Appleブログ界隈で最近話題になったのは、ネット中立性違反を検知できるというアプリに関するMotherboardの記事です。このネット中立性アプリ「Wehe」は、様々な動画サービスのダウンロード速度をテストし、ISPの一般的な速度テストと比較することができます。もし両者の速度が異なっていれば、ISPはネット中立性に違反しているように見える、少なくとも表面的にはそう見えるでしょう。しかし、実際はもっと微妙なニュアンスがあるかもしれません。

アプリ

ノースイースタン大学で分散システムとネットワークを研究するデイビッド・チョフネス教授は、「Wehe」というアプリを開発しました。これはアプリであると同時に研究調査でもあります。というのも、デイビッド教授はWeheの成果を自身の研究に活用しているからです。つまり、このアプリを使用するには同意書に署名する必要があるのです。

このアプリには2つの側面があります。まず、ユーザーが目にする部分では、YouTube、Netflix、Amazon、Skype、Spotify、NBCスポーツ、Vimeoなどの動画サービスのネットワークダウンロード速度をテストできます。サービスに対して異常に遅い速度が出た場合、アプリは違反を警告します。裏では、Weheが記録したデータを匿名で収集しています。

問題

App Store のレビュー担当者は次のように述べてこのアプリを拒否しました。

アプリのメタデータに、誤解を招くコンテンツ、またはユーザーを欺くことを意図したコンテンツが含まれています。具体的には、このアプリは、通信事業者がネット中立性に違反していないかどうかを確認するための手段として宣伝されています。しかし、この調査に参加することで、アプリがユーザーに直接的な利益をもたらすことはありません。メタデータとアプリの残りの部分が誤解を招く場合、アプリの説明に免責事項を追加するだけでは不十分ですのでご注意ください。このアプリの次回の提出には、より長い審査時間が必要になる可能性があり、この問題が解決されるまで、このアプリは優先審査の対象になりません。

インターネットの一部で騒動になっているのは、「あなたのアプリはユーザーにとって直接的なメリットがありません」という部分です。デイビッド氏をはじめとする一部の人々は、AppleはISPがネット中立性に違反しているかどうかをユーザーが知ることを重要視していないと解釈しています。

Appleを全面的に擁護しているわけではありませんが、一般的に言って、同社がアプリを拒否するのなら、それなりの理由があるはずです。アプリ自体、そして研究のためのデータ収集方法に、警戒すべき点があったはずです。例えば、似たような機能を持つアプリが既に存在し、App Storeで問題なく公開されています。