Apple、Apple Watch全モデル向けにwatchOS 4をリリース
次期Apple Watch、Series 4については、2018年9月に発表される可能性が高いと噂が飛び交っています。その可能性と確率を評価してみたいと思います。
私がこれまで目にした中で最も魅力的な憶測は、物理的な設計とヘルスモニタリングに関するものでした。しかし、収集された情報に共通する興味深い二次的な機能もいくつかあります。それでは、詳しく見ていきましょう。
Apple Watchの物理デザイン
私が軽視している噂の一つは、丸型ディスプレイです。丸型ディスプレイは時代錯誤で、回転する時計の針と伝統的な時計のデザインの時代に生まれたものです。現代のスマートウォッチは大量のグラフィックデータやテキストデータを表示する必要があり、長方形のディスプレイしか意味がありません。
とはいえ、Appleはシリーズ0、1、2、3の4つのモデルで基本的な寸法を同じに保っています。シリーズ0の設計が2014年に凍結されて以来、半導体技術は大きく進歩しました。私は、そして他の人たちと同じように、シリーズ4は薄型化しつつもバッテリー駆動時間が大幅に延びると予想しています。一体どういうことでしょうか？
Apple Watchの厚さを1、2ミリ薄くするだけで、見た目が格段に良くなります。しかし、ロジックボードや関連回路、センサーを（おそらく）小型化し、ケースをもう少し大きくすれば、バッテリーのx、y寸法を拡大できるでしょう。（あるいはウォッチバンドで補うこともできますが、これについては後ほど説明します。）つまり、バッテリーの体積は、[新] (x + dx) * (y + dy) * (z - dz) > [旧] x * y * z となります。
もちろん、ケースが大きくなれば、ディスプレイが大きくなるほど消費電力も増えます。ただし、AppleがOLEDよりも消費電力の少ないディスプレイ技術を開発しない限りは。AppleはMicroLEDでまさにそれを実現しているかもしれません。そうなれば、ディスプレイ面積のわずかな増加分を相殺して余りあるほどになるでしょう。
[ Apple は独自のマイクロ LED ディスプレイ製造工場を所有]
Appleはバッテリーの充電速度を大幅に改善し、睡眠モニタリングをしながら、ユーザーが朝のシャワーを浴びたり着替えたりしている間にフル充電（さらに24時間使用可能）できるようにしたいと考えているのではないかと思います。睡眠モニタリングにとって、これが唯一理にかなった充電・使用サイクルです。
より洗練されたデザイン、より長いバッテリー寿命、そして新しい健康モニタリング機能があれば、旧モデルの所有者が新しいApple Watchを購入するきっかけになるだろう。（私もその一人だ。）
Apple Watchの健康モニタリング
Appleが一部の機能をウォッチバンドに移したいと考えているという説得力のある主張（言葉遊びではありません）があります。これには様々な利点があり、内蔵バッテリーの増強にも繋がります。Apple Watchに対する不満として、バッテリー持ちや常時オフのディスプレイなどが挙げられていることを考えると、この主張は十分にあり得ると思います。
血糖値測定システムは、人間の汗の測定に依存しています（血糖値は発汗中のグルコースの関数です）。しかし、Apple Watchの背面は脈拍モニタリング用のセンサーで占められています。背面の位置と素材から判断すると、発汗測定にも適しているとは考えにくいでしょう。適切な素材を使用した専用のウォッチバンドは良い解決策となるでしょう。Apple Watchのデザインを簡素化し、時計本体のFDA承認を回避できます。FDA承認は煩雑なプロセスであり、Appleが希望する発売日に影響を与える可能性があります。
昨年、ブルームバーグはAppleがApple Watchに心電図機能を搭載する開発を進めていると報じました。FDAの承認取得の問題はありますが、既存の脈拍モニタリングシステムとの相性も良好で、既に人命を救っています。
Apple Watchがマイナーチェンジして魅力的なデザインに変更されるなら、人々を大いに興奮させ、競合他社に差をつけ続けるためには、おそらくこの2つの新しい健康測定システムのいずれかを搭載する必要があるだろう。しかし、今のところ、それはそれほど難しくないようだ。
その他
Face IDやセルフィー用のカメラについて言及されているのを見かけましたが、可能性は非常に低いと思います。技術と物理的なサイズが大きくなりすぎて、メリットになりません。ソリッドステートの触覚式サイドボタンの方が可能性は高いと思います。そうすればデザインが簡素化され、信頼性も向上し、ケース内のスペースも節約できるかもしれません。
これが、次世代のApple Watch、Series 4に対する私の予測（そして最大の期待）です。私のSeries 0は、3年半後には博物館行きになりそうなので、このすべてがどのように展開するかを見るのが楽しみです。
