SOEN Transit Bluetoothスピーカーは、同種のスピーカーの中で最高の性能を目指して設計されています。わずか32立方インチのコンパクトな筐体は、どこにでも持ち運べる設計で、パッケージ、アクセサリー、デザイン、機能、利便性、そしてサウンドに至るまで、高級感を漂わせています。しかしながら、設計上の制約により、パフォーマンスには限界があります。

______________________

このレビューでは、特定の視点から考察します。Transitは、美しくデザインされたコンパクトなステレオBluetoothポータブルスピーカーシステムです。サイズはわずか9.7 x 16.9 x 3.3cm（3.8 x 6.6 x 1.3インチ）、重さは約463g（1ポンド）で、iPad Airとほぼ同じです。この製品には、非常に優れた音質と外観を備えた、非常にポータブルなデバイスが備わっており、まるでAppleがデザインしたかのような感覚を味わえます。

この製品について最も重要なことは、職人技、小型化、外観、柔軟性、そして携帯性にお金をかけているということです。音質はiPhoneのスピーカーとは比べ物にならないほど優れています。マグネット式のスピーカーグリルカバーが付いているので、スーツケースやバックパックに入れても安心です。使い心地も見た目も素晴らしく、所有する喜びを感じられるでしょう。

しかし、この価格で得られるのは、究極のデスクトップサウンドクオリティではありません。たとえ、時々そういう用途で使うことになるとしても。このデバイスはサイズと音質をトレードオフしており、従来の大型デスクトップシステムに匹敵するほど内部の稼働容量が不足しています。もし、そのような音質を求めるなら、AC電源対応の有線デスクトップスピーカーの方が適しているでしょう。

Logitech X-140スピーカーを2台持っていますが、こちらの方が音質がかなり良いです。しかし、ここで問題があります。Logitechスピーカーを2台合わせると、動作時の音量が約10倍になるのです。2台合わせてたったの32ドルですが、デスクトップシステムのサイズ、音量、そして物理的なステレオ分離に匹敵する音響性能はありません。

さらに、ロジクールのスピーカーはエアコンのコンセントに差し込む必要があり、重さはそれぞれ738g （26オンス）あり、ほとんどどこにも持ち運べません。そのため、価格が6分の1なのにロジクールの音質がはるかに優れているという点には、あまり納得がいきません。これら2種類のスピーカーは、それぞれ異なる動作モード向けに設計されています。

適切な文脈はモビリティです。つまり、iPhoneやiPadの小型内蔵スピーカーと比較するということです。そうなると、当然ながら機能についても議論が生まれます。

トランジットの特徴

単に慣例的なリストを作成するのではなく、いくつかの詳細を列挙する価値があります。

Bluetooth。ステレオサウンドを再生したい場合は、Bluetoothでステレオ伝送が可能なデバイスに接続する必要があります。つまり、Advanced Audio Distribution Profile（A2DP）に対応している必要があります。初代iPhoneを除くほぼすべてのApple iOSデバイスはA2DPをサポートしています。もちろん、2つの36mmドライバーが近接しているため、ステレオ効果は限定されます。

Transit は最大 8 台のデバイスとペアリングできますが、一度に再生できるのは 1 台のデバイスのみです。

電源。Transitに搭載されている充電式リチウムイオンバッテリーは、4～8時間の連続再生が可能とされています。電力を節約するため、使用していないときは自動的にスリープ状態になります。充電時間は2時間と記載されています。電源スイッチのLEDは、状態に応じて異なる色で点灯します。電源アダプターは、独創的な折りたたみ式デザインを採用しています。

平らに折りたためるプロングは旅行に適しています。

マイク。内蔵マイクにより、例えばiPhoneに着信があった場合、Transitをハンズフリースピーカーフォンシステムとして使用できます。

ドライバー。アルミニウムドームを使用し、ネオジムトランスデューサーによって駆動されます。これらは小型デバイス向けに特別に設計されており、独自の設計となっています。

モメンタムポート。これは電源スイッチの上にある開口部で、ドライバーが呼吸し、より優れた低音を生み出すことを可能にします。

標準のMicro USB充電。36インチのUSB充電ケーブルが付属しています。

3.5mmジャック。付属の3.5mm標準オーディオケーブル（36インチ）を使えばBluetoothをバイパスし、ステレオ出力ヘッドホンジャックを備えたあらゆるデバイスに接続できます。テストでは、有線接続とBluetooth接続の音質の違いは分かりませんでした。

格納式キックスタンド。これはTransitの最も優れた機能の一つです。リブ付きのバーを押すと、機械加工されたアルミ製のキックスタンドが開きます。カチッと音がして収納されます。Transitの造りの良さは、この点でも際立っています。

キックスタンドはうまく設計されています。

素材。Transitの外側は、黒の熱可塑性ポリウレタン（TPU）とブラッシュドアルミニウムでできています。良質なiPhoneケースのように、頑丈で滑りにくいです。さらに、スピーカーグリルを保護するマグネット式カバーも付いています。LEDライト付きの電源スイッチとその他のポートを備えたブラッシュドアルミニウムの側面は、まさに芸術作品です。

サイドコントロールパネルとグリルのクローズアップ。

すぐに使える体験

パッケージを開けるのは至福のひとときです。厚手の段ボール製スリーブが、さらに分厚い内箱をしっかりと保護しています。小さな布製のタブが内箱の開け方を示しています。中にはしっかりとした緩衝材と、他の製品には見られないようなアイテムが入っています。

まるでApple製品を開けるみたい。もしかしたらもっといいかもしれない。

• 非常にわかりやすく書かれたクイックスタートガイド。
• 透明なプラスチックスリーブに保護されたユーザーガイドです。ガイドは英語、スペイン語、フランス語で書かれています。各言語セクションは26ページあり、文字は大きくありませんが、読みにくいほどではありません。このガイドは非常に明確で整理されており、参照しやすく読みやすいです。
• 裏面に開発者の署名が入った、複数の言語で書かれたサンキュー カード。
• 巧みに設計された USB ポート付きの 5 ワット電源アダプター。
• ケーブルと磁気保護カバーは前述のとおりです。

内部のパッケージとマニュアルは一流です。

箱を開けてこのデバイスを使うのは、まさに至福のひとときです。製品のデザインやパッケージに高級感を求めるなら、きっと満足していただけるでしょう。これは倹約家向けの製品ではありません。

交通機関の利用

私に送られてきた Transit は、使えるようになるまでオフィスに何週間も置いておく必要がありましたが、充電が十分に残っていたので、プラグを差し込まなくてもすぐに使うことができました。iMac、iPhone、Pad と素早く簡単にペアリングできました。

Transitは、電源投入時とペアリング試行時に、可愛らしいドラム音を発します。ペアリングが完了すると、いつもと違う、独特のドラム音が聞こえます。ペアリングが成功したかどうかは一目瞭然で、嬉しい機能です。

音量ボタンは、1回または2回タップして希望の音量に調整するように設計されています。上下ボタンを長押しすることはお勧めしません。設定音量を超えてしまう可能性があります。

テスト中、机の上の物を置くスペースを作るためにオフィス内を移動してみましたが、まさにそこでTransitの真価が発揮されます。持ち上げて、歩き回って、必要な場所に置いてみてください。iMacから12歩ほど離れても、間に壁があっても全く影響はありませんでした。しかし、Bluetoothなので当然ですが、13歩ほど離れたところで音が途切れてしまいました。（Bluetoothの通信範囲は33フィート/10メートルです）

Transitをオフィス内で動かしてみたところ、（少なくとも私にとっては）あまり近づけすぎない方が良いことがわかりました。音量を最大にしたい場合は、ゲインを上げて音量を下げてください。Transitから2メートルほど離れると、より心地よい体験ができると感じました。個人的には、音が空間によく浸透すると思います。

オーディオテスト

波形ジェネレータを用いた決定的なオーディオテストや、他のBluetoothデバイスとの比較は行いません。あくまでもアマチュアオーディオマニアとしての主観的な判断に基づいています。

上で述べたように、私はロジクールのデスクトップスピーカーと音質を比較しましたが、もちろんTransitはそれには太刀打ちできません。また、iPhoneのスピーカーとも比較し、ダイナミックレンジの点でどんなオーディオシステムにも非常に負担がかかると私が判断するお気に入りの音楽をいくつか試しました。

• フリートウッド・マックの「タスク」
• 「レシャム・フィリリ」ウペンドラ・ラル・セイ著
• ダニー・エルフマンの「ブレックファスト・マシーン」

音量を上げると、Transitの高音は少しぼやけて、キンキンとした感じになりました。全体的な深み、豊かさ、そして歯切れの良さが失われました。製品内部の容積が小さいため、音の深みが損なわれています。前述の通り、Transitを少し離して設置すると改善されたようですが、Logitchと比較すると、このような機器の限界がはっきりと感じられました。

冒頭でも述べたように、これは価格の問題ではなく、サイズと性能のトレードオフによるもので、当然のことです。しかし、あのひどいiPhoneのスピーカーと比べると、雲泥の差でした。

ドライバーの回路図：トランスデューサーとドームの詳細。

適度な音量で、様々なジャンルの音楽を聴くと、このデバイスはかなり良い音質です。ボーカルをいくつか試してみましたが、デスクトップスピーカーのような轟くような深みはありませんが、心地よくバランスの取れたサウンドでした。

エリック・ティングスタッドのアルバム『 Badlands』と『 Southwest』、そして軽めのジャズでテストしてみました。ギター、ホルン、オーケストラボーカルの柔らかな音が心地よく響き、デバイスを持ち運ぶ際に心地よいBGM体験を生み出してくれます。ビーチでくつろいだり、研究室で作業したり、iPadを使って教室やビジネスデモンストレーションを行ったりする時も。これらは、ブックシェルフ型スピーカーから最高のサウンド体験を得る必要はないものの、機動性は求められる場面です。

iPhone 5sやiPad 3の小さくてチープなスピーカーと比べてみると、すべてがよく分かります。Appleがイヤホン体験にこれほど力を入れているのは、iPhoneやiPadのスピーカーで音楽を聴くのがあまり良い体験ではないからでしょう。Transitを使えば、オープンスペースで1人、あるいは複数人で聴く場合でも、音質が格段に向上します。

言い換えれば、ポータブルサウンド体験は非常に優れており、製品の小型軽量化を実現するために非常に高度な技術が採用されています。32立方インチという技術的な制約を考えると、期待できるのはそれだけです。

終わりです

この製品は様々な点で使い心地が良く、テストをとても楽しみました。お客様もきっと同じように感じていただけると思います。使い心地、携帯性、そして利便性はどれも素晴らしいです。

Transitに何の価値があるのでしょうか？細部にまでこだわり、最高の素材、フィット感、仕上げ、そしてオーディオ技術を駆使した、精巧に作られた製品にお金を払うのです。究極の携帯性、細部まで行き届いた配慮、品質、そして長く使える満足感にお金を払うのです。これらは、最近流行りの29ドルの模造Bluetoothスピーカーにはないものです。iPadでは実現できないような、気軽に、公共の場でも使える、素晴らしい小型デバイスにお金を払うのです。

しかし、あなたが払っているのは、まともなデスクトップ スピーカーやブックシェルフ スピーカーさえも圧倒してしまうような、ポータブルでバッテリー駆動のスピーカー システムではありません。

少し視点を変えて考えてみましょう。もし本格的にステップアップして、例えば400ドルを投じたいなら、Wren V5APは6.6ポンド（約3.2kg）という巨大な重量です。Macintoshでも光学機器でも車でも、大抵は値段相応のものが手に入ります。基盤となる技術、エンジニアリング、そして想定される用途を理解することで、最終的な価格が分かり、最終的には真の満足感が得られます。

Transitに関しては、適切なバランスが取れていると思います。上記のすべての点を念頭に置いている方には、この製品を自信を持ってお勧めします。