Wi-Fiの素晴らしさは誰もが認めるところです。文字通り、ケーブルや壁から解放され、私たちを自由にしてくれます。設定も簡単です。ルーターをコンセントに差し込み、ケーブルモデム（あるいはインターネットに接続できる機器）を接続し、いくつかの質問に答えるだけで、あっという間に使い始めることができます。

もちろん、家の中でルーターから遠すぎる部屋に移動する場合、信号を通さないコンクリートの壁の後ろにいる場合、Wi-Fi に対応していない古いデバイスを使用している場合、または他の何百ものルーターが混雑を引き起こしているエリアにいる場合、または…状況がおわかりでしょう。

簡単に言うと、Wi-Fiは素晴らしいものですが、そうでなくなると、それは違います。結果として、有線ネットワークにも依然として利点があり、最適なネットワークは通常、有線と無線のオプションを組み合わせて提供しています。残念ながら、自宅にネットワークケーブルを配線するのは、面倒で費用もかかり、面倒な作業になる可能性があります。

より良く、より速く

TP-LINKのPowerlineシリーズは、ご家庭の既存の電気配線をデータネットワークとしても活用できるようにすることで、そんなお悩みを解決します。そして今、同社の最新製品が、さらに優れた高速な接続を実現します。

TP-LINKのPowerline AV1200ギガビットパススルー スターターキットには、同じユニットが2つ付属しています。それぞれ非常に厚いiPhone 6とほぼ同じサイズです（幅約7.6cm、高さ約13cm、厚さ約2.5cm）。1つをコンセントに差し込み、イーサネットケーブルでルーターに直接接続します。もう1つを家中の別の場所のコンセントに差し込むだけで、高速イーサネットポートが3つ利用可能になります。

速いとはどれくらい速いのか？

どれくらい高速なのでしょうか？AV1200の「1200」は理論上の出力を表していますが、正直なところ、理論通りの速度とは言えません。Powerlineは高速ですが、1,200Mbpsに近い速度は一度も見たことがありません。これは、速度は家庭の配線状況に依存するため、築40年ほどの我が家では、電気と共にデータを伝送する必要があるとは想像もしていなかったためです。また、1,200Mbpsはデータの送受信速度を指すため、実用的な最大転送速度は600Mbps程度になるという点も理由の一つです。しかし、より好ましい条件下でも、デバイスの潜在能力を最大限に発揮したテスターは見たことがありません。とはいえ、AV1200は十分な速度であり、例えばApple TVにフルHDビデオを配信するのに適しています。ラボのレポートでは200～400Mbpsという速度が出ており、これは私たちの非公式な実環境テストの結果と一致しています。

AV1200はまさにその点で優れています。Wi-Fiが不十分でイーサネットも現実的ではない場所でも、信頼性の高い高速スループットを提供します。アダプターをある場所から取り外し、別の場所で自由に使用できる機能は、Wi-Fiとほぼ同等の自由度をもたらします。

スピードへの欲求を超えて

TP-LINKのアダプターには、非常に配慮の行き届いた工夫が随所に凝らされています。パススルーコンセントを備えているため、同じ数のコンセントにアクセスできます。アダプターが大きいため、大型プラグを差し込むと上部のコンセントが塞がれてしまうため、この点は重要です。3つのギガビットイーサネットポートは底面に配置されているため、少なくとも上部のコンセントと干渉することはありません。ギガビットポートを備えていることも重要です。Powerlineは理論上の1,200Mbpsには達しませんが、それでも100Mbpsポートよりも高速です。前面のインジケーターライトは、ネットワークに問題があるかどうかを知らせてくれます。ただし、すべてのテストにおいて、接続は瞬時に安定していました。

TP-LINKは、ほとんどの最新の電力線製品と同様に、MIMOテクノロジーを搭載しています。同社によると、この技術は活線、中性線、アース線を利用して「複数のデータパスを構築することで、より高速なデータスループットとより安定した接続を実現」できるとのことです。これはTP-LINK独自の機能ではありませんが、重要な機能です。

TP-LINKのドキュメントでは、両方のアダプターを同じ回線に接続する必要があると記載されています。しかし、当社のテスト（および他社による検証）では、速度は多少犠牲になりますが、ブレーカーを越えてもデバイスは問題なく動作することが確認されています。信号は変圧器を通過しないため、近隣の人が電力線ネットワークに侵入する心配はありません。ただし、TP-LINKのアダプターは安全のためにデータを暗号化します。

結論

TP-LINKのPLCアダプターは、壁に穴を開けたり、床にケーブルを配線したりすることなく、Wi-Fiの欠点を克服する、非常にシンプルなネットワークソリューションを提供します。ホームネットワークを強化するための、エレガントでシンプル、そして比較的低コストな方法です。