請求書の追跡と支払いは、面倒な作業になりがちです。OS X用のChronicle 5を使えば、面倒な作業を楽しく、整理整頓できます。時間順のリスト、見やすいカレンダー、そして支払いリマインダー機能を備えたChronicle 5は、2013年の請求書管理に最適なツールです。

私にとって、請求書の支払いには3つの段階があります。

1. 通知。お支払いが必要な旨の通知は、書面または郵送、または電子メールで送信されます。

2. キューイング。請求書通知が送付されたことを確認し、支払予定の請求書をすべて集めて、時間順に並べます。

3. 支払い。資金に余裕があれば、通常は先着順で請求書を支払います。オンライン請求書支払いサービスを利用したり、加盟店にクレジットカード情報を登録したり、小切手を郵送したりするなど、様々な方法があります。

Chronicle 5はフェーズ2を担当します。多くの人が苦労するのはこのフェーズです。支払済みの請求書、あるいはまだ支払わなければならない請求書を特定、整理、優先順位付け、記録するのは非常に難しい作業です。このアプリは実際に支払いを行うわけではありませんが、その準備を整えてくれます。さらに、オンライン請求書支払いサービスに接続したい場合は、ブラウザも内蔵されています。

基本操作

Chronicle 5はMac App Storeで入手可能なOS Xアプリで、インストールもシンプルかつスムーズです。「概要」画面には複数のペインがあり、「請求書」の時系列リストと、注釈とアイコン付きのカレンダー「月間概要」が表示されます。

請求書をクリックすると、編集したり、実行可能なアクションを表示したりできます。

まず、各請求書の情報を入力します。これは一度入力するだけで済みます。Chronicle 5 では、通常は支払期日順にリストを並べ替えることができます。請求書の支払いを記録すると、リスト内で適切な日付まで順番に表示されます。データ入力画面は以下のようになります。（上下矢印でアイコンが変わります。）

支払い方法: オンライン、自動、郵送、電話など

このアプリの優れた点の一つは、請求書に適切な名前を入力すると、それを解析して対応するアイコンを自動的に選択してくれることです。例えば、「住宅ローン」と入力すると、小さな家のアイコンが自動的に選択されます。「Visa」と入力すると、クレジットカードのアイコンが自動的に選択されます。アプリが間違った名前を入力した場合は、提供されているリストから変更できます。

請求書のエントリを定義すると、タイトルバーをクリックして選択した順序でリストに表示されます。リマインダーのリードタイムを設定すると、アプリが起動しているかどうかに関係なく、OS Xの通知センターに通知が届きます。これは非常に便利です。4.99ドルのアプリ内購入で、今後の支払いについてメールで通知を受け取るように設定できます。

請求書を選択すると、下部のボタンに利用可能なオプションが表示されます。例えば、毎月手動で支払う請求書の場合は、「支払い記録」または「請求書の支払い」、あるいは「請求書の表示」（ダブルクリックでも表示できます）のボタンが表示されます。

請求書が自動的に作成される場合は、自動的に記録され、「請求書の支払い」オプションは表示されません。

「請求書の支払い」をクリックし、URLを設定している場合は、事前に定義されたURLが使用されます。設定に応じて、内蔵ブラウザまたはOS Xのデフォルトブラウザでウェブサイトにアクセスできます。

内蔵ブラウザでユーザー定義のURLにアクセスできます。ロガーもポップアップ表示されます。

同時に、オンラインで支払いを承認するとすぐに、Chronicle で請求書の支払いを記録できるロガーポップアップが表示されます。面倒に思えますが、私の経験ではそれほど面倒ではありません。

ロガーの詳細

支払いの領収書や確認コードなどを PDF として保存している場合は、「領収書を添付」を使用して、後で支払いの証明として使用するために添付ファイルのように読み込むことができます。

「請求書の表示」に戻ると、履歴と統計に関する多くの情報が表示されます。

「Bill View」には大量の統計データと履歴データが含まれています。

おそらく最も便利な機能は、概要ページの月間カレンダーです。このアプリを初めて見たら、きっと欲しかった機能です。そこには、支払期日（数字）の横に、それぞれの請求書の小さなアイコンが表示されます。同じ日に支払期日が複数ある場合は、紙の束のアイコンが表示されます。

アイコン付きカレンダーの詳細

内蔵ブラウザ

組み込みブラウザを使ってインライン決済を行うことに少し不安があったので、開発者にアプローチの設計哲学について尋ねてみました。彼の答えは次のとおりです。

私たちの組み込みブラウザは、Safariと同じエンジンであるAppleのWebkitの実装です。基本的にはAppleのSDKからドロップインした要素です。そのため、レンダリングエンジンに関しては、AppleのSafariとほぼ同等のセキュリティレベルを備えています。

覚えておくべき点の一つは、Chronicle ブラウザは、ユーザーが入力して Mac にローカルに保存したウェブサイトにのみアクセスすることです。つまり、「今すぐ支払う」ボタンをクリックすると、常に入力した正しいサイトにアクセスします。そのため、フィッシングの多くの問題を回避できます。例えば、メールに書かれた間違った URL をクリックするように仕向けられることはありません。つまり、Chronicle ブラウザは任意の URL を開くことはできず、Chronicle にローカルに保存された URL のみを開くことができるのです。これは大きな利点です。

請求書を支払うたびにChronicleに戻って「請求書を支払う」をクリックすると、常に自分が入力した正しいサイトに移動します。この利点は、デフォルトのブラウザを使用しているかどうかに関わらず当てはまります。

Chronicle では常に完全な URL が表示されるため、URL とドメイン (https: ステータスを含む) を確認して、別のサイトにリダイレクトされていないことを確認できます。

悪意のあるリダイレクトを防ぐため、一部のブラウザ機能も無効化されています。残念ながら、これにより一部の正規の課金サイトが利用できなくなり、一部のサイトはSafariよりもインタラクティブ性に欠けるデザインで表示されます。

さらに、Chronicle の内部ブラウ​​ザのもう一つの利点は、マルウェアの標的になる可能性が低いことです。広告を表示したりサイトをリダイレクトしたりするマルウェアは、Safari、Chrome、Firefox などの主要なブラウザを標的とします。これは厳密にはセキュリティ機能ではありませんが、それでも利点の一つです。

Chronicle ブラウザには、Chrome のように https: を緑色で表示するなど、より高度なセキュリティ機能が搭載されていません。本格的なブラウザで実行できても、Chronicle ブラウザではうまく実行できない機能もいくつかあるでしょう…。ブラウザのセキュリティ機能を心配している、または使い慣れているユーザーは、内部ブラウ​​ザを無効にすることができます。

また、パスワード マネージャー (1Password など) を使用しているために内部ブラウ​​ザーを無効にすることを選択するユーザーもいます。また、前述のセキュリティ手順によっていくつかの請求書支払いサイトが意図せず破壊される可能性があるため、内部ブラウ​​ザーを無効にするユーザーもいます。」

その他の機能

まだ試していない機能がいくつかありますが、特に注目すべきは収入管理、Dropboxとの同期、データベースの移動です。このアプリはRetinaディスプレイ搭載のMacBookにも対応しています。私のApple 24インチCinema LEDディスプレイ（1920 x 1200）では既に美しく表示されています。今後何か問題が発生した場合は、レビューを更新します。

システム要件、以前のバージョン

Chronicle バージョン 5.0.3 は、OS X 10.7 "Lion" 以降と 64 ビット Mac が必要です。iPhone 版「Chronicle Touch」（2.99 ドル）は Dropbox 経由で同期できます。Chronicle 5 は 14.99 ドルで、その価値は十分にあります。

2010 年に、弊社の Nancy Gravley がバージョン 3 をレビューしました。外観と機能の両方で注目すべき変更がいくつかあったため、更新する時期が来たと判断しました。

データのエクスポート

バックアップ済みのChronicleデータファイルからのインポート機能があることに気付きました。これがあれば、何か問題が発生した場合でも以前のバックアップに戻すことができます。しかし、このような専用アプリでは、バックアップ内の内部データが破損した場合、ファイル構造を可視化できないため、すべてが失われてしまうのではないかと懸念されます。最悪の事態に備えて、少なくともデータを確認して再構築できるように、定期的にCSVファイル形式でバックアップできれば良いでしょう。開発者はまさに将来のバージョンでそれを検討しています。

まとめ

このアプリの魅力と楽しさの一つは、そのビジュアル表現にあります。開発者は、各請求書がサイドバーにエントリとして表示されていたバージョン3から大きく進歩しました。今では、請求書の支払い状況を簡単に把握できる、見栄えの良い概要表示が実現しています。

機能面では、開発者はほぼすべての点を熟知しており、エクスポート機能についても先を見据えているため、今すぐ使い始めてアップデートを順調に進めることができます。開発者はこのアプリに長期的なコミットメントを示しており、私の質問にも非常に迅速に対応してくれました。

まとめると、請求書を受け取ることや小切手を切ったりオンラインで支払ったりすることはそれほど難しくありませんが、重要な第2段階で本当につまずきやすいのです。つまり、請求書の支払いを忘れて遅れてしまうのです。この方法のさらなる利点は、請求書を支払っていない配偶者が、靴箱、紙の山、散らばった封筒、明細書、小切手控えといった他の方法よりも、家計をはるかによく把握できるということです。また、すべての支払い請求書を全体的に把握することで、予算管理にも役立ちます。

これは、私がこれまで見てきたOS X用アプリの中でも、最も構想が練られ、デザインも素晴らしく、魅力的なアプリの一つです。毎月の料金を支払わなければならない私たちにとって、このアプリはまさに重要なニーズを満たしてくれます。強くお勧めします。