かつてAppleのデザイン責任者を務めていたジョナサン・アイブ氏が2019年にクパティーノを拠点とする同社を去った際、彼はAppleとの繋がりを全て断ち切ったわけではなかった。実際、彼は自身のデザイン会社LoveFromを通じて、コンサルタントとしてAppleに勤務し続けていた。しかし今、そのパートナーシップは終了した。

30年間の関係の終わり

アイブ氏はApple在任中、Appleの主要製品のいくつかのデザインを担当しました。彼のデザイン美学はiPhone、Apple Watch、そして多くのMacに反映されています。Appleの直営店やその他のデザインにも、デザインチーフのスタイルが反映されています。

アイブ氏は2019年にアップルを退社した際、自身のデザイン会社LoveFromを設立した。アップルは今後、主要顧客の一つになると彼は語っていた。実際、契約にはアップルが競合製品と判断する製品にアイブ氏が個人的に関わることを制限できる条項が含まれていた。

アイブ氏は1992年9月にアップルに入社し、1997年にインダストリアルデザイン担当シニアバイスプレジデントに就任しました。2015年には最高デザイン責任者に就任しました。4年後、アップルの重点がデザインからオペレーションへと移行したため、彼はアップルを去りました。

アイブ氏の会社とクパチーノの間の複数年契約の終了により、30年にわたるパートナーシップは明らかに終焉を迎えたようです。これは、24インチiMacをはじめとする製品のデザインに影響を与え、Apple Carのデザインにも助言を提供してきた実績によるものです。

アイブ氏とアップルのデザインパートナーシップは終了

Appleとアイブ氏が提携を延長しなかった理由について明確な見解を述べる者はいないものの、様々な憶測が飛び交っている。報道によると、Appleの幹部はクパチーノがアイブ氏に支払っていた報酬額に疑問を呈しているという。また、Appleのデザイナーたちがアイブ氏の会社LoveFromに移籍したことに対する不満も囁かれている。

アイブ氏がこの関係を解消したかった理由は他にも考えられる。両社間の契約条件により、アイブ氏はアップル以外のクライアントを選ぶ自由を奪われていたのだ。

理由は何であれ、これは一つの時代の終わりのように思えます。アイブがAppleを退職して以来、ジェフ・ウィリアムズがデザインチームを統括しています。インダストリアルデザインはエヴァンス・ハンキーが、ソフトウェアデザインはアラン・ダイが率いています。

アップルのマーケティング責任者であるグレッグ・ジョズウィアック氏も、製品デザインの選択において中心的な役割を果たしているようだ。これらの役割はいずれも、すぐに交代する予定はないようだ。アイブ氏の退任後に発足した「新」体制は、今後も継続すると思われる。

一方、アイブ氏は、それがクパチーノとあまりに競合するかどうかを心配することなく、望むどんな新しくて刺激的な試みにも自由に進むことができるだろう。