独占：ビル・ローレンスがApple TV+の『テッド・ラッソ』の成功について語る

[更新：2020年12月22日]テッド・ラッソのエグゼクティブ・プロデューサー、ビル・ローレンス氏が、複数のメディアの報道によると、既に制作が決定しているシーズン3をもって番組が打ち切られる可能性があると明かした。この発言は、元ドラマ 「Scrubs」のスター、ザック・ブラフ氏とドナルド・フェイソン氏とのポッドキャストで行われた。これは、ローレンス氏が 9月にMac Observer紙 の以下のインタビューで語った内容を繰り返しているだけだ。「ローレンス氏は、当初の企画は3シーズン構成だったと明かした」と、私は当時報じた。そう考えると、番組がそのシーズン3で終了するのも、それほど驚くことではないかもしれない。

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ドラマ「テッド・ラッソ」のシーズン最終話がApple TV+で配信開始。ジェイソン・サダイキスが演じるこのキャラクターは、もともと2013年にNBCのサッカー広告キャンペーンの一環として構想されたもので、大学フットボールのコーチが大西洋を渡ってプレミアリーグのサッカーチームを率いるという設定です。

テッド・ラッソ：『ダークでエッジの効いたドラマや皮肉なコメディの中で』際立つ

正直に言うと、フルシリーズになると聞いたときは成功するか半信半疑でした。しかし、Apple TV+にとって予想外の大ヒットとなりました。私たちが生きる現代には、この番組に見られるような優しさとユーモアが確かに必要です。「企画を提案した際に、Appleに伝えたのは、今はシニカルでエッジの効いた時代なので、主人公は生来楽観的で希望に満ちているということです」と、エグゼクティブ・プロデューサーのビル・ローレンスはThe Mac Observerに語っています。「ダークでエッジの効いたドラマや皮肉なコメディが溢れる中でも、この作品が際立つことを期待していました。」

確かに目立っています。確かにサッカーのネタはイギリス人の耳には耳障りな部分もありますが、それでも一応は許容範囲内にとどまっています。

女性キャラクターも際立っています。離婚したばかりのクラブオーナー、レベッカは、シリーズ冒頭では陳腐なキャラクターでしたが（ローレンス氏によると、脚本家たちは物語の流れを変えるために意図的にこの陳腐なパターンを利用したとのことです）、今では多くの人が共感できるキャラクターへと成長しています。同様に、キーリーも単なる「フットボール選手の恋人」という立場から脱却し、聡明でビジネスセンスのある人物であることが分かります。ローレンス氏は、これらのキャラクターの成長は、才能豊かな女性脚本家たちの手腕によるところが大きいと考えています。

単なる現実逃避以上のもの

現実世界からの逃避を提供することだけが『テッド・ラッソ』の人気の理由だと主張するのは不公平だろう。繊細な脚本と巧みな演技で構成されたコメディだ。コーチと選手たちと30分ほど一緒に過ごすと、気分は格段に良くなる。疲れた一日の終わりに温かいお風呂に浸かるのと同じような、テレビ版だ。Appleが制作に干渉したという逸話を語るどころか（特派員が露骨な口調でそうさせようとしたにもかかわらず…）、元『Scrubs』の脚本家は、この巨大テック企業とのコラボレーションを楽しんでいたようだ。「彼らは最初から私たちの番組を本当に歓迎してくれました」と彼は説明する。「これはくだらないスケッチのようなコメディにはならないと、最初から理解してくれていたんです」ミスター・ローレンスはそのような番組が好きだと言うが、『テッド・ラッソ』は常にもう少し深みを与えることを意図しており、その使命は間違いなく成功した。

第2シーズン、そしてもしかしたら第3シーズンも開幕

朗報は？シーズン2が制作中ということだけでなく、ローレンス氏は当初は3シーズン構成の予定だったと明かした。Apple TV+での第3シーズンの配信は公式には発表されていないが、あらゆる兆候が良い方向に向かっている。「テッド・ラッソ」は困難な時代に軽快なユーモアを提供してくれるかもしれないが、Apple TV+を席巻するシリアスな番組とは一線を画す、嬉しい息抜きにもなる。「新しいストリーミングサイトは、ブランド戦略を何と捉えるかから始めるべきだと私は考えています。ジェイソンと私は、Appleがドラマチックな時間に傾倒しているように見えたことを確かに認識していました」とローレンス氏は語った。