TMOは毎年WWDCで、自身のストーリーを語りたいApple開発者数名にインタビューを行っています。その結果、開発者コミュニティの現状に関する真摯な洞察が数多く得られます。第2回インタビューでは、デイブ・ハミルトンがPush.ioの共同創設者であるジョー・ペジーロと対談します。

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デイブ・ハミルトン：ジョーさん、あなたはボヘミアン詩人としての活動、1990年代にコロラド州ボルダーで数年間Apple社に勤務、そしてインターネット音楽検索サービスを立ち上げるなど、多彩なキャリアを歩んできました。しかし、Push.ioでの成功に繋がった、これまでの道のりで学んだ最も重要なことは何でしょうか？

ジョー・ペジーロ： 6社ほどのスタートアップを経験して最終的に学んだ教訓は、最も重要なのは顧客を持つことだということです。なぜなら、第一に、彼らは喜んでお金を払い、第二に、製品のどこが問題なのか、どこを修正する必要があるのか​​をすぐに教えてくれるからです。重要なのは製品自体の問題ではなく、顧客にとってどこが問題なのかということです。

それまで私が手がけてきたスタートアップはすべて、私の素晴らしいアイデアの力によるものでした。インターネットラジオサービスのアイデアもありましたし、Webマイニングツールのアイデアもありました。

そして私が学んだのは、自分の素晴らしいアイデアについてあれこれ考えるのはやめなさいということです。一つのモデルに固執するのはやめましょう。なぜなら、私よりも良いアイデアを持っている人はたくさんいるからです。だから、彼らに自分のアイデアで止まってほしくないのです。でも、最終的に重要なのは、どこが傷ついているのか、どうすれば助けになれるのか、あなたの生活をより良く、より楽にするために何ができるのか、あなたの問題を解決するために何ができるのか、ということです。

そして、iPhone Dev Camp（以前のインタビュー記事参照）を通じてダン・バーコー（Dan Burcaw）と出会いました。最初のサテライトイベントはデンバーで開催しました。確か2008年頃だったと思います。ですから、iPhone SDKがリリースされた時、Mac開発スキルを持っていた私たちは全員、Macから吸い上げられてしまったんです。私はアメリカの大手銀行に就職し、数年間モバイルアプリの開発に携わりました。でも、先ほども言ったように、その時にダンと出会ったんです。

Dan 自身は、Kai Staats とともに PowerPC Mac 用の Yellow Dog Linux を開発した会社の共同設立者です。

みんな、このゴールドラッシュを見てよ、と思いました。WWDCでは会場は満員で、このコミュニティには今も人が集まっています。彼と私はバックエンドのスキルがあることがわかりました。サーバーサイドの作業はもっとたくさんやってきました。iPhoneで美しく素晴らしいユーザーエクスペリエンスを作っている人たちがここにいるんです。きっとサーバー運用はやりたくないでしょう。

そこで、何か行動を起こすべきだと考えました。彼らの問題を解決できるかもしれない、と。スキルも経験も持っていたのですが、どこから始めればいいのか全く分かりませんでした。これは大きなチャンスだったので、適切な参入ポイントを見つけるのに多くの時間を費やしました。

そして、Apple はプッシュ通知、Game Center、アプリ内購入を導入しました…

TMO:つまり、バックエンドに問題点があることはわかっていたものの、プッシュ通知が登場する前に何かできることを探していたということですね。

JP：そうです。最初からプッシュをやりたいと言っていたわけではありません。バックエンドのプレイから始めたかったのです。すべてはマーク・トウェインの「ゴールドラッシュの時は、つるはしとシャベルのビジネスをやるには絶好のタイミングだ」という言葉に基づいていました。

私はそのようなモデルを採用していたアメリカの大手銀行で働いていましたが、その銀行には駅馬車が関わっていました。

AppleがiOS 3.0でプッシュ通知を導入した時、ダンとiChatでチャットしていた時に、二人ともすぐにいいアイデアを思いつきました。Appleはプッシュ通知を導入したけど、サーバーを用意しなきゃダメだ！ つまり、Appleが開発者向けのスライドで「あなたのサーバー」と書いてある時は、それは私たちにとってチャンスだと考えたんです。

アプリ内のあらゆるデータを入力するサーバーの開発にも取り組んできました。また、ブレント・シモンズのTaplinksも買収しました（ブレント・シモンズのインタビューも公開されています）。しかし、私たちが特に成功しているのはプッシュ通知です。そこで約1年前にようやくSaaS（Software as a Service）製品を開発しました。また、ベンチャーキャピタルからの資金援助を避けたかったため、最初の顧客獲得を90日以内に行うという目標を設定しました。実際には93日かかりました。

TMO:それはそれほど外れた話ではありません。

左：ジョー・ペッツィーロ、右：ダン・バーコウ

JP:そして、私たちは本格的に事業をスタートさせました。非常に注目を集めるスポーツアプリを開発し、大成功を収めました。これが最終的に私たちの成功につながったのです。私たちが他社と違うのは、サポートするアプリと深く連携する傾向があることです。後付けで提供するようなものではありません。

これまでの私の経歴が、少しだけ意味を持つようになりました。大量のデータから干し草の山の中の針を見つけ出すにはどうすればいいのでしょうか。そして、誰がこの針とあの針の違いを知りたいと思うでしょうか。

このプロジェクトの成功により、スポーツ分野での仕事が増えました。そのため、最初の3年間はステルスモードで、主に大規模なスポーツおよび放送業界の顧客にサービスを提供していました。彼らは非常に特殊な要件を持っており、それは24時間365日のサーバーサポートという問題に遡ります。放送業界には、その分野特有の問題が数多くあり、やり直しの余地がないのです。

いつも心配しているのはそれだ。スーパーボウルが開催されているのに、君は照明を消してしまった男だ。二度目のチャンスはない。大金がかかっている。

そしてもう一つの側面は、スポーツはテレビで放送されるので、常に最新の情報を提供しなければならないということです。人々は試合を観戦しているのに、データが5分でもずれていたら、一体何の意味があるのでしょうか？

私たちは最初からこうした要求に合わせてシステムを設計する必要がありました。

TMO:スポーツが最初の顧客だと、最初からいつ全員が対応すべきか分かっているので、物事がやりやすくなると思います。

JP:まさに試練の連続だったとは言いませんが、こうしたニーズを中心にシステムを構築する必要がありました。これはお客様の声に耳を傾けることに繋がります。インターネットラジオで素晴らしいアイデアを出した頃のことです。今では、実際のニーズを持つ人材が揃っていることが、私たちの成功の原動力となっています。

そして、しばらくステルス状態だった時期を経て、2012年9月にSaaS製品を発表しました。より多くの開発者に製品をご利用いただけるよう、プラットフォームを導入したいと考えました。8人という小さな会社なので、ロジスティクスに制約がありました。そのため、より多くの顧客を獲得するために、よりセルフサービス化を進める方法が必要でした。

しかし、ステルスモードでハイエンドの顧客を抱えていたため、インディー開発者コミュニティにサービスを提供する機会がありませんでした。私は彼らを愛しています。興味がなかったわけではなく、単に非常に集中して取り組んでいたからです。そこで私たちは、プッシュ通知には想像以上に多くの可能性があることに気づきました。

TMO:これを読んでいる人が iPhone を持っているなら、きっとあなたが送ったプッシュ通知を受け取ったことがあると思います。

JP:その可能性は非常に高いです。また、顧客基盤の多様化が、新たなニーズを生み出しています。これは非常に刺激的なことで、製品の革新を継続していくことができるからです。

例えば、ユーザーが実際に期待通りの行動をとっているかどうかを確認します。動画の視聴を促すプッシュメッセージを送信すると、ユーザーは動画を視聴しましたか？これにより、動画を視聴したユーザーと視聴しなかったユーザーを識別できます。

それで、私たちが考えるに、このすべてが向かう先は、プッシュの文脈的関連性、つまりプッシュの内容がユーザーとどれほど密接に関連しているかといった点です。そして、それこそが本当に重要なのです。

TMO:では、あまりコードを書いていなかった初期の頃に戻って、Push.io をどれくらい書いていましたか?

JP: XcodeよりもQuickBooksに費やす時間の方がずっと長いんです。それに、一番最近のコードは動かなかったんです。[笑い] まあ、少しは動いたんですけどね。初期の頃は少しだけコードを書いたんですが、今は全て消えていることを願っています！コードも3世代目になりました。

大きなジレンマです。好きなことを始めても、思うように時間を割けないことに気づくのです。でも、私は周りの人のアドバイスに従って、いつも自分よりずっと優秀なプログラマーを雇っています！プログラミングは大好きで、コーディングで素晴らしい成果を上げてきましたが、結局のところ、顧客に焦点を当て続けるためには、売らなければなりません。それがビジネスの現実です。構築と販売があります。顧客に集中する方が、私の時間はより貴重になるのです。

TMO:では、それが正解ですね。あなたもそれを楽しんでいるようですね。

JP：ええ、話すのが好きなんです。[笑い] 面白いのは、ラジオ番組をたくさんやってきた私にとって、インタビューは難しいということです。結局のところ、対話なんです。私のお気に入りの本の一つは『The Cluetrain Manifesto（クルートレイン宣言）』です。市場とは会話です。たとえ1対1の会話であっても、その会話は物事をどう進めるかという話です。そうすることで顧客のニーズがわかるからです。

TMO:営業中にしゃべりっぱなしだと、おそらくビジネスを獲得できないでしょう。

JP:まさにその通りです。私たちの素晴らしいアイデアについて話すのが目的ではありません。あなたの素晴らしいアイデアが何なのか、そして私がどのように貢献できるのかを教えてください。

今日、[WWDC]のランチルームでビル・アトキンソン氏と同席する機会があり、言葉では言い表せないほど素晴らしい時間でした。でも、初めてではありません。実は以前、360iDevで私のセッションに彼が参加した時にお会いしたことがあるんです。びっくりしました。なんと、私のセッションに彼が！何かやり方を聞いてくるんです！ 一体何が起こっているんですか？！

TMO:ビルは数年前、Macworldで私のセッションに来てくれて、その後一緒にランチをしました。まさにその通りだと思います。

JP：彼はPostcardsアプリについて話していました。彼はそこに多大な愛情と情熱を注いでいました。彼の仕事は、人々の愛を届けることです。感動的でした。でも、結局のところ、彼はまさにそれこそが感動的なのです。なぜなら、彼は優れたプログラマーでありながら、顧客のために働かなければならないことを理解しているからです。顧客がきちんと対応されているか確認しなければならないのです。

TMO:悲しいように思えますが、実際は素晴らしいです。

JP：まさにその通りです。彼は、アイデアの変化について話していました。当初は自分の写真に関するものをもっと発信しようと思っていたそうですが、最終的には、人々が自分の誕生日の写真や旅行の写真などを送りたがるようになったそうです。彼がそこに込める細部へのこだわり、細心の注意、そして配慮には感銘を受けます。

ダンと私が今いるのはまさにそこです。顧客サービスに全てを捧げています。昼夜を問わずお客様からのメールに返信しています。独自のコードもいくつかありますが、原理的には他社でも私たちの仕事は可能です。しかし、重要なのは顧客サービスです。それが私たちの成功の重要な要素なのです。

デイブ・ハミルトン：いいですね。これで終わりにするのも良さそうですね。ジョー、お時間をいただきありがとうございました。

ジョー・ペジーロ：分かりました。ジョン（ジョーが私に話しかけながら書き起こしをしています！）、このインタビューの真髄に触れてくれると約束してください。前半でボヘミアン詩人の話は不要です！

デイブ・ハミルトン:ジョンはこのオーディオファイルのサイズを見たらびっくりすると思いますよ。

ジョン・マルテラロ：みんな、うまくいったと思うよ！インタビューは詩のようだったよ。