iPhoneの発売から1週間ちょっとが経ち、Appleの新しい消費者向けデバイスをめぐる騒ぎも収まったかと思いきや、確かにある程度は収まったようだ。しかし、図書館や葬儀、あるいはZuneの発売時のような静寂に包まれるどころか、iPhone、そしてApple製品全般を取り巻く騒ぎは依然として高い。

どれくらい高いのでしょうか?

自分の目で確かめてみることにしました。iPhone発売以降何か変わったか確かめるため、ここオーランドにある2店舗のApple Storeのうち1店舗に立ち寄りました。（公平を期すために、ミレニアモールにあるMy Storeではなく、フロリダモールの店舗に行きました。）

アップルストア、フロリダモール、オーランド、iPhoneデーの9日後

角を曲がるとすぐに、普段は混雑している店が普段よりもずっと賑やかになっているのが分かりました。

人々の活動の大部分はiPhoneの展示エリアに集中しており、8台のiPhoneがまるでマラソンランナーのような激しい運動をしていました。3列に並んでデバイスを触ろうと待っている人もいました。レジでは、わずか3分の間に2台のiPhoneが購入されるのを目にしました。店の​​外では、人々が立ち止まり、iPhoneの展示が順調に機能している様子を見守っていました。ほとんどの人がiPhoneを認識し、単なる電話以上の存在であることを理解しているようです。これは非常に良いことです。

iPhoneのディスプレイ周辺は、発売から数週間経った今でも人だかりができるのが当然だ。しかし、発売当日の夜と今との最大の違いは、店内の他のエリアの混雑ぶりだ。Macのコーナーはほぼ満席で、iPodエリアには少なくとも6人が閲覧し、Genius Barの天才たちは残業していた。実際、Apple Storeの従業員全員が顧客の需要に応えるべく奔走していた。

iPhoneの展示で静かな瞬間の一つ

他にも違いはありました。警察の存在はなくなりました。少なくとも、目立たなくなりました。iPhoneが発売された当時は、どこにでも警官がいましたが、今では邪魔になるだけでしょう。

また、発売週末には大勢の営業担当者がいたのに、それも見当たらない。Appleは、販売を滞りなく進めるために十分すぎるほどの営業担当者を配置すると約束していたのに。ところが、このApple Storeの営業担当者は通常の人員に戻ったようで、残念ながら力不足だったようだ。普段はApple Storeに入ると、1分ほどで空いている営業担当者を見つけることができる。ところが今回は、空いている店員を見つけるまで5分も待たされ、店員は親切ではあったものの、慌てている様子だった。

Apple製品への関心の高さ

訪問中、iPhoneの購入やアクティベーションについて不満を言う人は一人も見かけませんでした。AT&Tは発売当初に発生した問題をほぼ解決し、今では実際に人々がiPhoneを使用しているのではないかと思います。

というわけで、最近の Apple はとにかく忙しく、新学期が始まるにつれてさらに忙しくなるはずです。

近所のApple Storeの混雑の中で、どうしてもパーソナルな対応が必要なら、Appleの販売員とマンツーマンのショッピングセッション（「シェッド・ユー・リング」と発音します）を予約してみてはいかがでしょうか。パーソナルショッピングでは、Appleの担当者と直接対面して質問に答え、Appleの製品ラインナップが長引く中で、あなたにぴったりの製品を選ぶお手伝いをします。

ヴァーン・スワードは、現在フロリダ州オーランド在住のライターです。Atari Computersが倒産して以来Macファンですが、20年間、ほぼあらゆるタイプのコンピューターを扱ってきました。

ただの考えのアーカイブ。