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Apple、ProviewとのiPad商標紛争を和解
両社の争いは2011年に始まり、中国におけるiPadの商標権の実質的な所有者はどちらだったのかという点をめぐって争いが起こりました。Appleは、人気のマルチメディアタブレットを発売する前に、ProviewからiPadの商標権を正当に購入したと主張しましたが、Proviewは商標権に関するいかなる取引も承認していないと主張しました。
Proviewは、AppleがiPadを発売する10年前の2000年にiPadの名称を登録しました。Appleの法務チームは、同社がProview International HoldingsからiPad商標の世界的な権利を合法的に購入したと主張しましたが、2011年12月に中国の裁判所は、Appleが中国で適切な書類を提出していなかったとの判決を下しました。そのため、Proviewは商標譲渡に対して実質的に二重の支払いを求めました。
ProviewはまずAppleに16億ドルの支払いを要求したが、Appleは支払いを断固拒否した。Appleはさらに、Proview ElectronicsがiPadの名称を誤って販売した、商標譲渡について知らなかった、中国における商標権は取引に含まれていないなどと主張し、Proviewがこの件について報道機関に虚偽の報告をしたと非難した。これは、Proviewが実際には少なくとも取引についてある程度の知識を持っていたことを示唆しているように思われる。
同社は米国でもアップルとの法廷闘争を試みていたが、連邦裁判所の判事が今年初めにその訴えを棄却した。
ProviewがAppleから資金提供を取り付けようとしていた一方で、債権者は台湾に拠点を置く同社に破産宣告を求め、滞納債権の回収を図っていた。富邦保険はProviewの資産を売却することで、同社への債権約868万ドルの回収を目指していた。
Appleは最終的にProviewに対し1,600万ドルの和解案を提示したが、Proviewはこれを拒否した。おそらく、債権者への返済に少なくとも6,300万ドルが必要だったためだろう。偶然にも、Proviewが対案で提示した金額はまさにその額だった。
しかし、最終的には、両社間の最終契約は 6,000 万ドルの支払いとなり、Proview は 300 万ドル足りなかったようだ。そして、Apple は最終的に、マルチメディア タブレットに iPad の名称を使用する権利に対して Proview に 2 度支払ったことになる。
[和解に関する情報を提供してくれたニューヨークタイムズに感謝します]
