Appleは長年にわたり、ユーザーや独立系修理店によるiPhoneの修理を阻止するために、あらゆる手段を講じてきました。クパティーノに拠点を置くこのテクノロジー大手は、特殊なネジ、交換が困難な接着剤、さらにはソフトウェアロックアウトを導入することで、iPhone修理事業の支配を維持してきました。他の多くの電子機器メーカーも同様の措置を講じていますが、「修理する権利」運動は、この状況を変えようとしています。最近、米国上院に提出された超党派法案は、この運動を全国規模で義務化することを目指しています。

そもそも、修理する権利とは何でしょうか?

消費者が購入した製品を自分で修理する権利をめぐる争いは、電子機器だけに限りません。これは農業機器や医療機器に関しても同様の苦情が寄せられることが多いです。メーカーは、顧客が購入した製品を効果的に修理するために、専用の部品、工具、そして情報が必要となるように製品を設計しています。

2022年初頭、ジョン・テスター上院議員（民主党、モンタナ州選出）は農業機械を対象とした法案を提出しました。2020年には、医療機器についても同様の法案が提出される予定です。そして今、超党派の上院議員3名が、広範な分野を網羅した「修理する権利」法案として初めて上院に提出しました。

修理の権利を支持する上院法案「新しい公正修理法」

3月14日、ベン・レイ・ルジャン上院議員（ニューメキシコ州民主党）、ロン・ワイデン上院議員（オレゴン州民主党）、シンシア・ラミス上院議員（ワイオミング州共和党）は、上院法案3830号「公正修理法」を提出しました。この法案が可決され、署名されて成立すれば、Appleをはじめとする電子機器メーカーは「特定の文書、診断情報、修理情報を独立系修理業者に提供し、その他の目的に利用する」ことが義務付けられます。

Appleはすでにセルフサービスリペアプログラムを導入していますが、多くの人が期待するほどのものではありません。現時点では、対応しているのはごく一部の新型デバイスのみです。また、このプログラムでは、必要な部品を地元や地域の修理店ではなく、お客様自身でAppleから購入することが求められます。

「修理する権利」の主要提唱者であるiFixitは、すでにこの新法案への支持を表明している。iFixitのCEOであるカイル・ウィーンズ氏は、この法案は「より修理しやすい未来に向けた大きな一歩だ」と述べた。

これは、小規模な独立系修理業者にとっても良いことであり、地球環境にも優しく、スマートフォンの画面を修理する必要がある人にとってさらに良いことです。iFixitコミュニティは何十年も前からこの解決策を求めてきました。メーカーは、ガジェットを修理する必要があるすべての人に、部品、ツール、そして修理情報を提供するべきです。

州の支援から連邦法案へ

修理する権利運動は、州の支援という点で既に勢いを増しています。数十の州が、Appleなどの電子機器メーカーに対し、消費者や小規模修理業者がデバイスをより容易に修理できるようにすることを義務付ける法案を提出しました。

連邦取引委員会もこの問題の調査を開始しました。ジョー・バイデン大統領は最近、消費者と小規模修理業者による電子機器の修理環境の改善を求める大統領令を発令しました。

独立系公益研究団体連合であるUS PIRGは先日、この新法案を全面的に支持する旨を表明しました。US PIRGの「修理する権利」キャンペーン・シニアディレクター、ネイサン・プロクター氏は、この問題に関する組織の理念全般、そして特に上院で採択された新法案についての見解を述べました。

何かが壊れたら自分で修理するのは常識です。しかし、メーカーや正規販売店しか修理できない場合、メーカーは望むだけの料金を請求し、買い替えを強要することができます。メーカーが押し付けた修理の障壁を取り除き、これまで通りの修理に戻るべき時です。私たちは、環境、消費者、中小企業に配慮した超党派のこの法案を支持できることを誇りに思います。ルジャン上院議員、ワイデン上院議員、ラミス上院議員のような擁護者の方々に感謝し、この法案の導入における彼らのリーダーシップを称賛します。

もちろん、法案の審議と可決は立法府、批准は下院、そして大統領が署名して法律として成立させるのは今や議会の責任です。残念ながら、それがどれくらいの時間がかかるかは分かりません。