのARMプロセッサ、256MBのRAM、そしてUSBコントローラを搭載しています。それだけです。非常に低消費電力で、動作時の消費電力は5ワット未満です。

Pogoplugは、複数のUSBドライブケーブルの重量に耐えられるよう、吊り下げ式になっています。細部まで配慮されており、例えば、電源はケースの底部に配置され、重心を低く抑えています。また、スロット付きのループは、ケーブルを簡単に出し入れできるだけでなく、束ねた状態に保つように設計されています。

設定

共有したいファイルが入った小型HDDまたはフラッシュドライブがあるとします。まず、付属のイーサネットケーブルを使って、Pogoplugをルーター（ルーターにスイッチが内蔵されている場合はスイッチ）に接続します。（ケーブルは箱の中のプラスチックケースの下にあります。）これはギガビットイーサネット接続です。次に電源プラグを差し込みます。そして、ドライブを接続します。Pogoplugが起動するとすぐに、LAN上での存在を認識し、Cloud Enginesサーバーに一連の情報を送信します。これは、Pogoplugが未登録製品であることを通知するものです。

Pogoplug はネットワークを変更したり、ポートを開いたり、ルーターに高度な変更を加えるよう要求したりすることはありません。 

次に、同じLAN上にあるコンピュータからhttp://my.pogoplug.com/activateにアクセスします。すると、インターネットの裏側でNATトラバーサルとUDPトンネリングという魔法が働き、新しいPogoplugと作成したアカウントが関連付けられます。これで、Pogoplugはあなたのメールアドレスとパスワードのみで動作します。以下は登録プロセスのスクリーンショットです。Web登録画面で接続手順がグラフィカルに表示される点に注目してください。これは、筆者がこれまでに見たハードウェア製品の登録プロセスの中で最もよく考えられたプロセスです。

ステップ1、イーサネットを接続する

ステップ2と3、電源を接続してからドライブを接続します

ステップ4、Pogoplugの緑色のライトを確認する

デバイスへのバインディングを登録して作成する

Pogoplugの登録が完了すると、http://my.pogoplug.com にログインして環境を管理できるようになります。例えば、招待したユーザーと特定のフォルダやドライブ全体を共有するように指定できます。共有フォルダ内に新規作成したフォルダも共有されます。以下は、Pogoplugに接続した私のOWC 80GB On-the-Goドライブの表示です。

共有ファイルと管理センターのWebビュー

左側にある青いアイコンは、接続されたドライブを取り出すためのものです。最初は見落としがちで、Pogoplugからドライブを取り出す方法がわからなくなってしまうかもしれません。

「共有」というディレクトリだけが、数人のテスターの友人と共有されており、共有されていることを示す小さな緑色のアイコンが隅に表示されています。新しい人と共有するには、アイコンを選択し、下部の「共有」ボタンをクリックしてメールアドレスを入力してください。

受信者は、ユーザー X によってディレクトリ Y へのアクセスが許可されたことを通知する電子メールを Cloud Engines サーバーから受信します。内容は次のとおりです。

メール通知

「今すぐ表示」リンクをクリックすると、受信者のデフォルトのブラウザが起動し、共有フォルダがすぐに表示されます。ファイルの上にカーソルを合わせると、右側にダウンロード、名前の変更、削除のいずれかの操作オプションが表示されます。（最後のオプションは、受信者に「表示/ダウンロード権限」を付与したか「フルアクセス」権限を付与したかによって異なります。ファイルはHTTPS/SSL 128ビット暗号化を使用して転送されます。

ただし、メール送信されたリンクは、デフォルトでは2週間のみ有効です。（現在、メールにはその旨の記載がありません。）リンクを永続的に使用したい場合は、招待状を送信する前に「その他の共有オプション」タブに移動し、「パブリックビューイングを有効にする」チェックボックスをオンにしてください。これで、メール送信されたリンクは受信者にとって永久に有効になります。

また、テストの結果、デフォルトのブラウザがOmniWebの場合、アクセスリンクが機能しないことが判明しました。サポートされているブラウザは、Safari、Firefox 3、IE 7、IE 8、Chromeです。

Webアクセスを使ったプロセスは基本的にこれだけです。このWebアクセスのシナリオで注意すべき点は、ファイルを閲覧したい受信者が招待メールを何度も探さなければならないことです。

ドライブアプリ

Webインターフェースは、ファイルをダウンロードするだけの一般ユーザーには適していますが、ローカルでの管理にはそれほど適していません。また、少し技術に詳しいリモートユーザーは、Cloud Enginesが「ドライブアプリ」と呼ぶものを使用することをおすすめします。このアプリケーションはMac OS X、Windows、Linuxで利用可能で、リモートドライブをマウントし、ローカルファイルシステムの一部であるかのように見せます。例えば、Mac OS XのFinderでは、デバイスリストにボリュームが表示されます。これにより、管理者とゲストはディレクトリとファイルをより簡単に管理できます。

ドライブアプリを入手するには、http://www.pogoplug.com/downloads/ にアクセスして、必要なバージョンを入手してください。ただし、.pkgインストーラ（Mac用）は、Pogoplugアプリを/Applicationsディレクトリに配置するだけでなく、MacFuse 2.0.3もインストールしてしまうので注意してください。Parallels Desktopなどを使用しているなど、既にMacFuseがインストールされている場合は、インストーラがそれを認識し、その部分をスキップします。いずれにせよ、MacFuseは実験モードであれば簡単に削除できます。Mac OS Xのシステム環境設定にある設定パネルとして管理されており、そこにアンインストールボタンがあります。インストーラや関連ドキュメントでは、MacFuseのインストールについてもっと詳しく説明するべきです。

ドライブアプリのもう一つの落とし穴は、リモートユーザーがユーザーアカウントを作成する必要があることです。Webアクセスの上部にある黄色のボックスに「ここをクリックして無料アカウントを作成してください」と書かれた招待が表示されます。Web招待に使用したのと同じメールアドレスを使用する必要があります。これは見逃しやすいので、招待に少し変更を加えると良いでしょう。（下記参照）

さあ、魔法が起こります。Pogoplugアプリを起動してログインすると、共有されたリモートドライブがデスクトップにマウントされます。こんな感じです。

ドライブ アプリを使用した共有ボリュームのデスクトップと Finder の表示

注：Cloud Engines から提供された上記のスクリーンショットでは、一部のドライブに複数のパーティションがあります。そのため、4つ以上のボリュームがマウントされています。（Pogoplug には 4 つの USB ポートがあります。）

前述の通り、ドライブアプリは、ユーザーがより使いやすく、より詳細なファイル管理を可能にするだけでなく、招待メールを管理する手間も省きます。ただし、このオプションはPogoplugの管理者や、ファイルを共有する技術に精通した同僚のみが使用すべきです。

このレビュアーの場合、ドライブアプリは起動しましたが、ボリュームがマウントされませんでした。問題は、テスト用のMacがSnow Leopardを64ビットモードで実行していたのに対し、MacFuseが現在32ビットモード用にのみコンパイルされていたことにあります。そのため、MacFuseは読み込まれません。Pogoplugのシステム要件は、32ビットモードでの動作要件を反映するように更新されています。

ドキュメントとサポート

4ページの小さな赤いクイックスタートガイドは、ほとんどの一般ユーザーにとっては十分なはずです。しかし、Cloud Enginesは製品を「Macライク」なシンプルさで提供しようとしたがゆえに、特に前述の点において、より詳細なドキュメントを提供する必要性を見落としているように思います。Apple AirPort Extremeと似ています。デフォルト設定で適当に操作すれば、おそらく問題なく動作するでしょう。しかし、オプションや複雑な設定を掘り下げていくと、疑問が生じてきます。全てのオプションについて、より詳細なドキュメントが必要です。

このレビュアーは、製品担当エグゼクティブバイスプレジデントのジェド・パターマン氏にインタビューを行い、Pogoplugが最初にどのようにホームネットワークに接続し、登録データと紐付けられ、アップデートがどのように行われるかについて詳しく説明してもらいました。デバイスの使い方をシンプルにするため、アップデートは現地時間の深夜に配信されます。デバイスが使用中、つまりファイルにアクセスしている場合は、アップデートは保留されます。アップデートが適用されると、Pogoplugは約20秒間使用できなくなります。再起動中は、PogoPlug前面のランプ（電源スイッチではありません）が点滅します。

サポートは電子メール[email protected]でのみご利用いただけます。営業時間中は 4 時間以内、夜間および週末はそれより少し長い時間以内の応答をお約束します。

部品と工賃の保証は1年間です。Pogoplugは基本的にゲートウェイデバイスであるため、個人データが保存されているデバイスを修理に出す心配はありません。最後に、Cloud Enginesの理念は、サーバー経由でサービス料金を請求しないことです。Putterman氏によると、料金はハードウェア価格に組み込まれており、今後もその状態が維持されるとのことです。

Pogoplug Front – Cloud Engines経由

Pogoplugのシステム要件は次のとおりです：MS Windows XP、Vista、Windows 7、Mac OSX 10.5以降（IntelおよびPowerPC）32ビットカーネルのみ、Linux。サポートされているドライブ形式：NTFS、FAT32、Mac OS Extended JournaledおよびNon-Journaled（HFS+）、EXT-2/EXT-3。

まとめ

価格を考えると、これは素晴らしいデバイスです。しっかりとした作りで、Linksys/Cisco、Buffalo、Netgearなど、ほとんどの家庭用ルーターで動作するように設計されており、私のハイエンドSonicWallルーターでも動作しました。LANや自宅のコンピュータから隔離された方法でファイルを配信するという、非常に集中した仕事をしてくれます。メールによる招待やWebアクセスで他の人とファイルを共有するのも、これ以上ないほど簡単です。

しかし、この製品はまだ比較的新しいものです。最初の出荷は2009年5月で、メジャーアップデートのV2（ピンク色、USBポート追加）は2009年12月に出荷されました。管理者とユーザーに全てのオプションを説明する際に、（見かけ上の）シンプルさを優先するあまり、いくつかの問題点が軽視されているように思われます。共有ファイルのユーザー登録方法は、Pogo Driveアプリ自体に組み込むなど、より明確に説明されるべきでしょう。

基礎は整っており、この製品は今後ますます良くなっていくと思います。例えば、パターマン氏は公式に、XboxとPS3へのストリーミングを可能にするアップデートに取り組んでいると言及していました。他にも、彼が非公開にしていたクールな改良点がいくつか予定されています。

このデバイスをオフィスに導入し、特に技術に詳しくない友人とファイルを共有しています。まさに私たちが求めていたものです。このような製品をずっと待っていました。あなたもそうかもしれませんね。

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Pogoplug は直接、または Frys、Amazon、CompUSA (オンライン)、J&K Electronics からご購入いただけます。