そもそも、ここまで来る必要はなかったのかもしれない。Mac OS Xを使い始めてからずっと、AppleのMail.appに自分が望むことをすべてやらせようとしてきた。そして、ある程度は実現できた。

十分に調整すれば、必要なことはすべてやってくれます。検索、フィルタリング、ルール、アクションなどです。Appleのメールクライアントをサポートすることに満足しているかもしれませんが、そもそも調整しなければならないというのは、地元のダチョウ大衆がよく主張する、現実逃避的なアプローチです。

Mail.appには欠点があり、認めるのは辛いかもしれませんが、他のメールクライアントがそれを露呈させています。メールアプリケーション市場におけるAppleの最も目立った競合であるMicrosoft EntourageとEudoraは、機能面でAppleのプログラムを凌駕しています。EntourageはOfficeの忌まわしいコンポーネントと見なされることもあり、Eudoraは奇妙でありながら柔軟性に富み、根強いユーザーベースを持つアプリケーションですが、Mail.appをいくつかの重要なレベルで凌駕しています。具体的には、高度な検索機能を備えたデザイン、メッセージの優先度設定、そして任意のメッセージにプロジェクトのステータス設定、キーワード、カテゴリ、期限、プログラムアクションを割り当てる機能です。

そこで登場するのが、AppleのMail.appプログラム用のシェアウェアプラグイン、MailTagsです。Scott Morrison氏がJonathan Paisley氏の協力を得て開発しました。AppleのMail.appプログラムが残した機能を補うMailTagsは、Mail.appにメタデータ機能を追加することで、Mail.appでは利用できない機能や特性を利用できるようになります。インストールすると、Mac OS X 10.4のSpotlight機能（皮肉なことに、メタデータベースです）を使って、すべてのメールメッセージを完全に検索できるようになります。

IndevのMailTagsは、AppleのMail.appに幅広い検索オプションとツールを追加します。

MailTags は、Mail.app に完全なメタデータ機能を追加するほか、プロジェクト ステータスの見出し、キーワード、カテゴリ、期限、優先度設定 (他のメール クライアントでは望ましいと思われるメッセージにタグ付けされた二重感嘆符/「緊急!」マーカー)、カテゴリ、期限、追加のスマート メールボックス機能、コメント、および特定の範囲のメッセージに対してルールが設定されると実行される実行可能なアクションなど、いくつかの求められている機能を追加します。

インストールは簡単です。Indevのダウンロードリンクからファイルをダウンロードし、「Install MailTags」ファイルを実行するだけです。インストーラーはMail.appを強制終了し、独自のメールバンドルをインストールします。それでもうまくいかない場合は、Mac OS Xのターミナルプログラムを使ったインストール手順がドキュメントに記載されています。インストールが完了したら、Mail.appを開き、新規メールメッセージを作成すると、追加オプションが利用可能になります。タグアイコンをクリックすると、MailTagのオプションと機能の表示/非表示を切り替えることができます。

現在、MailTagsはシェアウェアとして提供されており、寄付金は20ドルです。このプログラムは操作性が良く、リマインダー画面や警告画面は表示されません。ダウンロードサイズは1.0MBです。MailTagsの動作にはMac OS X 10.4以降が必要です（検索機能を完全に利用するにはSpotlightを有効化する必要があります）。また、IndevのMail Act-Onプログラムと連携して動作し、メッセージにルールとアクションをマッピングできます。Mail Act-Onは現在オープンソースプロジェクトであり、アクティブなトラッキングページが開設されています。このプロジェクトへの貢献を希望する方は誰でも参加できます。

残念ながら、MailTags には小さな欠点があります。Mail.app を Entourage や Eudora のあらゆる機能と同等の性能に引き上げる一方で、このプラグインは IMAP メールプロトコルを完全にはサポートしていません。この点は将来のバージョンで改善される予定です。

まだ完璧ではありませんが、これは素晴らしい取り組みであり、MailTags は試してみる価値があり、注目する価値があります。

今週はこれで終わりです。いつものように、Macの世界で何か新しいもの、クールなもの、便利なものを見つけたら、
ぜひ教えてください。