スウォッチ：スマートウォッチに賭ける

スマートウォッチ市場におけるAppleの存在感について問われると、ハイエク氏は「Apple Watchは面白いおもちゃだが、革命的ではない」と答えた。さらに、Apple Watchを含む一部のスマートウォッチは毎日充電する必要があることが大きな問題だと付け加えた。

ハイエック氏は続けて、スウォッチが開発中の新型スマートウォッチ「Touch Zero Two」について語った。スウォッチは、ユーザーをオンラインの世界に接続するのではなく、オンラインに接続しなくてもデータを提供するインテリジェントウォッチの開発に取り組んでいる。例えば、バレーボール選手の活動を追跡する「Touch Zero One」などだ。

Touch Zero Twoには、モバイル決済システム用のNFCサポートも搭載されます。Swatchはスマートウォッチにオンライン接続機能を持たせるつもりがないため、その仕組みは少々謎です。Pocket Lintによると、SwatchはApple WatchやGoogle Walletのような機能ではなく、Barclaycard bPayのようなモバイル決済システムを採用する可能性が高いようです。

bPayは非接触型決済チップを使用してクレジットカード情報を保存するため、スマートフォンは必要ありません。リストバンドに装着できるように設計されているため、腕時計にもぴったりフィットするはずです。

ハイエク氏にとって、Apple WatchやAndroidベースのスマートウォッチは、単なる一過性の流行に過ぎない。むしろ、彼は手首に装着するコンピューティングデバイスの未来は、スマートウォッチのようなものだと見ている。つまり、彼がここで言及しているのは、既に市場に出回っている多くのフィットネストラッカーのことだ。ただし、よりスタイリッシュなデザインになっている。

彼が構想するスマートウォッチには、バッテリー駆動時間が大幅に長くなり、防水性能も向上し、Apple Watchなどの製品よりも安価になるといった利点がある。また、Touch Zero Twoは来年のリオデジャネイロオリンピックまで発売が予定されていないため、Appleや既に市場に出ている他のスマートウォッチに比べて大幅に遅れることになるだろう。

スウォッチにとっての課題は、機能が限定された自社の腕時計が、Apple Watchのようなインターネット接続可能な多機能デバイスよりも優れた選択肢であることを納得させることだろう。そのためには、スウォッチは自社のブランド名に頼らざるを得ないかもしれない。なぜなら、時計市場には既に、ハイエク氏が開発しようとしているデバイスに酷似した製品が溢れているからだ。

たとえば、Withings、Fitbit、Basis は、消費者が見た目に十分優れていると考える機能重視の腕時計をすでに市場に投入しています。 

ハイエック氏の発言は、スウォッチがスイスでAppleの人気商品「One More Thing（もう一つのこと）」の商標登録を取得したというニュースを受けてのものだ。Appleはヨーロッパでのイベントでこのフレーズを使わずに済むだろうが、スウォッチが次に予定しているスマートウォッチの発表イベントでは役に立つかもしれない。