ギャラクシーノート7はバッテリーとサムスンの資金を燃やしている

サムスンは来週、Galaxy Note 7の発火事故に関する調査結果を正式に発表する予定です。原因はスマートフォンのバッテリーにあると指摘しているため、大きな驚きはないでしょう。また、製造上の問題があったとも発表する予定ですが、それが具体的にどのようなものだったかはまだ明らかにされていません。

ウォール・ストリート・ジャーナルの取材に応じた情報筋によると、サムスンが子会社のサムスンSDIから受け取ったバッテリーに欠陥があり、携帯電話のバッテリー収納部に正しく収まらなかったという。また、アンペレックス・テクノロジーから受け取ったバッテリーは、生産を急激に増やしたため、製造上の問題が発生したという。

サムスンは、2016年8月にAppleのiPhone 7発売に先駆け、フラッグシップスマートフォンGalaxy Note 7を発売しました。しかし、Note 7の素晴らしさで注目を集めるどころか、サムスンの報道は、同機種の発火に関する報告で持ちきりでした。

同社は交換用の携帯電話を提供しましたが、その携帯電話も発火しました。事態は悪化し、米国運輸省と連邦航空局は当該端末の航空機輸送を禁止し、サムスンは生産を停止して当該モデルを廃番にしました。

販売されたNote 7の90%以上が返品されており、サムスンは未だに流通しているNote 7の充電を停止するソフトウェアアップデートをリリースしました。また、端末の返却を促すため、Verizonは自社ネットワーク上の端末からの通話をカスタマーサービス担当者に転送しています。

独立調査機関がNote 7の設計を調査し、バッテリーが収納スペースに対して大きすぎるという結論に至りました。バッテリーの膨張は正常な現象であり、スマートフォンメーカーは通常、バッテリーの膨張を考慮して収納スペースを10%ほど大きくしています。しかし、Note 7の収納スペースは新しいバッテリーが入る程度の大きさだったため、化学成分を隔てる薄い膜が破裂し、発火に至りました。

この故障によりサムスンは50億ドルの損失を被ったが、同社の評判に長期的な悪影響は及んでいないようだ。サムスンによるNote 7の公式故障報告書は1月23日（月）に発表される。