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2013年1月10日午前1時（東部標準時）| iPad

アップルのティム・クックCEOが木曜日に中国記者団に語ったところによると、セルラー通信対応のiPad miniが今月後半に中国で発売される予定だという。iPad miniのWi-Fiのみのバージョンは12月初旬に中国で発売されたが、規制強化によりセルラー通信対応バージョンの発売は延期され、同社は中国政府からライセンスを申請していた。

記者とのインタビューで、クック氏は中国における製品発売の遅延問題について言及した。中国では、欧米市場での製品発売から数週間から数ヶ月遅れることが多い。クック氏の発言は、Googleによる大まかな翻訳で以下の通りである。

中国をはじめとする国々が最初の上場市場となることを強く願っていますが、承認期間が若干長くなるのはこのためです。ここ数年、承認期間の短縮を目指して努力を重ねてきましたが、現状では中国政府側の対応により、他国と同等の上場期間を実現できていません。引き続き、承認期間の短縮に向けて努力を重ねてまいります。

Appleは中国において、正規販売店など多くの販売チャネルを通じて、消費者にApple製品体験と優れたサービスを提供できるよう努めています。また、Apple直営店においても、消費者に最高品質のサービスを提供することを目指しています。これらはAppleの発展の力です。そのため、Appleは常に、中国をはじめとする他の国々との並行市場を縮小、あるいは排除し、市場投入までの時間を短縮、あるいは解消することを望んできました。これは、消費者により良いサービスを提供できることを意味します。Appleは今後もこの取り組みに注力し、中国政府との協力を強化し、中国の消費者がより迅速にApple製品にアクセスできるよう尽力して​​いきます。

クック氏はその後、中国移動の習国華会長と会談したと報じられているが、会談の詳細は明らかにされていない。アップルは長年、7億300万人以上の加入者を抱える世界最大の携帯電話事業者である国営の中国移動との交渉を続けてきたが、いまだ合意に至っていない。

昨年末の噂では、AppleがiPhone購入に対する強力な補助金を要求していることが、両社間の大きな争点となっていることが示唆されていました。しかし、世界の他の地域では一部の通信事業者が端末補助金の廃止を検討しており、補助金の必要性を完全になくすような低価格のiPhoneが間もなく登場するという噂も高まっているため、Appleの主力製品の将来モデルを取り扱う契約がChina Mobileとまもなく締結される可能性があります。

セルラー対応のiPad miniが1月末に発売されるというニュースを受けて、中国現地メディアは、Appleの全デバイスがまもなく国内トップ3キャリアで購入可能になるだろうとも推測している。これはクパチーノを拠点とする同社にとって大きな勝利であり、クック氏が中国が間もなくApple最大の市場になると予測する理由でもある。

Shutterstock の協力を得て作成されたティーザー グラフィック。

[ The Next Web経由]