Fintivは、AppleがApple Payの開発に必要な技術を盗み、詐欺行為に関与したとして、Appleを相手取り新たな法廷闘争を開始した。ジョージア州の連邦裁判所に提起されたこの訴訟は、Fintivが7年以上にわたる訴訟の中で、企業秘密の窃盗を主張する初めてのケースとなる。テキサス州に拠点を置くFintivは、Appleが安全な決済プラットフォームの構築にあたり、2014年に買収したモバイル決済会社CorFireが開発した独自の技術を利用したと主張している。

この新たな訴訟は、フィンティヴがテキサス州でアップルを相手取って長年続いていた特許侵害訴訟を取り下げてから1週間も経たないうちに提起された。2018年に提起されたこの訴訟は、アップルに有利な判決が繰り返された後に終結した。アラン・オルブライト連邦地方裁判所判事は、アカウント固有の情報をデバイスに直接保存することを要求するフィンティヴの特許について、アップルは侵害していないと2度にわたり判断した。Apple Payは、こうしたデータのローカル保存を回避する別の方法を採用している。

フィンティブの拡大された申し立て

Fintivの訴状によると、Appleは2011年と2012年にCorFireと秘密保持契約に基づき会合を開き、CorFireのモバイルウォレット技術のライセンス供与を目的としたとされていた。しかし、Fintivは、AppleがCorFireの主要従業員を雇用し、その技術を2014年に開始されたApple Payに組み込んだと主張している。Apple Payは現在、iPhone、iPad、Apple Watch、MacBookで世界中で利用されている。

Fintivはまた、Appleがいわゆる「非公式な組織犯罪」を主導し、バンク・オブ・アメリカ、シティグループ、JPモルガン・チェースなどのクレジットカード発行会社や、Visa、Mastercardなどの決済ネットワークを通じて決済処理を行い、数十億ドル規模の収益を上げていると非難している。訴状では、連邦法およびジョージア州の営業秘密法および組織犯罪防止法に基づき、損害賠償および懲罰的損害賠償を求めている。

Appleの対応と法的経緯

Appleは9to5Macに共有された声明の中で、新たな主張は「失敗した特許訴訟から目を逸らす」ための試みだと一蹴した。同社は、Apple Payはゼロから開発され、アカウント固有のデータをデバイスに保存しないプライバシー重視の設計を採用していると強調した。さらに、Appleは「虚偽の主張」と呼ばれるものに対して引き続き防御していくと付け加えた。

裁判記録によると、フィンティヴの以前の特許訴訟は、一連の敗訴を経て敗訴に終わった。オルブライト判事は2023年と2025年7月に下した判決で、連邦巡回控訴裁判所が訴訟の一部を差し戻した後も、特許侵害は認められなかった。その後、フィンティヴは陪審員選任開始後、残りの訴訟を自主的に棄却した。

AppleはFintivの採用疑惑に異議を唱えている。同社は、名前の挙がった人物のうち1人はAppleで働いたことがないと述べている。もう1人は決済部門ではなく小売部門で働いていたとしている。3人目はApple Payが開発済みになった後に入社したとしている。Appleは、自社の安全なアーキテクチャと決済処理のアプローチはFintivの特許取得済み手法とは異なり、自社の知的財産に基づいていると主張している。

Fintivの法的課題はAppleだけにとどまりません。2022年には、同社は5件の特許をめぐってPayPalを提訴しました。そのうち4件は裁判所で無効と判断され、米国特許商標庁は後に5件目を無効としました。先月には、投資会社オックスフォード・グレイがFintivを契約違反で提訴し、900万ドル以上の融資を不履行にしたと主張しました。