BlackBerryは、iOSおよびAndroidベースのデバイスを管理するための新しいWebベースツールセットを導入することで、モバイルデバイス業界で新たな存在感を確立したいと考えています。まだリリースされていないこれらのWebツールは、iPhoneやiPad、そしてAndroidやBlackBerryスマートフォンを管理する管理者の業務を簡素化すると期待されています。

ブラックベリーはモバイルゲームに残るためにクロスプラットフォーム管理を採用

かつてRIMとして知られていたBlackBerryの声明によると、

管理者はアプリのセキュリティ保護、導入、管理を行うことができます。管理者はApp Store、Google Play、BlackBerry Worldストアから公開アプリのカタログを作成し、すべてのユーザーとデバイスにおけるアプリの配布状況と使用状況を把握できるようになります。

このシステムは、企業全体のセキュリティ設定、デバイスのアクティベーション、アプリ管理、コンプライアンス監視の管理もサポートします。

iPhoneやAndroidスマートフォンの人気によりスマートフォン事業が低迷していることを考えると、BlackBerryにとってこの発表は賢明な判断だったと言えるでしょう。同社は最近、法人顧客への注力に向け、コンシューマー市場から撤退し、現在はBlackBerryスマートフォンのみを取り扱っている企業以外の企業向けにエンタープライズサービスを展開しています。

T-Mobileは9月、BlackBerryを製品ラインナップから外すと発表しました。同社はBlackBerryスマートフォンを主に消費者市場向けに販売していたため、これはそれほど驚くことではありません。他の通信事業者はまだ追随していませんが、BlackBerryデバイスが期待に応えられないと判断した場合、BlackBerryの製品ラインナップから外すという選択肢は常に存在します。

BlackBerryを利用する企業や消費者が減少するにつれ、同社は新たな収益源を見つける必要に迫られています。競合他社向けのサポートサービスへの参入は、その一つの手段です。特に、BlackBerryは以前から自社のモバイルデバイスを利用していた法人顧客を維持できる可能性があるため、その可能性は高いと言えるでしょう。

しかし、ブラックベリーの賢明な動きは、残された事業を救済するには遅すぎるかもしれない。同社は四半期ごとに損失を計上し続けており、現在、買収先を探している。ブラックベリーの筆頭株主であるフェアファックス・ファイナンシャル・ホールディングスは47億ドルの買収提案を行ったが、今のところ投資家は買収が成立する見込みは薄い。

一方、BlackBerryは、好評どころかむしろ不評のスマートフォンを次々と発表し続けている。同社のiOS向けプラットフォームであるBlackBerry Messenger（BBM）も、アプリがAppleのApp Storeに登場したものの、リリースから数時間で削除され、失敗に終わった。

最近の製品リリースに期待感を抱かせるような要素があまりないため、BlackBerryのクラウドベースのデバイス管理サービスにこれ以上の期待を抱く理由はないでしょう。とはいえ、BlackBerryは自社製品の管理で長年の経験を積んでいるため、今回はしっかりとしたサービスを提供できるかもしれません。

BlackBerryは、複数のモバイルプラットフォームに対応した低コストでシンプルな導入と管理を約束しています。新しいエンタープライズ管理ツールはまだベータ版ですが、同社は11月までに少なくとも限定的な機能でリリースしたいと考えています。

BlackBerryは今回、大成功を収めるかもしれないし、PlayBookの失敗に再び直面するかもしれない。今回の課題は、十分な数の企業顧客に、同社のマルチプラットフォームデバイス管理サービスが既存のサービスよりも優れていると納得してもらうことだ。そして、それはBlackBerryの予想以上に難しいかもしれない。