数十年にわたり、パーソナルコンピュータは飛躍的な速度向上を遂げてきました。しかし、短期的には大きな変化はありません。一方で、顧客のメンテナンス負担は増大するばかりでした。だからこそ、顧客はタブレットへと急速に移行したのです。ある意味、PC業界は当初のビジョンを見失い、顧客は別のものへと移ってしまいました。さて、これからどうなるのでしょうか？

今のMacの1000倍も速いMacで何ができるだろうか？その答えを見つける機会は、おそらく永遠にないだろう。私たちがずっと夢見てきたことができる、超高速なパーソナルコンピュータというビジョンは、急速に消えつつある。

夢が消えつつある理由は、Mac の設計には何百人もの人員が必要であり、OS X の開発と保守にも何百人もの人員が必要であるのに対し、市場経済の原則により、Mac ソフトウェアの販売で生計を立てられるのはグループ内の比較的少数の人々だけであるからです。

Mac App Storeは問題をさらに悪化させています。かつては、MS Officeスイートの豊富な機能に数百ドルを支払ってもそれほど不満を感じませんでした。しかし今では、Mac App Storeのアプリが10ドル以上すると、私たちは目を丸くします。ハードウェアを搾取しても利益は得られず、顧客を搾取することしかできないのです。

裏を返せば、Macはますます複雑になりながらも、相変わらず愚かです。例えば、OS Xには内蔵ドライブのSMARTステータスを監視できるAIエージェントの影も見当たりません。その結果、2013年現在では、内蔵ドライブから異音が聞こえ始めた途端、家族写真2,000枚が永久に失われる、といった事態が頻繁に発生しています（自動バックアップシステムを使用していない限り）。

全体的に、PCとMacの負担は大きくなりすぎました。5000万行ものコードを持つオペレーティングシステムは、グラフィックス処理やシステム管理を大量に担っていましたが、ユーザーとのインタラクションはほとんどなく、謎めいたエラーメッセージ、システムログ、そして不可解な障害といった形でしか機能しませんでした。PCが私たちとあらゆることについて知的に対話してくれるという夢は消え去り、ディスクディレクトリの破損やマルウェアといった厄介な問題に取って代わられました。

そして現代の顧客はこう自問自答する。「ウイルスにはうんざりだ。回転する磁気プラッターのメンテナンスにもうんざりだ。ディレクトリの破損にもうんざりだ。ファイルの紛失、ファンの騒音、ソフトウェアライセンスの紛失、プリンタードライバーの不具合、ウイルス対策ソフトのアップデート、そして終わりのない家事にもうんざりだ。」

そして、その見返りとして私たちが受け取ったのは、デスクトップのほんの一部のパワーしか持たないタブレットです。iPad は素晴らしいですが、スピード時計を 10 年前に戻したようなものです。

何があっただろうか?

1. 今日、私たちはお気に入りの本を誰かが映画化してくれるのを待たなければなりません。多くの場合、その作品は満足のいくものではありません。

おはようございます。映画制作をお願いします。サラ・クリーシー著『スカラベウスの歌』のKindle版をお持ちでしたら、それを映画化してください。時間は最大3時間です。標準的な宇宙船内部テンプレートと標準的な惑星地形テンプレートを使用してください。主人公のイーディとフィンについては、著者による説明を参考にしてください。他に何かご質問があれば、お気軽にお尋ねください。明日までに準備できますか？

2. 今では、Googleで手動で検索し、探している情報が最初のページに表示されることを期待しています。もっと良い方法があるはずです。

おはようございます。義理の妹がXという病気で健康問題を抱えています。インターネットで主要な医学研究ジャーナルを全部見ていただきたいのですが、例えば上位5000誌くらいでしょうか。私が保管している彼女のゲノムデータをダウンロードして、最も決定的な知見を分析し、Xに最適な治療法についてどのようなことが言われているか教えてください。

3. 今日、私たちはコンピューターを守るために、原始的なファイアウォールとマルウェア検出ソフトウェアに頼っています。それらは、文脈なしに盲目的に機能します。もしMacのAIエージェントが私たちと会話できたらどうでしょう？もしそのAIエージェントが人間の姿をしていたらどうでしょう？なぜ、暴力と死に満ちたXboxゲームのようなビデオゲームだけが、人間の描写、つまり視覚的な表現において最高のものを持つのでしょうか？つまり、これらのゲームには、没入感のあるアクション、リアルなシーン、そしてキャラクターのセリフがあるということです。でも、私のMacはどうでしょう？ただ静的なデスクトップで、私を呆然と見つめているだけです。もし私のMacに名前と活発な人格があったらどうでしょう？

「おはよう、シンシア。最近どう？」―シンシア：「昨夜は5件のDoS攻撃がありました。ブロックしました。あなたは私のブラックリストに登録されているスパムメールを112件受け取っていましたが、そのうち1件は月曜日にあなたがメールを送った開発者からのメールだったので、見てみたいと思ったんです。フラッシュドライブの調子が悪かったので、不良ブロックの配置を変えました。それと、今日の午後2時に歯医者の予約があるの。忘れないでね。」

4. 教育は、コンピュータの支援が本当に必要な分野です。インタラクティブな方法で特定の事柄を教えることができるAIエージェントは、大学では常に研究されていますが、経済的な理由や特別な関心事のために、家庭学習におけるAI活用は進んでいないようです。

おはよう、シンシア。息子のポールは今日は学校が休みで家にいるの。雪で休みだからね。因数分解が苦手なの。一緒にやってもらえない？終わったら、やる気を起こさせるのに、何か楽しいゲームを考えてあげるといいわよ。でも、今日は一人称視点のシューティングゲームはダメよ。それから、息子のゲノムの特許がちゃんと申請されるようにね。

シンシアは、魅力的でありながら控えめな人間の先生の姿をしながら、ホログラムの姿でポールと対話を続けます。空中に方程式を書き、まずは実演し、それからポールが簡単な例題に取り組む様子を見守ります。その後、彼女はポールの進捗状況を報告します。

これらの例はすべて、個人ではなく企業による特別な努力を必要とします。この議論を滑稽なほど極端に推し進めると、実家の地下室に住み、Macアプリを5ドルで販売するような開発者が、このレベルのソフトウェア開発を達成することは不可能です。私たちは行き詰まっています。しかし、このような努力とビジョンこそが、Appleが目指すべきものなのでしょうか？

スティーブ・ジョブズはそう考えていました。コンピューターのパワーを人間とどのように使い、ただ座ってVisicalcで計算するだけでなく、人間とどのようにインタラクトすべきかという、彼自身のビジョンをご覧ください。この動画は最初から見る価値がありますが、もしよろしければ11分45秒あたりまで飛ばしてください。ジョブズ氏は「Visicalcは十分に高速に動作します」と述べています。その先は？コンピューターのハードウェアパワーをユーザーのために活用するという彼のビジョンは、まさにその通りです。