ワイヤレス スピーカー メーカーの Sonos は最近、2 つの形式で音声サポートを開始しました。Echo や Dot などの Amazon Alexa 対応デバイスとスピーカーをペアリングする方法と、Sonos 初の音声対応スピーカーである Sonos One とペアリングする方法です。

Sonos Oneは、人気のSonos PLAY:1スピーカーのフォームファクタを踏襲し、6つのマイクを搭載したファーフィールド・ボイスアレイを搭載することで、スピーカー単体でもリスニングが可能です。Sonos OneがPLAY:1から受け継いだのはフォームファクタだけではありません。199ドルという価格も踏襲しているため、Sonosワイヤレススピーカーシステムの構築や追加を検討している方にとって、Sonos Oneは購入しやすい選択肢となっています。

音声コントロール

長年コンピューターやiPhoneで音楽を操作してきた私にとって、音声コントロールへの移行は大きな解放感をもたらしてくれます。聴きたい曲を選ぶという行為は、確かに（そしてすぐに）現状の音声解析技術の限界を浮き彫りにしてしまうこともありますが、「皿洗い用の音楽をかけて」や「夜更かし用の音楽をかけて」といった指示は、驚くほど効果的です。しかし、最も効果的なのは、スピーカーに再生、一時停止、音量を上げる、下げる、あるいは次の曲にスキップするといった指示を出すことです。まさに音声コントロールの真価が発揮される場面です。さらに素晴らしいのは、「アレクサ、キッチンで何の曲が流れているの？」と尋ねれば、最高の会話のきっかけになるということです。

現在、 Sonos Oneで音楽を聴くための音声コントロール は、Alexaが対応しているサービスに限定されていますが、Alexaに再生中の曲を尋ねるなど、その他のコントロールはSonosで再生中のすべてのデバイスで機能します。つまり、iPhoneのSonosアプリを使ってSonosでApple Musicの再生を開始し、そこから音声コントロールを引き継ぐことができます。

我が家では、毎晩夕食を作りながら音楽を聴くのが大好きで、手を自由にすることなく、気軽にスピーカーに音量を下げたり、次の曲に切り替えたりできるのは至福のひとときです。

音声対応ではないSonosスピーカーを別のAlexaユニットとペアリングする代替ソリューションと比べて、Sonos Oneでこれを行うことの大きな利点の一つは、Sonos Oneが自身の出力音を認識していることです。つまり、自身の音楽をフィルタリングし、ユーザーの発話をより明瞭に認識できるのです。これは私たちのテストで十分に実証されました。Play:1の隣にあるAmazon Dotで大音量の音楽をコントロールしようとしたところ、イライラさせられましたが、Sonos Oneでは同じ操作が完璧に機能しました。

Alexaはスタート、Googleは来年登場

Sonos Oneの大きなメリットの一つは、Alexa専用デバイスではないことです。来年、Sonos Oneの無料ソフトウェアアップデートにより、Googleアシスタントに接続できるようになります。つまり、「Alexa」と言う代わりに、「OK、Google」でスピーカーを操作できるようになるのです。

Sonos OneはAlexaの機能を幅広く提供していますが、現時点ではすべての機能をサポートしているわけではないことも注目すべき点です。Sonos OneのAlexa機能リストには、フラッシュニュースブリーフィングと音声通話の2つの大きな機能が欠けていると感じました。今月初めの発表イベントでSonosの幹部と話をしたところ、これらの機能は不可能ではないものの、発売時には搭載せず、代わりに音楽再生時の音声コントロールの実現に注力したいとのことでした。

それでも、タイマーやアラームの設定、天気の確認、OurGroceriesなどのサードパーティサービスへの接続、交通情報や道順の問い合わせなどは、すべてのテストでSonos Oneで問題なく動作しました。Alexaにほぼ完全対応したデバイスと言えるでしょう …ただ、いくつか機能が欠けているというだけです。

Sonos OneはPLAY:1に似ているが、違う

Sonosは、PLAY:1の筐体を継承し、Sonos Oneをその内部に収めた一方で、内部構造はほぼ全面的に再設計されていると明言しています。Sonos OneとPLAY:1を聴き比べると、サウンドは明らかに異なります。Sonos Oneは中音域が自然に抑えられ、高音域と中高音域の明瞭度が向上しています。

Sonos One と PLAY:1 の両方で Sonos の TruePlay スピーカー/ルーム チューニングを有効にすると、サウンドがかなり近づきました。これは、環境に関係なく一貫したサウンドを提供するというビジョンを TruePlay がいかにうまく実現しているかを反映しているのかもしれません。

とはいえ、この2つは異なるスピーカーであり、ペアリングして真のステレオサウンドを実現することはできません。Sonos Oneでステレオサウンドを楽しみたい場合は、もう1台のSonos One（色は問いません）が必要です。同様に、リビングルームのPLAYBARにサラウンドスピーカーを追加する場合は、モデルを合わせる必要があります。PLAY:1とSonos Oneを「公式」ペアで組み合わせることはできません。見た目は似ていますが、全く異なる製品です。

あなたのプライバシー

家庭内で常時電源が供給されているマイク付きデバイスであれば、プライバシーへの影響について少なくとも 認識しておく価値はあります。Sonosはこのデバイスのプライバシーを可能な限り確保するために、多大な努力を払っています。デバイス上のログを定期的に消去し、ウォッチワード（デフォルトでは「Alexa」）を認識するまでAmazonにデータを送信しないだけでなく、Sonosはマイクの状態を視覚的に表示します。

Sonos Oneの上部にあるマイクのアイコンの真下のライトは、マイクがアクティブなときに点灯し、そうでない場合はオフになっています。Sonosはライトとマイクを同じ回路に設計したため、片方だけがオンにならないようにもう片方だけをオンにすることはできません。Sonosサウンドエクスペリエンスリーダーのジャイルズ・マーティン氏が言うように、「ライトがオンならマイクもオン」です。マイクのアイコンをタップするとマイクとライトが無効になり、再度オンにしない限り音声を拾いません。マイクを完全にオフにしたい場合は、Sonos Oneに音声コマンドを処理させたいたびにマイクを長押しします。このモードでは、「アレクサ」と言う必要はありませんが、手を使う必要があります。

タッチコントロール

Sonos Oneはマイクに加えて、PLAYBASEや現行モデルのPLAY:5と同様に、本体上部にタッチコントロールが搭載されています。タッチコントロールにより、スピーカーは洗練されたフラットなトップを実現し、操作面も使いやすくなっています。スワイプで次/前へ、タップで再生/一時停止と音量調節が可能です。大したことないように思えるかもしれませんが、タッチコントロールはPLAY:1の物理ボタンに比べて優れたアップグレードです。

価格

前述の通り、Sonos Oneの小売価格は199ドルです。Play:1がSonosのラインナップに残るのは、Play:1を既に持っている人がペアで使えるようにするためでしょう。そうでなければ、Sonos Oneを買わない理由はありません。