Appleは、Vision Proヘッドセットのスリムで低価格なバージョンを2027年の発売に向けて準備している。社内では「N100」と呼ばれているこのモデルは、現行のヘッドセットの2つの大きな不満点である重量と3,499ドルという価格の問題を解決することを目指している。デザインはまだ最終決定していないが、2026年には開発が完了し、翌年の一般発売に先駆けて発売される予定だ。

それまでの間、複合現実（MR）市場で存在感を維持するため、Appleは今年後半にVision Proを若干アップグレードしてリリースする予定です。このアップデートされたヘッドセットには、新型M4プロセッサと、長時間装着時の快適性を向上させるために再設計されたストラップが搭載されます。Appleはまた、仮想ウィジェットや視線スクロールなどの機能を備えた次期メジャーソフトウェアアップデートであるvisionOS 26のリリースも予定しています。

Appleの応急処置：今年発売予定の新型Vision Pro

2025年のVision Proの刷新版は現行モデルと見た目はあまり変わりませんが、内部的には大幅な強化が図られています。Bloombergによると、Appleは老朽化したM2チップを、より高速で高性能なM4チップに置き換えるとのことです。M4チップは、iPad ProやMacの最新モデルにも搭載されています。この新しいチップにより、ヘッドセットのAIタスク実行能力や複雑な仮想環境への対応力が向上するはずです。

現行のVision Proは約1.4ポンド（約640g）と、多くのユーザーにとって装着しづらいと感じています。Appleは今のところ重量をほぼ据え置く予定ですが、首への負担を軽減することを目的とした新しいストラップを同梱する予定です。あるバージョンは頭の後ろで巻き付けるタイプで、別のバージョンはサポート力を高めるために上部にストラップが付いています。開発者やサードパーティは独自のストラップソリューションを実験していますが、Appleのハードウェアはまだ装着感の問題を解決できていません。

売上は期待外れでした。AppleはVision Proを空間コンピューティングにおける飛躍的進歩と位置付けていましたが、アプリの少なさ、習得の難しさ、そして主流のユースケースの不足により、普及は低迷しています。今後のアップデートでこれらすべてが改善されるとは期待されていませんが、企業の購入者や開発者にとって、Vision Proへの関心を維持する十分な理由となるかもしれません。

真の焦点：Vision Pro「Air」は2027年に登場

真の注目は、2年後に登場する廉価モデルだ。ミンチー・クオ氏とマーク・ガーマン氏は共に、Appleがより手頃な価格のヘッドセットの開発を進めていると報じている。「Apple Vision Air」と呼ばれる可能性のあるこのデバイスは、プラスチックなどの安価な素材を使用し、プレミアムモデルのVision Proに搭載されているセンサーの数を減らす予定だ。ガーマン氏は、ユーザーの目を模倣する前面のEyeSightディスプレイは、コスト削減のため完全に削除される可能性があると指摘している。

Appleは最終的な機能セットをまだ発表していないが、N100はより軽量で大幅に低価格になるよう、根本から設計されている。この決定は、最終的にスマートグラス分野で優位に立つというAppleの長期的な野心を反映している。

ブルームバーグによると、Appleは企業向けの有線バージョンや、真のARグラスの初期プロトタイプなど、他のヘッドセット形式にも取り組んでいるという。これらのグラスは、現在のVision Proのようなパススルーカメラを必要とせず、透明なレンズを通してデジタル情報を直接現実世界の視界に投影する。

AppleのCEO、ティム・クック氏は、2020年代中にAR市場に参入する意向があると報じられていますが、厳しい競争に直面しています。Metaは2027年に独自のARグラスを発売する予定で、Ray-BanやOakleyとの提携を通じてスマートグラスのラインナップを拡大しています。Samsungも、Vision Proのライバルとなる製品を「Moohan」というコードネームで今年後半に発売する準備を進めています。

4月、AppleはVision Proチームを再編し、長年ヘッドセット部門の責任者を務めてきたマイク・ロックウェル氏をSiriとヘッドセットOSの開発に異動させました。ハードウェアチームとソフトウェアチームはそれぞれ別のグループに分割されました。この再編は、市場の不確実性が依然として高い状況下でも、Appleが空間コンピューティングへの投資を継続する意向を示しています。